Зал — это единственное место в усадьбе, построенное эльфами, в эльфийских традициях и для эльфов. До моего появления в усадьбе людей туда просто не пускали, разве что ассу Зиту. Интересное место — зал… По размеру почти как спортивный зал в моей московской школе, только окон нет, и пол земляной, хорошо утрамбованный, щедро посыпанный опилками и песочком. По углам стоят огромные стволы, от них строго под прямым углом отходят ветки без листьев. Они тянутся до соседнего дерева, сплетаются, образуя прочную основу. В одной из стен ветви оставили узкий проход, занавешенный плотными циновками в несколько слоев. Наверху угловых стволов ветви меняются, на них плотная густая листва. Переплетение ветвей и листьев образует крышу. В дневное время листья поворачиваются и пропускают в зал свет, а в дождь или плохую погоду в зале темно, и он освещается множеством магических шаров, подвешенных к ветвям потолка. Дабы это строение не выделялось на фоне остальных строений усадьбы, с внешней стороны стены зала выложили камнем. Внутри стоят длинные скамьи и несколько стульев. В хорошую погоду эльфы залом не пользуются, предпочитают тренировки на свежем воздухе, а вот в манун, тогда — да. На улице сейчас мечами махать как-то не хочется. Да там и находиться-то тяжко, не продохнуть от ветра щедро смешанного с пылью и песком.
Все было на редкость замечательно, до того самого момента, пока асса на пришла на мою разминку с сестрами и эльфами. Она присела в уголочке, беседовала с айре, и краем глаза посматривала на мои упражнения с мечами и бои с охранниками.
— А не кажется ли вам, айре, что тренировка слишком проста? Может быть, мы с вами ее немножко усложним?
— Видите ли асса, я считаю, что увеличение количества противников ассы Анны, в данном случае принесет больше вреда, чем пользы. Большее количество противников будут скорее мешать друг другу. Оптимальное количество воинов, могущих работать вместе — четыре.
— Айре, я имела в виду магию. Может быть, добавить к воинам немного вашей семейной магии иллюзий?
— Боюсь только, что наши иллюзии недолго продержатся против мечей ассы…
— А мы с вами тоже потренируемся и защитим их от мечей. Есть у меня одна разработка, давно хотела ее опробовать, а тут такой случай…
Эльф сосредоточился и стал что-то плести. Асса внимательно наблюдала за процессом, время от времени внося в кружево магии эльфа свои синие нити.
Я разговора не слышала, но присутствие ассы Зиты на тренировке меня напрягло, а печенка настойчиво завопила: "Жди неприятностей!! " А когда я почувствовала напряжение магических полей в углу, где сидела хозяйка со своим верным эльфом, то шерсть у меня на загривке зашевелилась, но долгое время было тихо и я расслабилась… Мало ли что они там тихонечко обсуждают? Почему обязательно меня?
Когда я, разгоряченная прошедшим спаррингом, стояла в углу и вытирала пот с лица мокрым полотенцем, из стены тренировочного зала вышла абсолютно реальная фигура лесного хайнорда. Лесных хайнордов в живую мне видеть еще не приходилось, только на картинке, но я сразу узнала этого лесного хищника. Чуть мельче, чем горный, но с более длинными ногами и пятнистой раскраской шкуры. Горный, в основном, засадный хищник, а лесные много и быстро бегают, и у обоих весьма дурная репутация.
Животное окинуло помещение голодным взглядом, принюхалось и целенаправленно двинулось в мою сторону. Вот нет, чтобы эльфятинки отведать! А ведь в их лесах эти зверюги живут.
Эльфы тоже попятились, от животного, только айре сидел рядом с Зитой с совершенно отсутствующим видом. Хайнорд шел ко мне и стегал себя по бокам длинным хвостом, совсем как наша земная кошка. А потом он весь подобрался и напрягся. Счас прыгнет. Мара! Убивают!
Сонная Мара выбралась из-под кресла ассы Зиты.
— Где? Кого убивают? Никого не вижу!
— Да вот же!
— А это… — Тут асса Зита, которая раньше старалась не касаться Мары руками, цепко схватила ее за холку.
— Стой! Это тренировка. Пусть учится!
Ну, я вам покажу тренировочку! Зверь прыгнул. Я инстинктивно ушла в сторону и сестры привычно легли ко мне в руки. Нас трое, мы едины! Сначала Старшая, а потом Младшая сестра прошли сквозь фигуру зверя, не причинив ему никакого вреда. А зверюга, в свою очередь, достала меня лапой по ноге. Крови не было, но удар я ощутила в полной мере. Блин, как же больно! Ощущения, словно эта тварь кусок мяса вырвала.