Однако отсылать гиганта я не спешил. Зашёл в Лабораторию модификаций и установил в небольшой мозг лесовика несколько модификаций: Передачу, Ошейник и Привязь — все они помогали упростить подчинение и управление существом. Зачем?.. Так, на всякий случай.
Когда Шрам, похрамывая, скрылся за высокими скалами, Амёба решил проверить, что стало со Жрецом, погребённом в небольшом яме под центнером кишок и жира, выскользнувших из раны в животе Шрама.
Склонившись над ямой, биолог присвистнул:
— Надо же, полностью цел! А я-то думал, старик будет раздавлен. Какая масса у лесовика? Тонн двадцать, как минимум.
И действительно, Жрец по-прежнему был невредим, исключая разве что несколько гематом и два выбитых глаза... Выходит, он попросту задохнулся. То есть погиб только из-за собственной ошибки. Это недвусмысленно показывало мощь твари. Отрубить монстру, в сотню раз большему тебя по размерам, несколько пальцев и сломать переносицу — вот реальные силовые (или же магические: в данном случае почти одно и то же) показатели древнего мага. А я ещё надеялся, что Иван со своим каменным кулаком сможет сломать ему челюсть... Хах! Да без помощи Шрама Жрец нас голыми руками на ремни бы порезал.
В сущности, он бы и с лесовиком поступил точно так же. Что могло произойти, сумей маг добраться до шеи Шрама?.. Слишком уж силён оказался древний «добрый бог» барголов.
— Ну вы и даёте, Чёрный! — уважительно закивал Хвост, немногословный крупный гоблин. — Приручить такую здоровую тварину!
— Спасибо, конечно, но тут не только моя заслуга...
Красочная кровавая битва совершенно вытеснила из головы то, что произошло буквально четверть часа назад. Если бы не неожиданная помощь Ультера, вся группа так бы и осталась лежать между скал... Но каким образом обычный юродивый, родившийся в медленно деградирующем обществе, вообще обладал магическими силами? Более того, его мощь была вполне сравнима с моей, во всяком случае, что касается Ментальной атаки по одиночной цели.
Ультер, пойманный Иваном после потери сознания, по-прежнему лежал на руках военного, но уже начинал приходить в себя. Юродивый с трудом открыл глаза и осмотрелся. Кажется, его нисколько не удивил тот факт, что все мы остались живы, а Шрам скрылся в неизвестном направлении. Баргол лишь удовлетворённо кивнул и снова опустил голову.
Реакция моих союзников была соответствующей:
— Ты хочешь сказать?.. — с удивлением посмотрела на меня Ива.
— Да. Жрец оказался прав: Ультер не такой, как остальные барголы. Но разгадать его тайну я пока не могу: Третье око показывает сосредоточение магии и большой интеллектуальный потенциал — очень расплывчатые данные. Да и спрашивать сейчас у него что-то бессмысленно.
Честно говоря, я сильно сомневался, что у юродивого удастся что-то выведать даже после того, как он придёт в себя. Пример с его краткосрочным знанием русского языка (или же всё-таки Лингвистики) — тому подтверждение.
— Упадок сил, — заключил Паук, осмотрев Ультера. — Ничего страшного, но какое-то время придётся тащить его на себе.
— Не проблема, — хмыкнул Иван, закидывая маленького баргола на плечо, будто пушинку.
***
Что делать с трупом Жреца, мы так и не поняли. Хоронить? Это бы выглядело максимально странно. Признаться, лично у меня не было ни малейшего желания копаться в кишках Шрама и вылавливать из них тело полуголого старика, едва не поубивавшего всю нашу группу.
— Может, хотя бы крест поставить? — предложил Иван.
— Вряд ли Жрец был христианином, — съехидничал Паук. — Вы ещё полумесяц вырежьте, чтобы точно не ошибиться... Хех. Да и какое нам дело? Мы, можно сказать, благое дело сделаем — оставим трупак на съедение животным. Тут вон какие великаны водятся, так что конкуренция за пищу огромная.
Несмотря на всю иронию хирурга, с ним сложно было не согласиться.
Задание барголов мы выполнили, осталось только посмотреть, что стало с Белым гранитом после смерти хозяина священной локации. Существовала определённая вероятность, что стена никуда не исчезла (и не исчезнет), так как для этого необходимо желание самого Жреца. А Жрец, мягко говоря, был не в состоянии что-либо пожелать.
— Амазонка, сбегай за барголами, чтобы у нас свидетели были. Если их у реки не окажется, то наплюй и возвращайся.
Амазонка кивнула и стартанула в сторону темнеющих на горизонте деревьев, между которыми виднелся синеватый изгиб Ааль.