Мы сидели в “0” и расслаблялись. Жаннет попивала кофе, Кром и Уилл вино, а я методично расправлялся с набором заполненных едой тарелок. Каждый раз после долгой практики дико хотелось есть и в этот раз я решил себе не отказывать.
В последнее время, к нашим посиделкам то и дело стал присоединяться Ричард участвуя в беседах и обсуждениях, он вносил немалую лепту в происходивший между нами обмен опытом. По началу, казалось, что с его присутствием, в нашей компании появлялась тень шестого участника. От чего настроение неизбежно портилось. Жаннет и Кромвель, становились мрачными, а беседа не клеилась. Быстро сообразив чем дело, Ричард стал вытаскивать с собой Ганса и изредка Кертана, довольно быстро, полностью поменяв настрой посиделок в лучшую сторону.
-Через две недели Испытание, - сообщил нам Кертан устраиваясь за общим столом. - Случайно увидел регламент курса среди бумаг Мастера. И хочу вам сказать, что мы его не пройдем.
- Настолько сложное? - поинтересовался Ричард садясь рядом.
- Оно, командное. Основным условием, будет показать способность к совместным действиям в боевой ситуации.
- Таак… - Кромвель подобрался и отодвинул вино в сторону. - Давай, подробнее. Что за испытание, в чем опасность и почему не пройдем?
- И какая награда ждет победителей, - добавила Жаннет отхлебывая кофе.
- Про награду, неизвестно ничего, - Кертан усмехнулся, - а вот почему не пройдем… Смотрите сами. Три группы будут отправлены в Лабиринт...
Ричард поперхнулся заказанным кофе и замахал рукой эльфу, чтобы тот продолжал.
- Благодарю, -кивнул тот. - Цель каждой группы, достичь выхода, в качестве, которого будет установлен портальный маяк. Кто первый, тот и победил. Разрешено использовать все, включая оружие и боевую магию. Как вам? - он с интересом закрутил головой рассматривая наши физиономии.
- Это безумие, - хрипло сказал Ричард, в один глоток выпивая весь кофе. - Лабиринт, это тюрьма для неугодных Маске. Выбраться из него невозможно, - пояснил он видя недоуменные лица меня и Ганса. - По количеству аномалий и запертых в нем тварей, он переплюнет любое место в Локусе. О чем вообще, они думали?
- Ты точно все нам сказал? - подозрительно прищурился Кромвель.
- Да, - подключилась Жаннет, - влезать в эту историю, с подобными вводными, самоубийство.
- А что не так с Лабиринтом? - не удержался я от попытки получить больше информации.
- Кхмм.. - закашлялся Ричард, - это тюрьма, ты что не слышал? Для тех, кого Маска не хочет видеть ни в Локусе, ни где бы то ни было. Умерев в нем, твой дух не отправиться Небесные чертоги или девять кругов, ну или кто во что верит... Ты НАВСЕГДА, останешься там!
- Жестко! Но зачем такие крайности? - мы перевели взгляд на довольного эльфа. Тот блаженно щурился, потягивая кофе.
- Совет Принципов решил, что в последнее время, слишком мало рекрутов начинает свой личный поиск. По сути фракция сейчас переживает тяжелые времена и было решено стимулировать к поиску лучших учеников, заодно почистив курс от попавших туда по блату, никчемностей.
- Это тоже было в бумагах? - недоверчиво спросила Жаннет.
- Нет. Это я подслушал беседу Мастера, - довольно улыбнулся эльф. - Однако внимайте, дальше. Основным условием прохождения лабиринта и активации портального маяка, будет выбор цели личного поиска каждым участником. Как вам?
- Мне так, все равно, - покачал головой Ричард, - я свой выбор давно сделал, как и еще около пяти разумных на курсе.
- Именно поэтому в каждой группе будет двое уже приступивших к Поиску, - кивнул эльф.
- Все это охрененно прекрасно, но сдохнут все. С поиском там, или без, это же Лабиринт. - Кромвель посмотрел на Кертана, - давай, что там у тебя под конец истории припасено, выкладывай. Если ничего, мы все прямо по окончании курса выйдем из Фракции Архивистов и вступим в братство Энтропии, так как видимо уже пора, - он оскалился в своей фирменной усмешке.
- Скучно с вами, - помахал рукой эльф, поймав несколько мрачных взглядов. - Ладно, слушайте дальше. Это симуляция. Лабиринт будет смоделирован Арканой. - Он вновь довольно прищурился разглядывая смену эмоций на наших лицах. - Выход из Лабиринта, полноценное вступление во Фракцию. Наказания за провал не предусмотрено, но…
- Полагаю, так они хотят определить, в кого из нас имеет смысл вкладываться и дальше, - задумчиво произнес драматург. - Приличная часть отсеется, надолго оставаясь рекрутами, а остальные получат доступ к настоящим секретам Фракции.