***
- И что, он как крыса, забился в мусорную кучу и сидит там уже больше месяца? - Кромвель, недоверчиво покачал головой. - Действительно, как-то не похоже, на агента экстра класса, два года бывшего вашим личным секретарём.
- Мой источник дважды подчеркнул, что Эдвард, не в себе, - Фабиус пожал плечами, - так что полностью игнорировать вероятность того, что он шпион, не стоит.
- Прелестно, - кивнула Эмили, - а если он всё же шпион...
- То задание будет тоже. Притащите его ко мне.
Квартал куда нам предстояло отправиться, контролировался Мусорщиками. Эта, далёкая от политики, фракция объединяет всех многочисленных типов копающихся в отбросах. В древнем городе, древние артефакты и древняя магия. Так что не обошлось здесь и с местным аналогом черных археологов.
Объединенные общими правилами работы, абсолютно сумасшедшим фольклором и желанием сказочно обогатиться они лезли в заброшенные склепы, катакомбы и аномальные зоны. Локус же, исправно поставлял им всё новые аномалии и возможности для изучения, сурово наказывая за любую ошибку.
Центр их деятельности, - мусорный котлован рядом с городским Моргом. Дыра в теле города, вскрывшая огромное количество культурных слоёв и конечно проходов в разные интересные места. Спрятаться там правда, не сложно. Но выжить ещё сложнее. Для этого надо либо быть своим, либо силой доказать своё право на присутствие.
Квартал лежал в стороне от Пути Честных, поэтому добираться к нему предстояло через соседствующие трущобы. Впрочем, дорога часто используется для перевозки умерших в Морг и патрулируется Гармониумом. Так что приключений в пути ждать не с чего. Притихшие было Гифы, конечно вызывали опасение, но вероятность того, что они узнают о нашей короткой вылазке и вмешаются, была исчезающе мала.
Главой нашего похода, был выбран Ричард. Именно он после Эдварда и Кертана, являлся старейшим и самым опытным учеником Фабиуса.
Для меня долго оставалось загадкой, как подобного любителя театральщины, вообще занесло в Архивисты. Как водиться, ответ был прост и скрывался в области его личного Поиска. Впрочем, подробности этого, известны только ему и возможно Мастеру.
- Идём двумя тройками. Впереди я, Сергей и Жанет. Замыкающими Кром, Уилл и Эмили.
Одна тройка прикрывает другую. Постоянно держите наготове сканирующие заклинания и защитные чары.
В случае нападения уходите в невидимость. Если мы принимаем бой, я громко скажу "Шоу начинается". Это будет сигналом к применению боевых заклинаний.
Скорее всего, инцидентов вплоть до спуска в котлован не предвидится, но... Всё возможно. Перед спуском остановимся и я ещё раз всех проинструктирую. Вопросы, замечания по ролям,.. позициям в тройках, - поправился он, - есть?
Я помотал головой. Остальные промолчали.
- Ну вот и отлично.
Путь Честных. Огромное кольцо опоясывающее весь Локус. Чтобы сделать по нему круг, понадобится не меньше суток. Пройти насквозь Москву, для сравнения, несколько часов. Отчасти этим объяснялось огромное количество пустых и заброшенных зданий. Мегаполис был просто больше, чем количество населяющих его разумных. Раз в пять больше, наверное.
Но к Пути Честных это не относилось. На этой самой оживленной улице Локуса, занят был каждый дом. Многочисленные лавки, мастерские, магазины, представительства Фракций и просто частные дома. По сути он являлся неофициальным рынком и торговым рядом Локуса. От того многие хотели застолбить местечко на центральной улице.
Стоило отойти буквально на пару домов в сторону и оживленный проспект сменялся запустением. Как будто идёшь по городу, где часть домов уже стала руинами и все попрятались от очередной бомбёжки. Но местами, нет нет, да и встретишь очаги жизни, в которых плевать хотели на всякие условности.
Горящий разноцветными огнями Путь, остался позади. Вокруг высились тёмные стены высотных покрытых стеклом зданий, напоминающих недостроенные небоскрёбы. Будто сошедшие с экрана Голливудских фильмов про "постап", с выбитыми кусками домов размером в несколько этажей, торчащими в стороны оплавленными металлоконструкциями и редкими источниками света в окнах, они словно подчеркивали сюрреалистичность происходящего.
- Что тут было?, - не удержался я от вопроса. - Здесь взрывали дома?
- Когда-то здесь был квартал Фракции Силы. Они изменили под себя часть города, фактически диктуя свою волю всем в области науки и магии. Ну, так говорят, - Ричард улыбнулся.
- А потом Маска решил, что у магии в Локусе может быть только один хозяин. Здания, - он кивнул на почерневшие дома, - всё что от них осталось. Здесь сутки, не переставая шёл метеоритный дождь.