Мы выходим из мрачного помещения. Я оглядываюсь и вижу, что мы вышли из небольшой, увитой плющом и заросшей кустарником круглой не то ротонды, не то…
- Это что? – нехорошие подозрения начинают шевелиться у меня в душе. – Очень похоже на склеп.
- Ну да, - нехотя отвечает Лессий. – Это семейная усыпальница в ныне заброшенном поместье графов Ми…
- Вы что?! – ахаю я. – Меня из… И куда та дверь вела?
- В подвал с саркофагами…
Да нарги тебя раздери, Лессий! Я было открываю рот, чтобы в очередной раз возмутиться, но Лессий прерывает меня:
- Прекрасный вариант! Вокруг ни души. И псов Вэрлена нет.
- Одни жмурики, - ворчу я.
- Прошу! – проигнорировав мое ворчанье, Лессий провожает нас до экипажа, стоящего на поросшей травой каменистой дороге. Видно, что ею давно не пользовались. Вдалеке из серой мглы выступают холмы. Я вдыхаю утренний воздух Церенты и невольно чему-то радуюсь.
Граф, подав мне руку, чтобы помочь забраться в карету, заступает дорогу Максу:
- Нет уж, пусть ваш друг садится на козлы. У меня есть к вам, Элизэ, приватный разговор.
- Макс же по-церентски ни бум-бум, - пытаюсь оспорить решение графа я.
Но Лессий жестко качает головой. Кажется, в этот раз он не собирается мне уступать. Мы с Максом переглядываемся. Краснокосичники снова делают неуловимое движение вперед, и я сдаюсь.
- Макс, - ласково говорю я. – Садись на козлы. Мне Лессий что-то хочет личное напеть.
- Если этот кенар будет тебя доставать, Лиз, скажи мне, - просто отвечает Макс, сгружает наши сумки в руки одного из слуг Лессия и послушно лезет на верх кареты.
Лессий захлопывает за мной дверцу, что-то приказывает краснокосичникам и влезает в карету через другую дверцу. Я невольно одергиваю на себе шортики, но это бесполезно – они так коротки, что все ноги на виду. С другой стороны, что это я так переживаю за чувства церентцев, а в частности графа? Пусть попялится на меня маленько. Пока такой шанс есть. А за прямоту и красоту своих ног мне тем более переживать незачем.
Карета трогается. Я с удовольствием смотрю в окно. Сквозь мглу начинает пробиваться утреннее яркое и озорное солнце. Я вдруг понимаю, что мне совершенно не холодно.
- Лессий, а сколько времени прошло с тех пор, как я покинула Церенту? – спрашиваю я.
- Две недели, Элизэ.
Кажется, блондин дуется на меня. Его лоб нахмурен, а серые глаза покалывают обидой. Или другим чувством. Но я не склонна сейчас становиться графским психоаналитиком. Вместо этого я лихорадочно считаю и размышляю.
- Но почему такие странные скачки во времени? – недоумеваю я. – Когда я вернулась к себе домой, то там не прошло и секунды. А теперь вдруг две недели…
- Не могу точно сказать, - пожимает плечами Лессий. – Вернее, я не могу сказать вам, как это все работает. У ученых есть какая-то теория относительно того, почему происходит такое неравномерное течение времени. Но это лучше спросить у Авьертия. Я не силен в науке.
- Понятно, - хмурюсь я.
- Элизэ… - Лессий берет мою руку и целует. Я радуюсь тому, что успела сделать на Земле маникюр. Пусть Лессий и гад ползучий, но это же не повод не разрешать ему поухаживать за мной? Пусть хоть попытается реабилитироваться. – Вы даже не представляете себе, как я ждал нашей новой встречи…
- Так не терпится получить новый скрилл? – поджимаю я губы. – Вам-то что с того? Они же для принца.
- Нет, вы не поняли, - нежно поглаживая мне пальцы, мягко замечает блондин. – Я хотел увидеться именно с вами.
Я кашляю с намеком и бросаю выразительный взгляд на свою руку. Лессий неохотно выпускает ее. Вздыхает – ну просто артист погорелого театра! – и откидывается на спинку сиденья. Ну извини, дорогой, я как-то отвыкла за несколько дней вести с тобой подобные беседы в замкнутом пространстве кареты. К ситуации больше подойдут ни к чему не обязывающие светские темы. Например, о пого… Кстати!
- Мне показалось, или сейчас на улице стало совсем жарко? – интересуюсь я.
- Нет, в Соркитосе сейчас всего лишь тепло. Но мы гораздо южнее, а здесь, у моря, другой климат.
- У моря?
- Да, мы недалеко от королевской летней резиденции.
- Ух ты! А что мы здесь делаем?
- Мы, - с улыбкой выделив это слово, говорит Лессий, - просто ждали вас. А дальше вы нам скажете, где искать следующий скрилл.
- А вы так уверены, что я знаю?
- У нас есть такие подозрения.
- Хм. Хотелось бы мне вашей уверенности.