Если так, то у него ничего не получится. Потому что Айви намерена сдать проект и перейти на второй курс с высшей оценкой!
– Мистер Гримальди, – сказала она, доставая из сумки блокнот, – у меня есть идея. Только, пожалуйста, выслушайте меня до конца.
Жемчужная мазь для сращивания костей I
Айви решила дождаться начала занятий, чтобы сообщить Опалу новость, которая его точно не обрадует. А остаток каникул они с Джуэлом потратили на попытки найти Ключ. Они проверили ещё несколько мест, отмеченных Вирджилом, но не нашли ничего, кроме ещё одной странной тёмной комнаты, такой же, как место за стеной.
– Может, это связано с проблемами с Сердцем? – Предположила Айви, когда они сидели в библиотеке, уютно устроившись в том месте, которое показала ей Фрида и которое она уже считала в равной степени своим. – Я имею в виду, появление этих странных тёмных мест.
Джуэл кивнул.
– Звучит разумно. Магия Сердца могла истощиться или начать работать неправильно и Мейджхолл реагирует на это. Вопрос только в том, как это исправить.
– И не должны ли мы сказать учителям? – Неуверенно спросила Айви.
Игни тут же встал на дыбы.
– Ни в коем случае! Думаешь, они позволят нам дальше исследовать замок, если узнают, что мы там были? К тому же я подозреваю, что им и так известно, что у Мейджхолла проблемы – не стоит их недооценивать. А вот знают ли они обо всех тёмных местах или нет…
Айви вздохнула и нашла нужный лист карты.
– Ладно, осталось ещё несколько мест. Как насчёт вот этого?
Джуэл склонился к ней.
– Это же практически на крыше… Думаешь, безопасно прятать Ключ в таком месте?
Она пожала плечами.
– Вряд ли. Но судя по тому, что мы знаем об Основательнице, она вполне могла думать, что её магии достаточно, чтобы защитить Ключ, где бы он ни находился и сколько бы лет ни прошло.
На карте это место было помечено как Птичий Пик – название, которое больше подошло бы горе, чем башне.
Им пришлось преодолеть бесконечное число ступеней, прежде чем они оказались на круглой площадке под самой крышей. Здесь было очень холодно: узкие окошки пропускали сильный ветер, и время от времени внутрь залетали пригоршни снега. Айви поёжилась, но всё-таки подошла к окну и выглянула наружу.
Вид отсюда открывался потрясающий. Вернее, открылся бы, если бы не метель, бушевавшая снаружи. Ветер кинул ей в лицо горсть крупных снежинок и, отфыркиваясь, она отошла от окна.
Джуэл кружил по площадке, тщетно надеясь высмотреть что-нибудь необычное.
– Здесь ничего нет, – разочарованно заключил он, – и никакой элементальной силы я не чувствую.
Айви окинула взглядом пол.
– Может, какой-то скрытый проход?
– Или мы зря тратим время на эту башню.
Игни шагнул было к двери, ведущей на лестницу, но замер. Она тут же насторожилась.
– Что такое?
– Дверь… – Он осторожно поводил рукой над деревом, не касаясь двери. – Она запечатана.
– Запечатана… Значит, мы не можем выйти отсюда? – Немного нервно спросила Айви.
– Именно так. И возможно это знак, что Ключ всё-таки здесь.
Айви отвернулась от двери и осмотрела площадку на предмет изменений, но всё казалось таким же, как несколько секунд назад.
– Подозреваю, это будет непросто?
Джуэл пожал плечами.
– Сомневаюсь, что загадка Основательницы будет простой, это точно.
Они одновременно двинулись к окнам. Айви гадала, изменилось ли что-нибудь снаружи. И выглянув из узкого окошка, убедилась, что да – изменилось. Вернее, исчезло. Снаружи башни словно клубился густой туман: не было ни неба, ни метели, ни елей, ни сосен по краям карьера, ни очертаний самого замка внизу. Они как будто парили вместе с площадкой на самом верху башни в абсолютной пустоте, заполненной только сизым туманом, больше, подумала Айви, похожим даже не на туман, а на дым.
Джуэл присвистнул. Несмотря на явное беспокойство, проступающее во всех его чертах, он, похоже, наслаждался происходящим. Энтузиазма в нём было больше, чем страха, чего нельзя было сказать об Айви. Решимость найти Ключ во что бы то ни стало не изменила и ей, но страх пустил свои липкие усики-щупальца где-то внутри. Что, если они не смогут решить загадку? Что, если останутся здесь навсегда? Могут ли они здесь погибнуть? Хватятся ли их и если хватятся, то смогут ли освободить?