Понадобились считанные минуты, и вот сектор заполнили крики и плач. Пострадавшие студенты, топая по лужам на полу, торопились за помощью. Толпа, будто волна, хлынула к выходу.
И там - внизу - послышался знакомый голос.
- Боги! Скорее зовите лекарей! Нужна целебная магия! Им всем нужна помощь!
Это кричала Белинда. По ту сторону изнанки. От блокировки не осталось следа, сектор освободился, и теперь ректор, попечительница и матушка Джереми встречали студентов. Видно, за время, что мы «путешествовали» по коридорам, и я боролась с собственными способностями, три женщины успели добраться из ректорского кабинета к сектору стихийников.
- Да-а-а, лекарям не позавидуешь, - протянул Джереми.
- И как справятся с такой толпой? - вторила ему Эшли. И вдруг охнула. - А ты... ты... Почему я тебя вижу?
- Что-о-о? - я чуть на пол не села от неожиданности. - Ты видишь Джереми?!
- Видит, - пробормотал парень ошарашено. - Смотрит прямо на меня.
- Вижу, - подтвердила Эшли. - Вижу зеленоглазого блондина со смазливой физиономией. Он что, расколдовался? Вместе с остальными?
- Понятия не имею, - я недоуменно взирала на Джереми. - Ты же был в безвременье. А студенты просто застыли. Как? Как ты мог вернуться? И вернулся ли? Может, Эшли видит тебя из-за особенного магического поля изнанки?
- Но ведь раньше не видела. До того, как ты использовала дар времени.
- Да, но... - моя голова шла кругом.
А снизу вновь раздался пропитанный тревогой голос Белинды.
- Саманта! Эшли! Где вы?!
Понятное дело, она волновалась. Бег времени восстановился, огонь нейтрализовали, а мы не объявились. Хотя нам давно полагалось выйти с обратной стороны.
- Разберемся снаружи, - решила я. - Белинда разберется. Она опытный маг времени. Заодно и выясним, видит ли тебя кто-то еще. Эшли, открывай «дверь». Теперь точно пора.
Бывшая соседка хмуро кивнула.
- Надеюсь, получится, - она вновь трижды постучала по воздуху, а на лице так и читалась мольба, мол, выпустите нас, пожалуйста, мы хорошие, сделали всё, что требовалось.
Воздух колыхнулся, из него начал ткаться разноцветный портал, и я вздохнула с облегчением.
- Ты первый, - велела я Джереми, когда проход «созрел». - А то вдруг, если мы выйдем, тебя не выпустят. Не хватало застрять еще и на изнанке.
- Ладно, - согласился парень, хотя было очевидно, он не прочь побыть джентльменом и пропустить двух леди вперед. - Только не задерживайтесь.
Он сделал шаг и растворился, а в следующий миг Эшли взвизгнула. Поднялся ветер. А с ним появился и настоящий смерч. Он подхватил мою соседку и увлек в портал за Джереми. Просто вышвырнул с изнанки, будто чужеродный элемент.
- Стой! - я ринулась к выходу, но куда там.
Портал, который секунду назад переливался всеми цветами радуги, погас. Исчез! А я... я осталась посреди пустого коридора в одиночестве.
****
- Главное, не паниковать. Паника мне точно не помощник, - повторяла я как мантру.
Да толку-то!
Прошло часов шесть, а то и больше. Но я оставалась пленницей изнанки и успела дойти до «кондиции». В смысле до состояния, когда впору рыдать в голос и биться о стены.
Я понятия не имела, как отсюда выбраться!
Но хуже всего то, что и другая магиня времени этого не знала.
Я могла наблюдать за ними. За Белиндой, Эшли, Джереми, леди Джеральдин и остальными обитателями Школы фей. Догадка подтвердилась. Джереми вырвался из безвременья. Они все его видели. Мать то и дело пыталась обнять вновь обретенного отпрыска, а Белинда косилась будто на призрака. Еще бы! Парень ни капельки не изменился со дня, когда она вышвырнула его из реальности со зла.
- Не понимаю, почему меня утянуло, - заламывала руки Эшли.
Она боялась последствий. Боялась за себя. За свое будущее. Ей ведь полагалось вернуть меня назад, а она не справилась. А я, как ни крути, дочь ректора. Женщины, пообещавшей ей защиту от судьбы шпионки и пленницы.
- Ты открыла портал в неправильном месте, - проговорила Белинда с горечью. - Ты не имела права находиться в секторе стихийников. Для изнанки это не имело значения. Но реальность не потерпела нарушения. Вот тебя и выбросило.
- В коридор, - прошептала Эшли и всхлипнула.
О, да! Из портала бедняжку вынесло не в сектор, а за его пределы. Швырнуло в стену. Да так, что девчонка потеряла сознание.
- Это не твоя вина, Эшли, - Белинда коснулась ее плеча. - Мне самой следовало подумать об этом заранее. Предупредить тебя.
- Но как теперь вызволить Саманту? Мне попробовать открыть новый портал?
- Не выйдет, - Белинда сама чуть не плакала. - Та часть изнанки, где осталась Саманта, закрыта от тебя. Пути туда не найти.