— Но…
— Выйди. Мне надо поговорить с мэтром Сигусом наедине, — начальник стражи вышел, обиженно хлопнув дверью. — Мэтр Сигус, присаживайтесь, присаживайтесь. Разговор у нас с Вами будет долгим. Впрочем, если Вы не расположены для общения, то я могу позвать обратно ассу Дранга, он проводит Вас, не надолго, в подвалы своего ведомства, и когда Вы вернетесь обратно, то… то Вы будет значительно более разговорчивым.
— А Вы, Великий, не боитесь испортить отношения с Орденом?
— Нет, не боюсь… После того, как ваш предшественник… Вы же на этом посту недавно. Да? — Орденец нехотя кивнул головой. — Тогда Вы, скорее всего, не в курсе, что Ваш предшественник, кулон которого Вы носите у себя на шее, сделал на меня заказ легиону.
Резидент ордена удивленно посмотрел на Великого:
— Извините, Великий, но Орден не делал на Вас заказ. Во всяком случае, через официальные бумаги ничего подобного не проходило. Если предыдущий резидент и совершил нечто подобное, то это была его сугубо личная инициатива. И Орден не имеет к этому никакого отношения.
— Можете в этом поклясться?
Мэтр Сигус встал, торжественно положил правую руку на свой кулон и произнес:
— Клянусь равновесием, что Орден не имеет отношения к заказу на Вас.
Великий покосился на статуэтку с камнем правды на своем столе:
— Верю. Верю… — орденец сел обратно в кресло для посетителей, — а куда делся ваш предшественник?
— Судьба его неизвестна. В трактире, где он жил произошло что-то страшное, после чего трактир сгорел. Достоверно опознать предыдущего резидента в одном из тел не получилось.
— А фиолетовые? Вы обращались к некромантам?
— Да, это положено по инструкции.
— И?…
— Некромант вынес вердикт, что он, скорее всего, жив.
— Тогда почему Вы заняли его место? Насколько я знаю, для Ордена подобное не характерно. Там должности резидентов занимают пожизненно, или пока свою волю не выразит… э-э-э не помню, как там называется этот ваш…
— Совет Ордена…
— Да, он самый. Так почему предыдущий резидент был отстранен?
Новый представитель Ордена Равновесия замялся, но не ответить Великому Магистру не решился:
— К нему возникло слишком много вопросов в связи с… некоторыми другими аспектами деятельности Ордена.
— Ага, понятно. Должен вам сказать, что это правильное решение. Я бы сказал, очень своевременное. — Орденец с недоумением смотрел на Великого. — Вы в курсе, что еще два месяца назад я сообщил в Орден о появлении на Лари очередного Белого мага. Нет? Не в курсе? А в бумагах что? Ничего? Вот я и говорю, правильно его сняли. Правильно.
— А ваша информация по Белому магу… она достоверна?
— Более чем, более чем…
— Не могли бы Вы повторить ее для меня?
— Конечно! Предположительное имя нового Белого мага — Одринг аль Бакери. Подданство — вольный город Каравач. Место жительства в данный момент — пустыня Поющих Духов, усадьба Злые Камни. Но в вольный город он наведывается регулярно, — Великий протянул гостю несколько бумаг. — Я, сообщив в Орден данную информацию, еще пару месяцев назад и искренне рассчитывал, что вы разберетесь с этой проблемой, но… — Магистр вздохнул и театрально развел руками.
Резидент Ордена уткнулся в бумаги и, не поднимая глаз, ответил:
— Великий, Орден помнит о своих обязательствах перед Равновесием. Сейчас, когда мы располагаем столь полной информацией, мы приложим все силы, чтобы Равновесие было восстановлено, а Белый маг был нейтрализован. Я надеюсь, что Вы не будете выдвигать против Ордена никаких претензий, в связи с… э-э-э… самостоятельными действиями одного из его членов?
— Нет, не буду. Но мне нужны гарантии.
— Гарантии чего?
— Как вы собираетесь поступить с предыдущим резидентом Ордена в Ричелите?
— За предательство Ордена и Равновесия у нас только одно наказание — смерть.
— Замечательно. Но я хотел бы убедиться в смерти этого человека. Поэтому, чтобы в дальнейшем между нами не было недопонимания… Вы, лично вы, принесете мне его голову, — Зверь высунулся наружу и припечатал взглядом нового резидента Ордена.
— Я… я в-в-все п-п-понял…
— Вот и славно. Если в поисках бывшего резидента, вам понадобится помощь Магической стражи, то вот, — Великий протянул орденцу бумагу.
"Все, что сделано подателем сего, сделано по моему приказу и на благо государства".
Дневное происшествие с бывшим женишком немного выбило меня из равновесия, но ненадолго.
Вечером Одрик, уже не такой задорный, как вчера, но все же появился в библиотеке. Сухо и скупо рассказал об их с Кани приключениях в Халифате, и с гордым видом показал добытую ими часть ключа. Сложенные вместе части составляли сборный клинок с половиной гарды.