— Потрясенная тётушка Сарла долго не могла даже пошевелиться. С трудов веря в то, что я убила ее мучителя, она смогла подойти ко мне и крепко обнять. Она забрала у меня нож и вытерла мою запачканную кровью руку подолом своего сари. Протерев рукоятку ножа, Сарла крепко ее сжала в своей ладони, оставив на ней таким образом свои отпечатки пальцев. Мне она велела хорошенько умыться и переодеться в чистую одежду, мое же заляпанное кровью платье было сожжено на кухне. Затем тётушка Сарла отправила меня домой, где я должна спокойно дождаться отца и сказать ему, что весь день просидела одна в квартире. Я не хотела оставлять добрую соседку в таком положении, но она и слушать меня не стала. На прощание Сарла попросила меня всегда хранить Кришну в своем сердце. Она сказала мне, что для нее этот мир всегда был местом, полным зла, и единственным утешением для нее были Кришна и я. Я пообещала, что буду молиться Кришне каждый день, и тетушка Сарла отправила меня домой.
Таарак протянул руку и коснулся Прии. Он не решился обнять и утешить эту женщину, которая в трудное для него время проявила поистине материнскую заботу.
Прия благодарно взглянула на него и сказала:
— Отец вернулся только после одиннадцати вечера. Как обычно, он сначала заглянул к соседке, что бы забрать меня. Там он обнаружил тетушку Сарлу и ее мужа лежащими мёртвыми на полу. У мужчины было ранение на спине, у женщины был разрезан живот ножом, все еще зажатым в ее руке. Отец стремглав кинулся в нашу квартиру, беспокоясь обо мне, и нашел меня, прячущуюся в темноте под кроватью. Он нежно обнял меня, поднял и подержал на руках, после чего позвонил в полицию. Полиция прибыла и осмотрела квартиру соседей. Следователь, суб-испектор Сунил Гарг задал моему отцу сотни вопросов, в основном, пытаясь узнать, где я была этим днем. Он явно что-то заподозрил, и отец не был уверен, что смог убедить его в моей непричастности.
56
Однажды ветер принес несколько ароматных цветов на колени Драупади. Цветы ей так понравились, что она попросила Бхиму принести ей еще таких же. Бхима не медля отправился в путь, что бы исполнить желание супруги. Он так решительно шел, что не замечал сломанных им деревьев и сбитых животных. Наконец он добрался до густой рощи, но на пути его лежала спящая обезьяна.
— Убирайся с моей Дороги, старая обезьяна! — сердито крикнул Бхима.
Обезьяна открыла глаза и сказала, что слишком стара, что бы двигаться, но человек может убрать с тропы ее хвост и идти дальше. Но Бхима, несмотря на свою сверхчеловеческую силу, не смог Даже приподнять ее хвост. Тогда До Бхимы дошло, что этой обезьяной может быть только бессмертный Хануман — его сводный брат, сын бога ветра Ваю. Поняв, что по моей просьбе Хануман преподнес ему урок смирения, Бхима почтительно припал к ногам обезьяны, прося прощения. После того, как Хануман благословил его, Бхима продолжил поиск цветов Для Драупади.
— Но ты же сказала отцу правду, не так ли? — спросил Таарак. — Что было потом?
— Он заплакал. Отец держал меня на руках и обещал, что сделает так, что бы я больше никогда не оказалась в таком положении. Он винил себя и проклинал свой график работы, поставивший меня перед лицом опасности. На следующий день он поехал к сэру Хану и согласился вести его дела, — продолжила рассказ о своей юности Прия.
— Кто такой этот сэр Хан?
— Сэр Хан бал не английским рыцарем, как можно было бы подумать, а главой крупного преступного синдиката. Ранее он был правой рукой легендарного Дада Рахима. Сэр Хан начал свою криминальную карьеру мелким карманником, затем переключился на контрабанду и торговлю на черном рынке, занимался также изготовлением фальшивых денег. В конце концов, произошел нашумевший свое время разрыв между Рахимом и сэром Ханом. Сэр Хан организовал свою преступную сеть и стал мультимиллионером. Он вкладывал деньги и в легальные предприятия — строительство, отели, киностудии. Его вражда с Рахимом не утихала, они оба пытались друг друга подставить, используя коррумпированных чиновников и полицейских. Сэр Хан прослышал о моем отце, как о подающем большие надежды адвокате и пригласили его сотрудничать. Тогда отец отказался, не желая строить карьеру на защите боссов мафии. Однако в тот вечер он изменил свою позицию, поняв, что другим путём не сможем обеспечить мою безопасность. Отец подозревал, что полиция так просто от меня не отстанет, а покровительство такого человека, как сэр Хан могло избавить нашу семью от преследования. Вот так он и согласился на эту работу.
Бросив на Таарака взгляд, полный любви, Прия вздохнула и стала рассказывать дальше: