- Отличная новость! - с сарказмом произнесла Вика, - вы сделали суперпушку, которую нереально уничтожить. Может быть мы просто отключим щиты и бросим его здесь, пусть мусорщики развинтят его на кусочки?
- Если бы все так было просто, Вика, - улыбнулся Дэн, - мусорщики разберут процентов десять от орудия, а потом прилетит имперский флот. Погляди какие тут стоят болты, какие соединения и сколько брони. Чтобы его разобрать, у мусорщиков уйдут месяцы, если не годы. Когда император поднимет это орудие на свой линкор, они починят его за неделю. В любом случае мы получили отсрочку, срок которой не зависит от наших действий. Поэтому давайте расслабимся и найдём тут укромное местечко для засады. У меня есть компактный радар, который предупредит нас о гостях, тем более, что скоро уже стемнеет. Ночевать можем как в кабине орудия, так и на острове.
- Я за остров, - сказала Вика, - давайте осмотрим место посадки и найдём удобное для ночлега место.
- Хорошо, - все согласились и, вооружившись на всякий случай, пошли обследовать местность.
«Апокалипсис» проделал солидную яму. С его правой стороны обнаружились остатки горной породы, за которыми можно было укрыться от ветра. Ночевать решили здесь. Дэн и Вика принесли припасы и большую военную палатку. Костёр развести было не из чего. Вместо него Дэн принёс тепловую лампу, которая работала от аккумулятора. Он снял плащ и постелил его под Вику, Таю и Зика. Сам он сел с другой стороны и протянул руки к лампе. Уже достаточно стемнело.
- Ты чем-то озабочен? - спросила его Вика.
- Да, я думаю о том, что я поступил со своим кораблём совсем не так, как подобает клинку и уже тем более не как адмиралу. Я бросил корабль, бросил все, что создавал эти долгие годы.
- Но ты же прекрасно понимаешь, что по-другому просто нельзя было поступить? - ласково сказала Вика.
- Да, понимаю, конечно, - Дэн грустно улыбнулся, - я чертов предатель. Если бы не мои амбиции и жажда власти, все было бы совсем иначе. Я создал “Апокалипсис”. Дий вряд ли построил бы его когда-нибудь без моей помощи. Это все из-за меня. Тысячи смертей положены в угоду моих амбиций. Конечно, я осознавал это и раньше, но тогда меня двигала вера в великую цель. Теперь её нет. Я предал Академию, Аркадию, Императора, предал свой экипаж. Конечно, вряд ли высшие вырезали там всех. Многих взяли в плен, скорее всего, но все равно погибло немало людей. Я натворил много плохих дел и мне нет оправдания. Даже не знаю, смогу ли я когда-нибудь искупить все это, - он покачал головой.
- Мы все совершаем разные поступки и все несём них ответственность, - согласилась с ним Вика, - если ты доставишь Зика на Фаррун, я думаю, это искупит твою вину перед Гелионом.
- Нет! Этого мало. Я должен убить императора! Он обманул меня, ведь все это время я был его марионеткой, а он просто дёргал за ниточки моих чувств и амбиций. Лишь с его смертью придёт и моё искупление. Я так решил! - в сердцах воскликнул мужчина.
- Успокойся, милый, - улыбнулась Вика, - нам всем не по себе сейчас, но ты говоришь очень громкие слова. Императора не так просто убить, и ты понимаешь это.
- Но должен же быть какой-то выход? - с надеждой в голосе спросил мужчина. Вика ненадолго задумалась.
- Конечно, Дэн, - наконец ответила она, - как только мы доставим Зика на Фаррун, моя текущая миссия закончится, и я смогу помочь тебе, даже если мы потратим на это много лет.
- Спасибо, - улыбнулся Дэн, - я знал, что ты поддержишь меня. Мы доберёмся до этого обманщика, и он за все заплатит!
- Все, давай успокоимся. Дай мне свой радар, я буду дежурить первой, потом ты и последней Тая. Дэн, я предлагаю замотать наши рукояти мечей на всякий случай, так к нам будет гораздо меньше вопросов.
- А я буду дежурить? - с мольбой в голосе произнёс Зик.
- Нет, ты будешь спать. Пока ты ещё слишком юн, чтобы вести боевое дежурство. Как только радар покажет, что к нам кто-то приближается, сразу будим остальных, вот и вся инструкция. Никаких самоволок, - Вика достала сигарету и посмотрела, как все готовятся ко сну. О, боги бездны, думала она, что за дикая ситуация. Одни, без корабля, в самом низу свалки. Без чёткого плана дальнейших действий. С другой стороны, все могло быть гораздо хуже. Они могли запросто пасть в бою с бойцами Даарркина или попасть в плен, что было ничуть не лучше смерти. Что дальше делать, Вика не знала, и это ей очень не нравилась. Хорошо хоть, что “Блоха” осталась на Бирбеке и за ней можно будет когда-нибудь вернуться. Может быть, на ней и удастся проскочить мимо “Мантикора”. Радар молчал. Была глухая ночь. Лампа тускло светила и Вика выключила её. Дождавшись конца своего дежурства, она растолкала Дэна, и сама легла спать. Рано утром Тая тихо всех разбудила.