— А пропажи двух студентов, причем потенциальных синих, Вы не заметили? — Ехидно поинтересовался страж.
— Нет. А они что пропали? Ко мне заявлений о пропаже не поступало… — Охранник закопался в бумагах в поисках заявлений о пропаже, и натурально ничего не нашел.
Великий мрачно посмотрел на полковника магической стражи:
— Доложите, кто пропал и откуда это известно Вам?
— Вчера ночью в магическую стражу поступил анонимный донос…
— "Анонимный" это совсем анонимный или как?
— Совсем. Кто-то очень хорошо, просто таки профессионально замаскировался.
— Продолжайте…
— Так вот… поступил донос, что в бывшей усадьбе ассы Торпины…
— Поясните. — Велел Великий.
— Ну, перед свой смертью асса Торпина свою усадьбу продала, а нынешние владельцы, сами в ней жить не смогли. Вы же представляете себе, что такое жить в доме, где много лет жил магистр из фиолетовых. Ну, вот они и сдают этот дом, всем, кто пожелает. Цены-то на недвижимость сильно упали и продавать не выгодно Желающих снять особняк не много, но цена не велика, лишь бы окупить затраты по содержанию особняка, поэтому они периодически находятся.
— Понятно. И что там, в анонимке, было?
— Что в этом особняке в ночь Таниса состоится некий запрещенный ритуал с человеческими жертвоприношениями. Но анонимка пришла уже после полуночи, пока мне доложили, пока мы смогли прорваться в особняк.
— А с этим что, возникла проблемы? — Ехидно спросил охранник Академии.
Полковник поморщился…
— Возникли, и еще какие… Особняк был продан с полным комплексом магической охраны, причем большая ее часть не была зарегистрирована в магической страже.
— Потери есть? — Сумрачно поинтересовался Великий.
— Есть. — Нехотя, почти через силу, ответил страж. — Четверо…
— Плохо. Плохо готовитесь. Проверьте охрану ВСЕХ особняков, чтобы больше такого "неучтенного" не было.
— Слушаюсь.
— Продолжайте.
— Задержать никого не удалось… — Начальник охраны, при этой фразе коллеги фыркнул. — Магической стражей обнаружены два трупа молодых магов. Один, фиолетовый, учится в Академии, другой, голубенький, приехал на стажировку, он хотел пойти во флот. Оба стали жертвой запрещенного ритуала "Отнятие силы".
— Зачем кому-то понадобились сила магов разных цветов?
Полковник замялся…
— Дело, Великий, в том, что изначально оба этих мага были синими. Но первый потом переквалифицировался в фиолетового, а второй в голубого, соответственно. Но основа-то осталась, синей силы и у того и у другого было около половины, и я подозреваю, что и поболее. А синяя магия лучше всего поддается отъему через кровь, чем собственно, злоумышленник и воспользовался.
— Как они умерли?
— С ними сначала кто-то позабавился…
— Как это? Они же, я так понял, были юношами?
— Ну, было применено какое-то очень сильное запрещенное зелье, вызывающее галлюцинации и неуемную похоть и, в общем, принявший его он становится на некоторое время не совсем нормальным и испытывает непреодолимое желание к… э-э-э… тому, кто дал это зелье или вообще к любому индивидууму противоположного пола.
— Продолжайте…
— Да собственно почти все. Юноши были по очереди использованы, потом из них была вместе с кровью, была откачана магическая сила. Мы нашли почти полностью обескровленные тела. А преступница ушла через не фиксированный портал, пробила его сама, за счет заемной силы.
— Кто это был. Выяснить, конечно, не удалось?
— Пока мы смогли узнать, что это была магиня, предположительно желтая, весьма сведущая в ритуальной магии, средних лет и располагающая средствами…
— Словесный портрет составлен?
— Нет. Ее никто не видел, все было сделано через посредников и подставных лиц, а сама она все время была под густой вуалью. Посредников, конечно же, не нашли, скорее всего больше их никто и никогда не найдет. Мы попытаемся что-нибудь узнать от трупов юношей, через фиолетовых коллег из академии, но мне думается, что шансов нет, слишком сильное зелье было применено. Они наверняка видели не магиню, а свой идеал.
— Что магическая стража еще собирается предпринять?
— У меня есть мысль покопаться в старых провинциальных архивах. Мне смутно припоминается, что во времена юности я слышал о подобном преступлении, но не в столице, а где-то в глубинке…
Великий задумался… Да, что-то в этом ритуале и ему напоминало о далекой юности, какое-то странное послевкусие.
— Хорошо, займитесь архивами, но дополнительных средств и людей я вам на это брать не разрешаю. Используете имеющиеся… Задействуйте внутренние резервы… Все свободны.