— А давай, сухопутный, еще выпьем за нас, за морской народ. — Одрик пить не хотел, но пришлось, а гоблин продолжил:
— Нигде гоблину не найти счастья, кроме как среди соленых волн. Никто не любит и не знает моря, так как мы. Наши маги умеют договариваться с этой стихией, обращать ее силу на пользу своему клану, они могут разговаривать с ветром и волнами. Но для этого у главного мага клана должен быть амулет — ветровой компас. Если он разрушен или утрачен, мы не можем выходить в открытое море, плещемся на мелководье, — последнее было произнесено с явным отвращением
— Понимаешь, сладкоглазый? — Рийгу еще раз наполнил стаканчики. — Вот у тебя подружка есть? Конечно, есть, я по глазам вижу. А у наших — нету.
Береговой клан покидают женщины, и он обречен на медленное вымирание. Ветровой компас можно сделать, главная его часть кристалл, но не простой кристалл, а девственный камень. Который не гранили ювелиры, в котором не было ничьей магии, ни одной из ларийских рас. Девственный камень невероятно трудно приобрести.
Человеческие маги их нам не продают, ни за какие деньги. Эльфы нами брезгуют, как же, они венец творения! Такие кристаллы иногда встречаются в Срединных горах, их находят в копях гномы, но гномы не покидают надолго своих пещер, а мы не отходим далеко от моря.
— Кристалл? Кристалл… Одну минуту… — Одрик стал опустошать свои бездонные карманы. На стол высыпались горсть медяшек и серебрушек, стеклянные бусины, пара гвоздей, кусок медной проволоки, моток бечевки, засохшее печенье, несколько косточек от полуночницы и прочие "сокровища".
"Ой, сколько же барахла у тебя в карманах! Вот столько же и в голове", — воскликнул Учитель.
"Тебя не спросил. "
Наконец на свет было извлечено нечто завернутое в не совсем чистый носовой платок. Из платка выскользнул леденец, точнее не скажешь: желтоватый, с наплывами и выпуклостями, похожий на рыбку неправильный шестигранник.
— Что это? — макушка у гоблина вмиг вспыхнула как кремлевская звезда, но Одрик к сожалению или к счастью никогда не видел сего сооружения, и только усмехнулся про себя.
— Он, возможно, подойдет, но я ничего не могу обещать. Я его не проверял, я не знаю, как он работает. Но я его и не касался, на нем нет ни чьих следов, он чист как слеза младенца.
— И сколько ты за это хочешь? — челюсть гоблина дрожала, а глаза пожирали кристалл.
— Нисколько, считайте, что это подарок. Но я ничего не гарантирую, это мой первый опыт, я не знаю, как получилось, так что осторожно.
"Ты соображаешь, что сказал?! Они прекрасно бы выполнили роль подопытных крыс в твоем эксперименте, и сообщать им об этом совершенно не обязательно", — Учитель готов был пнуть ученика, если бы мог.
"Не хотел я не из кого делать крыс! "
"Да все у тебя работает… От денег он отказывается, подарки делает, как халифский принц, благодетель нашелся! "
"А ты что, в счетоводы ко мне набиваешься? "
"Я тебя призываю не быть дураком! "
Рийгу с удивлением рассматривал заезжего мага:
— Я могу взять? Правда?
— Конечно, забирайте. — Рийгу вороватым движением дрожащей перепончатой ладошкой схватил камень и словно растворился в вечерней солоноватой мороси.
Оставшись один, Одрик не стал допивать ром, расплатился с хозяином забегаловки, сгреб в карманы все выложенное на стол во время поисков кристалла, добавил туда оставшиеся сухарики и вышел на дорогу. Уже темнело, но огни города не позволили бы ему сбиться с пути. Он размышлял о том, что сейчас уже поздно искать лавку южных специй, что лучше возвратиться в гостиницу, смотрел на загорающиеся звезды и хрустел сухарями…
— Дядь, а дядь, дай восемь грошей! — Одрик оглянулся, на дороге стоял местный оборванец лет десяти-одиннадцати.
— Дай восемь грошей, я тебе говорю, — в детском голосе послышалась наглость…
…Я проснулась от ощущения, что что-то не так. Но вокруг было тихо, пожара не наблюдалось, только отдаленный шум моря.
— Мара, все нормально? Никто на нас нападать не собирается? Проверь за дверью.
— Нет там никого, все спокойно. Спи…
— У меня душа не на месте, что-то случилось.
— Да ладно тебе, что и с кем могло случиться?
— ОДРИК! — вырвалось у нас хором.
— Ага, вот… Это Учитель пытался до меня докричаться, а я спала, — Мара быстренько перетекла в Марата, — Хозяйка, никуда не уходи, будь здесь… I'll be back.
Наемник в камуфляже решительно сдвинул брови и шагнул в черный туман. Всегда знала, что просмотр телевизора и особенно американских фильмов, плохо сказывается на неокрепшей психике. И вот вам результат, так сказать, во весь рост…