- Кар, кар.. - поддержал тему Кертан, пару раз взмахнув руками словно крыльями.
- Даже если не так, мана то у Ричарда не бесконечная, - добавил орк, смерив эльфа презрительным взглядом.
- Друзья, не отвлекайтесь, - Ричард повернул голову, и махнул рукой куда-то вниз и влево. - Вижу конкурирующую группу. Расстояние около километра. Боевая готовность. Не расслабляемся!
Девять маленьких фигурок, неторопливо продвигались, параллельным нашему курсом. Правда изрядно ниже.
- Похоже, они будут там раньше нас, - озвучил общую мысль Уилл.
Тем временем, нас тоже заметили. Движение противника замедлилось и вся группа столпилась на месте тыча руками в нашу сторону и что-то живо обсуждая.
Вспоминая наши тренировки, я мысленно фыркнул от такого разгильдяйства. Впрочем, надо отдать им должное, порядок они довольно быстро восстановили и поглядывая в нашу сторону, двинулись дальше. Спустя пару минут, дорожка резко отвернула и они пропали из виду. Однако теперь, мы шли настороже.
Еще пару раз нам удалось удачно срезать путь, перемещаясь между линиями на летающем диске. Один раз весьма значительно, минуя сразу два яруса. Но Кромвель, оказался прав. Чем дальше, тем меньше было незащищенных линий и спустя пару часов, мы оказались в ситуации, когда можно было перемещаться только по висящим в воздухе дорожкам Лабиринта и никак иначе.
Само по себе, это не сильно смущало, но вот то, что наша линия уперлась в приличных размеров куб, уже да. Каждая сторона около восьми метров. Четыре вверх от линии, четыре вниз, столько же в стороны. Всё того же зеленоватого цвета камень и небольшой, покрытый серебряной пеленой проход внутрь.
- Не нравиться мне это, - мрачно сказал Уилл, - ловушек, не вижу, есть магическая защита подобная той что на линиях. На всем кроме входа.
- А вход, это портал, - добавил Ричард, как-то особенному вглядевшись в мерцающее серебром отверстие. - Попробуем облететь. - Он вновь создал летающий диск и пустил его в обход куба. - Немного удивительно, но кажется мы можем его попросту облететь, - прокомментировал он. - Одна проблема, Кром прав, мана не бесконечна. Восстановление запаса съест не менее двух часов. Если будем обходить каждый куб и скакать по линиям, точно отстанем от остальных. По мане и свиткам они нас превосходят. Посему, предлагаю посмотреть что там. Первое препятствие обычно проще прочих. - Он оглядел присутствующих оценивая нашу реакцию.
- Я, за, - кивнул орк. Пусть конкуренты тратят запасы и играют в блох, а мы соберем опыт.
- Я против, - тут же ответил Кертан, - лучше быстрее добраться до места, восстановиться и встретить их там, чем прийти последними и попасть в засаду.
- Ха, то есть в необходимость определить цель поиска, для выхода, ты уже не веришь? - орк саркастично осклабился.
- Я не знаю. Смысл тогда мешать в этом другим? Архиву выгоднее получить больше ищущих, а не устраивать гладиаторские бои, за это право, а они их устроили. - Эльф пожал плечами. - Но в документах было так, как я вам говорил.
- Прости, Кер, но в этот раз Кром, был убедительнее, - сказала Жанет, - я за то, чтобы проверить куб.
- Поддерживаю, - вставил свои "пять копеек" Уилл. - Серж?
- Я бы облетел, - встретив удивленные взгляды присутствующих, я пояснил, - мана уже потрачена, чары созданы. В условиях когда дороги и время и мана, не вижу причин, почему этим не воспользоваться. А следующий куб, наш.
- Звучит разумно, - кивнул Ричард, - давайте так и сделаем.
Кромвель, фыркнул, но ничего, не сказал. За десять секунд мы миновали препятствие и двинулись дальше. Спустя несколько развилок, появилась долгожданная лестница вниз, позволившая сократить расстояние еще на один ярус. Теперь защита была повсюду, даже на той линии по которой мы шли. Любые предметы брошенные в направлении от линии, обращались в пепел не пролетев и метра. "Очень не рекомендую падать" заметил, обнаруживший этот эффект Уилл.
Спустя еще полчаса, мы снова уперлись в куб. Стандартный размер восемь на восемь и портал по центру.
- Полагаю, первым следует идти мне, - безапелляционно заявил Кертан. - В прошлый раз, вы все испортили, но теперь я вам такого шанса не оставлю. Покричу, как вылезу на той стороне и…
В этот момент, Ганс, про которого все и думать забыли, молча шмыгнул в портал.
- Стоп! - громогласно рявкнул Ричард, кладя руки на плечи подобравшихся для прыжка, эльфа и орка - Ждем!
-Проход свободен! Опасности нет! - почти сразу, прозвучал голос Ганса с той стороны. - Там какие-то механизмы внутри. Я их не трогал и вы не трогайте. Пройти просто.
Ричард кивнул и мы действительно довольно быстро, по одному, перебрались на ту сторону. Изнутри пространство чем-то напоминало, двигательный отсек. Повсюду изгибались какие-то трубки, слегка вибрировали подсоединенные к ним небольшие металлические гексагоны, по которым, то и дело проскакивали искры. Чтобы не задеть, все это великолепие, передвигаться приходилось на четвереньках.