Иду на кухню. Готовлю себе омлет (ура! Из куриных яиц, а не из яиц труантуса!), томно поглощаю его за планшетом. Вновь обретенные блага цивилизации кажутся такими милыми. Как мне их не хватало! Звонок по интерфону. На экране Максим. Плюю на сандалии и мчусь по раскаленной дорожке босиком открывать ему калитку.
Максим стоит, прислонившись к каменному столбу, и ерошит свои волосы. Он в своей любимой полинялой майке. Какой же он все же классный!
- Привет! – радостно улыбаюсь я.
- Привет, пьянчуга! – не менее широко лыбится Макс.
- Зайдешь? – я отодвигаюсь в сторону.
- Не очень хорошая идея, - хмурится Макс. И тычет пальцем в камеры.
- Тогда…
- Приходи ко мне на обед. К четырем. Поговорим, - предлагает с намеком блондин.
Мой демон радостно мурчит и уже было просится Максу на ручки, когда мы с ангелом хватаем мерзавца за хвост.
- С меня обед? – с энтузиазмом предлагаю я.
- Принимается.
Макс машет рукой, отлепляется от столба и идет к себе. Я задумчиво закрываю калитку. Что-то он мне скажет?
- Ну что я тебе могу сказать, Лиза?
Макс доедает последний кусок запеченной рыбы и, ловко подцепив помидор с тарелки, отправляет его в рот. Я случайно нашла в холодильнике тушку форели, которая чудом не стухла, дождавшись, пока я соизволю обратить на нее внимание, честно замариновала ее в лимонно-горчичном соусе и запекла с луком. Не то чтобы мне хотелось поразить Макса своими кулинарными достижениями, но все же… «Правильно, Лизка, правильно! - мурлычет мой демон, ехидно суживая глаза, - Прикармливай! Тогда и клевать будет лучше и быстрей». «Клевать на что?» - брезгливо осведомляется мой ангел, стряхивая невидимую пылинку со своего плеча.
Надо сказать, Максим воспринял мои подношения благосклонно: с удовольствием ел рыбу с пюре. Но спиртного больше не предлагал. Кажется, слава обо мне как об алкоголичке разлетелась аж по целым двум планетам Вселенной. Молодец, Елизавета, так держать!
Я отодвигаю от себя пустую тарелку и откидываюсь на спинку кресла. Мы обедаем с Максом в беседке, что стоит за домом. С неба в прорезь листвы на стриженую лужайку изливаются волны жара. Ветерок лениво колышет края москитной сетки.
- Ну уж скажи что-нибудь, - пожимаю я плечами и громко всасываю в себя через трубочку остатки ледяной Кока-колы.
- Я советы давать не люблю, - улыбается Макс. – Но могу помочь. Однако только после того, как ты решишь, что будешь делать. Сама.
- Я знаю, что буду делать, - осторожно говорю я. – Собираюсь улететь в Закрайск самым ближайшим рейсом.
- Драпаешь?
- Ну вот еще! – фыркаю я. - И не надейся!
- Молодец! – одобрительно кивает Макс.
- Я поняла, что мне нужно срочно найти одного человека и поговорить с ним. Подозреваю, что он мне многое сможет рассказать. И объяснить.
Нахмурившись, я наблюдаю, как над кустами жимолости кружатся две большие крапивницы. Сейчас мне кажется, что Церенты и вовсе не существует. И лишь кольцо на пальце не дает мне утешиться этой иллюзией. Не знаю почему, но кольцо я не хочу снимать. Странно, но факт. Неужели я так цепляюсь за свои воспоминания?
- Хороший план, - замечает Макс. – Тогда могу тебе помочь.
- В чем конкретно?
- Во-первых, - начинает загибать пальцы блондин. – За тобой следят. Это ведь тебе ясно?
- Ясней не бывает, - мрачнею я.
- Значит, тебя можно отследить по имени, по паспорту, по телефону, по кредитке, по…
- По следам, по отпечаткам пальцев, по запаху перегара, по ауре и по астральной проекции, - бурчу я.
- Отсюда следует, - как ни в чем ни бывало продолжает Макс, - что тебе нельзя пользоваться паспортом, своим телефоном, кредиткой…
- Там пол-ляма, - жалобно вскидываюсь я. – Ни за что не расстанусь.
- Значит, надо их снять наличкой.
- Другой разговор, - успокаиваюсь я.
- Еще тебе нужен новый паспорт и другие документы.
«Он тебя за девушку Джеймса Бонда принимает?» - хмыкает мой демон.
- А?..
- Вот тут как раз я могу тебе помочь, - поднимает руку Макс.
- Как?
- Держи!
Макс достает из кармана шорт паспорт и бросает мне на стол. У меня отвисает челюсть. Я открываю первую страницу и таращусь на свое собственное лицо.
- Екатерина Щукина? Ты издеваешься?
- Наоборот. Поздравляю с карьерным ростом. Была Ершова – стала Щукина.
Я листаю дальше и восклицаю с возмущением.
- Место прописки - поселок Поцелуево-Балуево?
- Почему нет?
- Действительно.
Я возвращаюсь к первой странице. Если он мне еще и возраст прибавил… А, нет! Не самоубийца же он в самом деле…