В первом большом мешке находилась разная гражданская одежда, ведь щеголять в мундирах империи Чёрного Солнца в старшем кольце было совсем небезопасно. Империя была тут нежеланным гостем, и любые её сторонники всегда вызывали лишнее внимание. Во втором мешке лежали продукты - это была очищенная вода в металлических фляжках и солдатские пайки. Зик тут же открыл один из них прямо у себя над головой и на него посыпался град из коробочек и консервов. Мальчик растерянно крутил их в руках.
- Ты ещё, видимо, просто не умеешь читать? - сказала Вика, - это вот сушёное мясо змеелётов, это лапша какая-то, тут джем - он сладкий. Попробуй. Конечно, это не меню из двадцати блюд, как на крейсере у Лута, но тоже неплохо. Тая, посмотри, что в последнем мешке.
- Тут оружие. Имперские автоматические пистолеты, сигнальная ракетница, один маленький автомат с длинным рожком. Много магазинов, о, даже несколько гранат.
- Отлично! - похвально сказала Вика, - давайте пообедаем. Потом бегом в душ по очереди и переоденемся. Имперские шмотки запихайте в самый дальний угол. Они нам пригодятся очень нескоро. Тая, возьми себе пару пистолетов и гранат. Надеюсь, ты знаешь, как с ними управляться.
- Да, Джо показывал мне. Я очень хорошо стреляю из пистолетов.
- О, а кто такой Джо? Расскажи мне о нем, - попросила Вика, заметив тёплый блеск в глазах Вики.
- Джо - мусорщик, как и я. Он очень классный парень, ему около двадцати лет, а он уже построил собственный мусоросборщик на двух энергетических двигателях. Представляешь? Ну, ещё он симпатичный. Немножко смуглый, мускулистый.
- А ещё он глупый и смешной, - авторитетно заметил Зик, - адмирал Дэн круче!
- Их нельзя сравнивать, Зик! - воскликнула Тая, - они разные! И ничего Джо не смешной, просто он всегда старается меня подбодрить и поэтому часто шутит.
- Мне он не очень нравится, - честно признался мальчик, - но у него есть джетбайк! И он обещал построить мне один, когда я вырасту. Тогда я смогу вступить в их клуб - “Ангелы Бездны”.
- Перестань, Зик, - одёрнула его сестра, - Джо уже почти не общается с ними.
- Ага, поэтому он носит их нашивки на всю спину! - Зик был непреклонен.
- То есть, я правильно понимаю, что он ещё и бандит? - спросила Вика, вскрывая банку с овощами.
- Ну, не совсем! Но как бы да, - Тае стало стыдно.
- Да не переживай ты так. Я встречала банды джетбайкеров несколько раз, - успокоила её Вика, - обычно, они редко грабят кого-то или убивают. В основном гоняют как угорелые на своих байках, пьют пиво и дерутся с другими бандами, делят территорию.
- Джо решил их бросить, он обещал мне.
- Мм, это уже серьёзно. Что он ещё обещал?
Тая совсем покраснела.
- Ну, он говорил, что когда мне станет восемнадцать лет, то мы поженимся и займёмся торговлей мусором вместе.
Зик поперхнулся галетой и от смеха выплюнул её на пол.
- Ты и Джо? Ха-ха! А как же Академия? Ты же хотела поступить туда? Пилоты и все такое. Почет, уважение, - не унимался Зик.
- Я ещё думаю, я не сказала ему своего ответа!
- Тогда тебе стоит крепко подумать, Тая, - сказала Вика, - ибо в Академию берут только до шестнадцати лет. Как только тебе исполнится семнадцать, ты будешь считаться негодной для прохождения курсов. Тебя просто не примут. Конечно, можно подделать документы, но если это вскроется, то тебя отчислят без промедления.
- Вот как? Но у меня вообще нет никаких документов! Я могу соврать в приёмной комиссии.
- В таком случае, тебя не возьмут. Но не все потеряно. Я могу замолвить за тебя словечко и под моей протекцией тебе сделают документы.
- Правда? Ты обещаешь? - обрадовалась Тая.
- Конечно, только после того как доставим Зика на Фаррун, сразу отправимся в Аркадию. Обещаю.
- Ура! - Тая бросилась Вике на шею, и та смущённо обняла её.
Их путь пролегал через Старшее кольцо. В нём острова встречались достаточно редко, а небо было ясным и голубым. Далеко на западе находилась империя Даарркин, а внизу северная часть Аркадии, но их корабли почти не появлялись в этом регионе, поэтому полет “Блохи” был безопасен. Пару раз им попадались торговые караваны, состоящие из больших грузовых барж, которые охранялись несколькими средними судами, но “Блоха” для них никакого интереса не представляла, поэтому они просто провожали её прицелами.
Утром следующего дня “Блоха” села в порту Бирбека. Этот городок находился на пересечении немногочисленных торговых путей. В целом он походил на Андарб, только тут не было мусорщиков и дикарей. Основные посетители были выходцами из среднего кольца.