Цепкий взгляд потертой соблазнительницы приметил на реке парня кольцо, с цифрой "5" на голубой эмали.
— Да у нас еще и маг, голубенький… Голубых у меня еще не было. Вот подруга Дрива ап Сефари мне своего сынка не отдала. Деньги свои она мне доверяет, а сыночка нет, как будто я его съем. А ты мне как раз подойдешь, для полноты коллекции. Голубых магов, да еще таких хорошеньких у меня еще не было. Плачу по двойному тарифу. Ну чего молчишь?
И она запустила пальцы в его шевелюру, подняла загораживающие его взгляд пряди.
— Ух-ты, какие глазки! Видать, избаловали тебя дамочки, вот и корчишь из себя невесть кого. Легвин, Бренис, глядите, какое сиятельство у нас объявилось!
Парень отпрянул от такой ласки, по шторам прошелся легкий бриз, закончившийся странным вихрем.
"Спокойно, мой принц, спокойно… не стоит она того…"
— Уважаемая смиз, а пошла бы ты, — выдавил из себя Одрик, — … на свое место.
У владелицы окрестных лесопилок оскорблено задрожали ярко-алые пухленькие губки, она не привыкла к отказам в такой форме, да еще после столь щедрых предложений. Два сытых крепыша поспешили на помощь к своей благодетельнице, один встал за спиной Одрика, другой нагло уселся напротив.
— Мальчики, шли бы и вы к своим кормушкам, не лезли бы не в свое дело. Я вас по-хорошему предупреждаю.
И тут одному из приживалов смиз Ликиры, кто стоял за спиной, вздумалось взглянуть, чем же занимался блондинистый маг.
— Смиз Ликира, да он того… Вы смотрите, даже какого-то мальчика рыженького на салфетке нарисовал. Да он у нас с эльфийскими замашками!
Последнее терпение мага иссякло как пиво в кружке у Марата.
Молодые люди повыскакивали из-за стола, схватившись рукояти мечей. Дамочка замерла, ожидая лучшего действа за вечер — ДРАКИ.
Но тут между Одриком и парочкой вклинилась всеми забытая Мара — мужичок с пивной кружкой и большим блюдом соленых чик-чиков.
— Что за шум? А, драка… И вы хотели это начать без меня!?! Погодите, я счас закусь поставлю, и начнем, мне для лучшего аппетита размяться надо. Из-за чего сыр-бор? Опять из-за тебя? Что ты на этот раз учудил?
К разгорающемуся конфликту подкатился хозяин,
— Господа! Господа! Может быть, решим все дело миром? Сядем все за стол, выпьем, закусим… Пива господам за счет заведения!
Мара услышала магическое заклинание — ПИВО и тут же предложила свое решение проблемы.
— Миром? Мы всегда за мир. Но поскольку возник спор, то предлагаю турнир. — Мужичок-Мара вскочила на стол и мерзким громким голосом объявила. — Судьбу юноши решит та сторона, которая выпьет больше пива, а проигравшая оплатит счет.
Мелкий, и какой-то несерьезный, чуть плешивый мужичок слез со стола.
— Ну что, молодежь, штанишки намочили? Слабо вам по-взрослому пиво пить, не доросли еще.
— Ты один против нас двоих? — уточнил один из "сынков".
— Ессесвенна.
— Че, серьезно один? Не боишься?
— Да я… как вам объяснить-то… ваши очи натяну поверх седалищных холмов
— Проигравший оплачивает и выпивку и закуску? — влезла любвеобильная дамочка.
— Я считаю, торг здесь не уместен, — подвела черту Мара.
Эскорт-юноши переглянулись, и уверенно приняли вызов.
— Мара, а тебе не кажется, что ты поступаешь нечестно? — шепотом спросил демона Одрик.
— А вот и нет! Пиво я буду пить предельно честно. И закусывать тоже честно.
— Да, но они же не знают С КЕМ они будут соревноваться.
— Со мной, со мной они будут соревноваться. А ты что, все же хочешь ублажить эту симпатичную женщину? Тогда давай признаем себя побежденными и вперед! Постели тут наверху вполне мягкие и удобные, я уже опробовала. Может после этого у тебя в голове немного прояснится, а то спермотоксикоз тебя совсем замучил. Ладно, уговорил.
— Господа, ввиду явного преимущества одной из сторон… — молодые люди, услышав эту фразу демона, презрительно скривились, — я дам вам фору. Хозяин, тащи пиво, мне понравился бочонок, что стоит в подвале третьим слева от входа на кухню. И налей мне сразу три кружки, надо дать птенчикам форы, а то и вправду неудобно получится.
Когда через три часа я и мэтр Коди спустились вниз, то застали живописную картину.
Парад кружек, гора обглоданных костей неопознанных животных, за соседним столом грустный Одрик с усталыми глазами…
— Мара, что здесь было? Что ты опять устроила? — В ответ прозвучала раскатистая отрыжка обожравшегося до упора демона, слегка задрожали витражи и звякнули пустые пивные кружки.
— Ну, вот и невестушка наша подошла, сейчас всех нас стоить будет.