– Эй, не так быстро, – Фрида потрясла её за плечо, – сначала тебе нужно смыть тени и переодеться.
Она застонала.
– Это точно не может подождать до завтра?
– Ты не обрадуешься, если оставишь всё на завтра, поверь мне.
Дарра хмыкнула с подоконника.
– Смотрю, повеселились вы отлично. Эх, где мои молодые годы... – Потом обратилась к Айви. – Фрида права, лапочка. Давай, постарайся.
Недовольно бурча, она всё-таки поднялась и потащилась в ванную. Из зеркала на неё смотрело счастливое, но ужасно измученное лицо. Айви начала сомневаться в том, что сможет завтра подняться с постели, чтобы отправиться к Сердцу.
И всё-таки ей пришлось это сделать. Она с трудом разлепила глаза, разбуженная настойчивым стуком в дверь. Тихо ругаясь себе под нос, вылезла из кровати, доковыляла до двери и распахнула её. Чуть не ударив Хантера, которому пришлось поспешно шагнуть назад.
– Я смотрю, ты ещё не готова, – заметил тот, осматривая её, растрёпанную и в пижаме.
Айви только тупо уставилась на него. Утомлённый мозг отказывался соображать.
– Уже четыре часа, – добавил русал таким тоном, словно боялся, что она разучилась понимать общий язык.
Айви чуть не спросила утра или дня, но вовремя пришла в себя. Точно. Четыре часа, пора отправляться к Сердцу.
Она выглянула в коридор за спиной Хантера, но тот был пуст.
– А где Джуэл и Мерси?
– Ждут нас в клубной комнате. Собирайся и идём.
Айви поспешно кивнула и скрылась за дверью. Натянула одежду, умыла лицо, почистила зубы и покидала в сумку всё, что сочла нужным. Пожалуй, никогда в своей жизни она так быстро не собиралась.
В клубной комнате их встретили неприлично бодрый Джуэл и зевающая Мерси. Глядя на девушку, Айви и сама зевнула.
– А нам обязательно нужно идти сегодня? – Спросила Мерси, складывая руки на столе и устраивая на них голову. – Один день вряд ли сильно что-то изменит, а завтра мы будем чувствовать себя лучше.
Хантер вперил в неё недовольный, осуждающий взгляд.
– Ты сама хотела повеселиться на балу, прежде чем отправляться к Сердцу, – прохладно заметил он, – мы и так потеряли время.
Мерси фыркнула, готовая спорить, но русал опередил её.
– К тому же Рейвенскрофты наверняка уже заметили пропажу и, полагаю, довольно быстро свяжут её с Джуэлом. И тогда они нагрянут сюда, чтобы найти артефакты.
– Ладно, ладно, – она распрямилась и потянулась, – сдаюсь.
Айви устроилась за столом рядом с Джуэлом, и Хантер разложил перед ними артефакты.
– Лучше каждому взять хотя бы по два, – предупредил он. – Та темнота явно отличается от того, с чем мы сталкивались до этого.
– А мы и не заметили, – с сарказмом сказала Мерси, – что у неё были щупальца.
Похоже, усталость плохо сказалась на её характере.
Артефакты разобрали, все были готовы и спустя какое-то время уже стояли перед обшарпанной голубой дверью. Хантер достал Ключ, и та с грохотом превратилась в каменные ворота.
– Ого, – протянул Джуэл, разглядывая статуи горгулий, – вылитая Гвинетта. Но вот её вживую красоткой не назовёшь, а в этих статуях есть что-то невероятно привлекательное.
– Вживую? – Хмыкнула Мерси. – Она пару тысяч лет как мертва.
Игни только отмахнулся от неё.
– Ты же понимаешь о чём я. Сама видела её в воспоминании.
Айви подумала, что он прав. Гвинетта была величественной, пожалуй, даже устрашающей, и от неё, пусть то и было только воспоминание, исходила какая-то дикая, необузданная сила. Но вот красивой назвать её было сложно. Хотя, может, это по их меркам. Вдруг среди горгулий Основательница считалась очень даже привлекательной?
– Готовы? – Слегка раздражённо спросил Хантер.
Он стоял у двери, держал Ключ у углубления.
– Угу, – отозвалась Мерси, подходя ближе.
Джуэл и Айви остались стоять за их спинами. Игни бы с удовольствием вылез вперёд, но она схватила его за руку и не пустила. С ним было спокойнее.
Русал вложил Ключ в углубление и нажал. Раздался щелчок и Айви невольно вздрогнула, зная, что последует дальше. На этот раз щупальца появились ещё стремительнее, словно разозлённые тем, что они посмели вторгнуться в их владения ещё раз.