Не то чтобы это её волновало. Не слишком сильно. Конечно, неплохо было бы пойти с Опалом, но это привлекло бы слишком много ненужного внимания. И новые нападки Перл. А с Джуэлом будет весело и безопасно. К тому же, Айви действительно по нему соскучилась.
Хантера больше всего интересовало, достал ли игни артефакты. Вечером в день его возвращения они вчетвером собрались в клубной комнате. Джуэл, бывший здесь впервые, с интересом разглядывал интерьер и удовлетворённо кивнул.
– Похоже на дом родителей в Вулкане.
Айви мысленно отметила, что принимать от него предложения погостить не стоит. Здешняя обстановка казалась ей почти жуткой, пусть и роскошной, но вся эта роскошь давила, грозя раздавить.
Джуэл развернул свёрток из зелёной ткани, в котором оказались две пары серёг, один браслет, точно такой же, какой он дал Айви, две подвески, ожерелье и кольцо.
– Это должно стоить баснословную сумму, – заметила Мерси, перебирая украшения, – твои родители будут в ужасе, когда узнают.
Игни мотнул головой, бубенчики, вплетённые в волосы, зазвенели особенно вызывающе.
– Плевать. Для меня жизнь Мефисто и других магов, которые могут пропасть, стоит гораздо больше.
– Как благородно, – безэмоционально заметил Хантер, выбрав из украшений кольцо и поднеся к глазам. – С этим у нас должно получиться пройти дальше.
– И когда мы идём? – Обеспокоенно спросила Мерси.
Когда русал не ответил сразу, её голос стал более требовательным.
– После бала, я надеюсь?
Хантер вздохнул.
– Да, хорошо, на следующий день после бала. Это вас устроит?
Получив три кивка, он завернул украшения обратно в ткань и забрал. Джуэл не стал возражать.
Бал начинался в десять вечера. Сейчас на часах было только восемь. Айви стояла в комнате, придирчиво разглядывая в зеркале своё отражение. Ей нравилось то, что она видела, но это не мешало сомневаться в том, подходящий ли это наряд для бала.
Женщина, работающая в ателье Мирнавена, оглядев её с головы до ног и узнав, куда ей нужно платье, объявила, что ей отлично подойдёт образ цветочной феи-первоцвета. Айви не очень поняла, что это значит, но звучало неплохо, и она послушно кивнула.
И теперь смотрела на платье с короткой и пышной юбкой из тафты и верхним слоем из атласа, фигурно вырезанного так, чтобы напоминать листья. Атласный лиф на бретелях казался бы слишком простым, если бы не вышивка из белых и серебряных цветов. Платье было нежно-голубого цвета. В тон к нему Айви приобрела обруч на голову, украшенный двумя цветами – белым побольше и серебряным поменьше – и остроносые балетки, к которым пришила ленты: к одной белую, к другой серебряную. Образ дополнили голубые тени, которые Люси нанесла ей на веки.
– Я сама их делаю, – похвасталась она.
У неё тени были тёмно-синие, блестящие, отлично сочетающиеся с синим атласным платьем с лифом без рукавов и длинной узкой юбкой, текучей, как вода. Длинные чёрные кудри слегка распрямилась под весом ракушек, которыми были украшены.
Дверь открылась и вошла Фрида, одетая в атласный – этот материал явно пользовался популярностью в связи с тем, что больше всего напоминал о воде – костюм и тонкую белую рубашку с пышными и длинными манжетами. В руках у неё была шкатулка.
– Арабелла разрешила позаимствовать её украшения! – Радостно провозгласила она.
Содержимое шкатулки тут же было подвергнуто тщательному осмотру. Айви и Люси взяли по паре практически идентичных простых серёжек из речного жемчуга. Айви достала так же нитку бус, а Люси выбрала серебряный кулон, в форме створки ракушки-жемчужницы, с настоящей жемчужиной. Фрида остановилась на серьгах из крупных морских жемчужин, оправленных в серебро и светлой камее с голубой лентой. Потом Люси усадила её перед зеркалом, настаивая что «нужно что-то сделать с волосами», а Айви отправилась к Джуэлу.
Она постучала, изнутри крикнули: «Входи!» Переступив порог комнаты, Айви замерла. Её друг был одет... слишком просто, слишком обычно. Так не по-джуэловски.
Кремовая рубашка, голубой костюм, очень похожий на тот, что был у Фриды. Исчезли и браслеты, и всё то добро, что он вплетал себе в волосы. Только бубенчик на хвосте остался на месте, но теперь серебряный, а не золотой.
Заметив её взгляд, Джуэл смутился.