Шаман оторвал от ближайшей машины длинную антенну и ткнул ею в облако. Хотя оно не имело четких границ, но антенна, углубившись в дымку сантиметров на пять, наткнулось на какую-то преграду и согнулось в дугу. Облако никак не отреагировало на этот укол.
Шаман отшвырнул в сторону антенну:
Ладно, идем дальше. Через пару километров здесь должен быть выход наверх.
Он поправил на плече плазмоган и направился дальше по туннелю. Вслед за ним последовали Радимир с Веселином.
Дальнейший путь прошел без приключений. Километра через два сталкеры оказались у выхода из туннеля, где поток машин резко обрывался. Судя по всему, на въезде в туннель некоторые машины все же смогли развернуться и покинуть его.
Здесь находился наклонный пандус, который перешел наверху в обширную площадку перед въездом в туннель. Впереди тянулась довольно широкая улица с заросшими газонами и потрескавшимся асфальтом, в другой стороне находились какие-то здания. На одном из них висела табличка, на которой еще можно было разобрать: “Институт молекулярной физики”. За ним обнаружилось высокое здание гостиницы, за которым виднелись еще какие-то здания. Вся эта территория была обособлена ото всего остального города, и отделялась от него широкими бульварами.
Здесь когда-то находился городок Академии наук: институты, университет, гостиницы и многое другое, – пояснил Шаман. – Именно здесь и велась основная часть исследований в Амланске.
Он направился по одной из дорожек, которая, обогнув большое здание университета, вывела их из университетского городка. Дальше начиналась какая-то парковая зона. Она была обнесена забором из высоких стальных прутьев на кирпичном основании. Забор выглядел весьма мощным, но в нескольких местах он был поврежден землетрясением, и в нем имелись обширные проломы. Шаман направился к одному из них и пробрался вовнутрь парка. Вслед за ним последовали Радимир и Веселин.
Оказавшись за забором, Радимир увидел перед собой что-то темное. Впереди в свете звезд проглядывались контуры какого-то огромного сооружения.
– Это и есть тот самый институт пространственной физики, – сказал Шаман. – В ней находятся лаборатории, в которых велись исследования до катастрофы. Но насколько я знаю, сейчас это здание полностью заброшено.
Здание находилось в глубине большой парковой зоны, к которому вели асфальтовые дорожки. За много лет парк сильно разросся, ивняк заполонил собой все свободное пространство, так что институт оказался стоящим посредине настоящей рощи. Дорожки, проложенные через парк, также сильно заросли. По их сторонам некогда были устроены живые изгороди, которые, поднявшись и сильно разросшись, образовали целые заросли.
Продираясь сквозь кустарник, сталкеры приблизились к институту.
Перед ними возвышалось высокое здание. Точнее, это был комплекс зданий, выросший вокруг основного корпуса и занимавший огромную площадь. Здания были соединены друг с другом переходами, составляя единое целое. Некогда здания имели обширное наружное остекление, но сейчас большая часть стекол была разбита, и наружу смотрели пустые проемы перекрытий. Один из корпусов института был сильно разрушен, и его конструкции обрушились вовнутрь.
На главном входе были установлены автоматические двери, которые были открыты и заклинены в крайнем положении. Внутри было темно. Включив приборы ночного видения, сталкеры проникли вовнутрь. Большой холл здания был заброшен, его пол был завален какими-то обломками, истлевшими бумагами и осколками стекол.
Сталкеры начали осмотр института. Разделившись поодиночке, Радимир, Шаман и Веселин направились в разные корпуса.
Проходя помещение за помещением, Радимир видел многочисленные кабинеты, в которых все еще стояла старая мебель, брошенные в лабораториях многочисленные приборы и документы. Во многих кабинетах остались личные вещи сотрудников. На одном столе обнаружилась недопитая чашка с кофе и развернутая газета, как будто хозяин стола на минуту куда-то отлучился. Чашка была почти полной; за много лет кофе остался в ней таким же, каким и был оставлен. Но помня об особенностях искаженного пространства-времени, Радимир уже ничему не удивлялся. Через разбитые стекла помещений с улицы задувал холодный ночной ветер, колыхая остатки жалюзи и штор, висевших на окнах. На небе ярко светили крупные звезды, но Луны не было.
Институт был очень большим, и на то, чтобы его обойти, Радимиру понадобился не один час. Перейдя по переходу в следующий корпус, он увидел на уцелевших кое-где табличках на дверях надписи «4 отдел пространственной физики», «Не входить, идут исследования!». Пройдя по коридору вперед, он оказался у двери, на которой лаконично было написано «Лабораторный зал».