– Ты права. Ты проделала большую часть работы за меня, да ещё и так быстро – это достойно восхищения.
Судя по удивлённому взгляду Мерси – впрочем, быстро сменившемуся одобрительным, – она тоже такого не ожидала.
– Считай себя официально принятой в Обществе Исследователей Мейджхолла, – добавил Хантер. – А теперь давайте вернёмся в клубную комнату.
Первым делом, распрощавшись с Хантером и Мерси, Айви отправилась к Джуэлу. Но не успела пройти и половины пути, когда из-за угла вылетели Фрида и Дарра. Дарра – в буквальном смысле этого слова.
– Айви! – Одновременно воскликнули они.
– Ты в порядке, – облегчённо выдохнула её соседка, – а то с этими слухами о новом исчезновении я чуть с ума не сошла.
Айви нахмурилась.
– Но почему вы решили, что это я пропала?
– Боюсь, это из-за меня, милочка, – немного смущённо призналась Дарра, – ты как будто исчезла из этого мира и я никак не могла к тебе телепортироваться, вот и забеспокоилась.
– Со мной всё в порядке, но спасибо вам, – искренне сказала Айви, тронутая заботой подруг. – Мне ещё нужно зайти к Джуэлу.
– Иди, – кивнула Фрида, – а я тогда найду Люси и скажу ей, что всё в порядке.
– Она тоже меня искала? – Смутилась Айви.
Но соседка уже убежала.
– А я с тобой, если ты не против, – сказала Дарра, – присмотрю за тобой.
Она в ответ улыбнулась.
– Конечно, не против.
По пути Айви не могла думать ни о чём, кроме нового исчезновения. Теперь она знала, что происходит с пропавшими магами, во что они превращаются. Смерть, пожалуй, была лучше такой участи: навечно остаться озлобленной, страдающей тенью. Конечно, вероятность того, что это кто-то, кого она знает, очень мала. И всё-таки... всё-таки тревога пробралась в её сердце и теперь грызла изнутри.
Айви немного успокоилась, когда Джуэл открыл дверь, но стоило ей взглянуть на его лицо и сердце ухнуло вниз.
– Что случилось? – Испуганно спросила она, заходя в комнату и обнимая его.
Игни сжал её в объятиях и спрятал мокрое лицо у неё на плече. Он уже не плакал, но успокоился совсем недавно – на щеках блестели дорожки слёз.
– Это Мефисто, – сказал он надломленным голосом, – Мефисто пропал.
Крапивная настойка от головной боли I
Айви ожидала, что после нового исчезновения настроение у всех будет подавленное. Но, оказалось, что всё с точностью до наоборот. Маги праздновали. Они веселились, полушутливо объявляя, что пережили ещё один год в Мейджхолле и их не утащили тени.
У неё же не было никакого настроения праздновать, хотя одногруппники зазывали на свои вечеринки, уверяя, что ей нужно быть благодарнее всех. Они вот ставили на то, что пропадёт именно Айви.
Но как она могла праздновать, когда пропал Мефисто? Она знала его, пусть и не близко, и он ей нравился. Не говоря уже о том, как больно его исчезновение ударило по Джуэлу.
Хотя причины праздновать у неё были. Хантер сдержал своё слово и даже умудрился изобразить радость на церемонии вступления Айви в Общество. А может, и не изображал. В конце концов, они нашли Ключ – это должно было его обрадовать.
К тому же (и, Айви подозревала, во многом благодаря Мерси) русал признал, что она имеет полное право отправиться с ними к Сердцу и пообещал держать в курсе всего.
С Опалом тоже всё шло как нельзя лучше. Друзьями они, конечно, не стали, но межу ними установилось необходимое взаимопонимание и работать стало куда легче.
Но и здесь не обошлось без треволнений. И на этот раз причиной их была сама Айви. Она всё чаще ловила себя на том, что смотрит на альва, когда в этом нет никакой необходимости.
Она как будто только сейчас заметила, как он красив. Раньше эти, без преувеличения идеальные, черты не притягивали взгляд так сильно. Да и такими уж идеальными не казались. И теперь Айви гадала: как она могла быть такой слепой?
Опал время от времени ловил её взгляды и отвечал на них, недоумённо хмуря брови. Она улыбалась и отворачивалась, надеясь, что не краснеет. Айви отдавала себе отчёт в том, что влюбляется – чёрт возьми, уже влюбилась! – и это было очень нехорошо.
Потому что, какой альв захочет связать свою жизнь с человеком?