— Варшней был лингвистом и обожал различные словесные игры и ребусы, — Шайни продемонстрировал Чхеди записку, которую ему передал Анил во время из встречи в Калибангане. — Я несколько раз пытался найти смысл этой типичной для Варшнея абракадабры.
Шайни протянул бумажку другу и попросил его:
— Не мог бы ты положить ее в проектор и вывести на настенный экран? Попробуем вместе разобраться с этой загадкой!
Чхеди выполнил просьбу товарища и через минуту они втроём разглядывали на большом белом экране странное сочетание слов, написанное рукой Варшнея.
D'etale r'aknahs! Edise-Breta-Weulb DNA. Rats anispiter. Axis Red Nerrus ajar! Sitih saliak roh salak. XNI dialer, dial, devil. Pitta pott Felnox. Strap lamina on stats. Peek slipup desserts. Tub trams. A kit saw slarem. Un warder!
Это какой-то шифр? Ратхор попробовал несколько простейших методик дешифровки, например, читал через слово, через два, но результата не получил. Ему еще мешало то, что он постоянно мысленно возвращался к Радхике Сингх, а каждую минуту смотрел на дисплей своего телефона, надеясь получить сообщение с новой информацией. Но телефон молчал.
Предположив, что написанное является анаграммой, Чхеди даже нашел в интернете специальный онлайн-ресурс по разгадывание подобных шарад, но ничего не добился. Шайни же просто вертел в руках авторучку, пытаясь сосредоточиться и не думать о других проблемах. Из этого состояния задумчивости его вывел неожиданно раздавшийся громкий голос.
— Итак, мы уже раскрыли это дело? — в конференц-зал стремительно ворвалась Радхика Сингх, ничуть не смущаясь своего растрёпанного вида. Вздох облегчения невольно вырывался у Ратхора. Так приятно видеть своего шефа в добром здравии!
— Все мои люди прочёсывают Чандигарх! — отрапортовал Ратхор, затем извиняющимся тоном добавил, — К сожалению, мы никак не могли помешать вашему похищению…
— Успокойтесь и расслабьтесь, Ратхор. В конце концов, я на свободе и спас меня четырехместных вертолет, — шутливо сказала Радхика.
— Но я отправлял группу на вертолетную площадку, вас там не было!
— Водитель джипа получил приказ отвезти меня к озеру Сукхна и утопить в нем, — пояснила Радхика. — Доехав, он вытащил меня из машины и, думая, что я без сознания, вернулся к джипу за веревкой.
— Но и у озера были выставлены посты! — перебил инспектора Ратхор. — Неужели они настолько идиоты, что проморгали вас?
— Они не виноваты, что не сразу меня увидели, это было очень укромное место. Когда водитель отвернулся, я напала на него сзади. Он успел развернуться ко мне лицом лишь для того, что бы этим же лицом поймать удар моего кулака. Ему не осталось ничего иного, как рухнуть на землю в глубоком нокауте, — явно с удовольствием рассказала о своем освобождении Радхика.
Представив эту сцену, Ратхор не смог удержаться от смеха. Радхика Сингх добавила к своему рассказу:
— Для надежности я приложила водителю по голове большим гаечным ключом, найденным мною в джипе. Той же верёвкой, которой он думал спутать меня, я связала ему руки и ноги. Затем на меня все-таки вышел полицейский наряд, только что обнаруживший тело Куркуде. Они хотели сообщить об этом вам, Ратхор, но я запретила. Я хотела сама осмотреть место убийства профессора.
Через час люди Ратхора чуть ли не насильно усадили Радхику в машину и доставили в офис Чхеди. Теперь перед ней стояла еще одна нелегкая задача — объясниться с Шайни. Она повернулась к нему.
— Прежде всего, примите мои искренние извинения, господин Шайни, — «Ищейка-Сингх» не боялась признавать собственные ошибки. — Теперь совершенно очевидно, что вы не можете нести ответственность за эту серию убийств. Я сразу взяла не тот след.
Шайни улыбнулся ей в ответ, хотя в глазах его стояла печаль.
— Вы делали свою работу, инспектор. И я не меньше вашего был одурачен. Но кто мог предположить, что Прия окажется преступником? Я знал ее как ласкового и заботливого человека.
Он, конечно, не стал говорить, что в последние дни начал осознавать, что любит Прию. Теперь Шайни корил себя за то, что поддался чувствам и позволил им затуманить его разум.
— Мэм, — прервал возникшую неловкую паузу Ратхор. — Вы уже решили, какие шаги нам предпринять в ближайшее время?
— Наша цель — не дать им уйти, — жестко заявила инспектор. — На их руках — убийства Анила Варшнея, Бходжараджа, секретарши Куркуде мисс Гонсалвес. Сегодня мы обнаружили труп самого Куркуде на берегу озера. И Прия или Матаджи, как там ее зовут по-настоящему, и Таарак Вакил должны ответить за эти преступления.