– Короче, я собрала, все, что смогла в рюкзак. Кубики вот у вас, якобы посмотреть попросила. И спрятала их. Ну, и все остальное.
– Ты умница, Алис,– похвалил спутницу Паша,– подводим итог потерь. Из запасов: Нож, один блистер с пилюлями кислорода, початый.
– Мой талисман-алтын,– угрюмо признался я.
Павел кивнул понимающе. И продолжил:
– Провороненное из новоприобретенного: туристическая палатка, набор блистеров, желтый пластиковый пятиугольник неясного назначения и столь же загадочное яйцо. Все так?
На поляне воцарилась тишина. Хоть ложкой вычерпывай.
– Молчание знак согласия. Будем считать, что мы почтили память покинувших нас безвременно вещей. И нам пора двигаться дальше. Али Усман?
Стрелок с гордостью продемонстрировал пистолет и отдельно обойму.
– Не понял. Патронов больше стало?
– Не совсем. Одна обойма уже заряжена. Вторая у стрелка нашего в руке. Дайте-ка я на нее гляну,– Пашины хамелеоны внешне не изменились вовсе. Только оправа с позолотой стала. Или она была такой?
– Ага. Ясно. Второй комплект на три патрона с бронебойным эффектом. Андрей?
Я уже застегнул ремешок на запястье. Совместил риску циферблата с подсвеченной стрелкой. На экране появились цифры. 20 167. Сделал пару больших шагов. 20165.
– Дальномер. У «компаса» появился дальномер!
– Славно, очень славно. Алиса?
Вместо ответа девушка описала запястьем несколько изящных кривых в воздухе. Пришлось присмотреться, чтобы различить эффект. Нечто похожее на инверсионный след самолета следовал за острием «когтя».
– А еще у меня новая карточка. Изучаю. Знаки на ней посложнее передать.
– Разреши.
Паша повертел в пальцах целлулоид.
– Любопытно. Она прозрачная. А надписи с разных сторон противоположны. С одной– «расширение», с другой– «сжатие».
– По логике вещей следует, что зеркальное нанесение знаков несет в себе свойство-антипод,– высказал предположение я.
– А еще... по логике вещей,– Паша подхватил карточку «легкость»,– бинго! Сквозь очки на обороте читается «Тяжесть»!
– Здорово. А еще на что твой атрибут способен, великий провидец?
– Вижу ауру вещей,– тут же откликнулся Павел.– И расширенные характеристики.
Он как раз переместил взгляд на кубик бустера. И почему-то насупился.
– Например?
– Например эффект игральной кости, оказывается, временный. Афанасий мошенник, сучий потрох!
– То есть он приподнимает уровень атрибута не навсегда? На короткий промежуток времени?
– Да, судя по всему, на незначительный. К тому же бустер одноразовый.
– И точно, надул нас, пройдоха!
– Черт!– Паша с такой силой треснул себя ладонью по лбу, что напугал всех,– вот я задрот! Аура!
– Что с ней?
– Прямая аналогия с играми, вот что! Цвета соответствуют редкости, и как правило, фигурально говоря, «силе» предметов!
– И...?
– Пистолет и компас зеленые, свои очки не вижу, но могу предположить, что тоже. А вот «коготь» синий!
– Значит, Алисин артефакт сильнее? Еще бы запомнить эту радугу. Синее, значит сильнее, а зеленое...,– начал было я подбирать рифмы для мнемо технической конструкции.
– Не трудись. Уже есть.
– Что есть?
– Фишку такую уже придумали. Сейчас, сейчас, вспомню. Получилось! «Баран забор сломал, фасольку ободрал». Белый, зеленый, синий, фиолетовый, оранжевый. Классическая, наиболее частое встречающаяся иерархия.
Я повторил про себя, помянув еще раз Иннину запоминалку. Ту, в которой надо было непременно одеть Надежду. И надеть одежду. И ни в коем разе– наоборот!
– Ключи-то на запястье остались. Хоть в этом бродяга не обманул!– я подметил тату на коже спутников.
– Да, но пока они бесполезны, скорее всего.
– Проверим?
– Давай. Ты у нас на должности штурмана. Крюк большой заложить придется?
– Если ты про курс на поселок, то, пожалуй, стоит еще обсудить, а нужно ли нам туда.
– Нужно, робята,– голос Алевтины, призраком восставшей за нашими спинами, прозвучал убежденно и громко.
Глава 16. Поселок
Глава 16. Поселок
Появление лесной отшельницы было столь неожиданным, что все оказались сбиты с толку. Кроме, пожалуй, Алисы. Та поприветствовала женщину на правах старой знакомой и приветливо улыбнулась.
– Извините, но что заставало вас изменить мнение?– Паша в хамелеонах смотрелся юным интеллигентом.
– Знакомцы ваши. Большая беда грозит поселку от них. Много народу погубить могут.
– А вы, стало быть, предупредить их хотите?
Мы с Павлом переглянулись. Намедни, помнится, прорицательница не питала особенно теплых чувств к обитателям поселения.