Я подарила парню снисходительный взгляд, мол, делать мне нечего, как жаловаться. Да и терзали сомнения, что папенька Дэрила сочтет нападение на меня дурным поступком. Может, всё как раз наоборот? И по головке именно погладит.
- Так ты идешь или нет? - напомнил об основной теме разговора собеседник.
Я молчала. Союзники, жаждущие навредить отцу и мачехой, мне нужны. Но этот гад ползучий не заслуживал доверия.
- Пойду. Но если объяснишь, куда и к кому. А заодно расскажешь, зачем тебе мне помогать. С какой стати?
Я ожидала уверток. Однако меня огорошили.
- Ты мне нравишься. А твоя сестричка нет. Пойдем же мы к леди Джеральдин. Помнишь милую старушку, к которой тебя принесло после прикосновения к ключу? Это она. Леди Джеральдин в Школе фей вроде хранителя. Ведет учет всего важного, что здесь происходит. Плюс фиксирует особенные магические всплески. Не спрашивай, что это. Долго объяснять. Да и тебе не по статусу. Она с лета твердила, что ты должна учиться в Школе фей, но Белинда уперлась. Поверь, ей не понравится, что тебя лишают всего на свете. Даже учебников. Бери штуки три. Для начала. И топай за мной.
На этот раз я не стала спорить. Захватила два учебника по травоведению и основу стихийной магии, разбудила сову, дождалась, пока та устроится на плече, и отправилась за... Хм...
- Ты, кстати, не представился, - проговорила я, выходя в коридор.
- Нет, - отозвался он весело, всем видом демонстрируя, что и сейчас не собирается этого делать. - И лучше не разговаривай со мной по дороге. Кроме тебя, меня никто не видит. Ты тут и так не леди популярность. Не стоит студентам считать, что ты еще сама с собой разговариваешь.
Я фыркнула. Ничего, пусть не представляется, коли не хочет. Позже я доберусь до зала славы, где хранятся фотографии всех учеников, и всё равно установлю личность нахала.
- А с кем мне тут разговаривать? - проворчала я. - И вообще, может, я с Карминой говорю. Обсуждаю важную тему. Переворот в Школе фей, например. Захват власти.
Мимо как раз прошла девушка с двумя перекинутыми на грудь косами. Она услышала последние слова и испуганно охнула.
- Ты поаккуратнее с шутками, - посоветовал безымянный нахал. - Быстро Белинде доложат. Она хоть и пообещала тебя не трогать, может запросто передумать. Упрямая стерва.
Я невольно поежилась. Он произнес это со злостью. С настоящей злостью. Из чего я сделала вывод, что у него с моей мачехой личные счеты.
- Расскажешь, что за дела у тебя с Белиндой?
- Нет, - последовал ожидаемый ответ. - И прекращай болтать. На тебя все пялятся.
Он был прав. Взглядами меня провожали ошарашенными. Впрочем, вряд ли дело было в разговоре с невидимкой. На моей футболке красовались мультяшные монстры, которые в этом мире вызывали в лучшем случае недоумение у всех, кто проходил мимо.
- Я помолчу, так и быть. Если расскажешь еще что-то полезное. Например, почему я тебя вижу, а другие нет.
Он поджал губы и взлохматил густые волосы пятерней.
- Сам не знаю, - признался после паузы. - И это загадка десятилетия, не иначе. Но я ее разгадаю. Ибо это, во-первых, в моих интересах. А во-вторых, очень странно. В тебе нет ничего особенного. В смысле, в магическом плане, - поправился он, когда я сердито кашлянула. - Тебе по рождению полагается быть стихийницей, а их магия в моем случае бесполезна. Разве что дело в крови теней. Твоя бабка же была одной из них, верно? Но я прочитал о теневой магии всё, что нашел. Давно уже прочитал. И тоже не вижу связи.
- Значит, я загадка? - протянула я хмуро.
И несносный парень намерен меня «разгадывать» и дальше? Вот счастье-то!
- Еще какая, - он игриво подмигнул и остановился у винтовой лестницы, ведущей в одну из башен замка. - Мы пришли. Дальше ты сама. Мне путь в обитель леди Джеральдин закрыт. Причину не спрашивай. Топай.
Как же хотелось повернуть назад. А заодно дать подзатыльник (а лучше пинка) провожатому. Ибо сомнения в его затее оставались. Но сова сидела на плече спокойно и явно не видела в происходящем угрозы.
- Черти с вами, - бросила я и зашагала вверх по лестнице.
В конце концов, попытка - не пытка. Да и не спустит же меня леди Джеральдин по ступенькам, раз сама считает, что мое место в Школе фей.
Взобравшись на самый верх, я уперлась в деревянную дверь. На вид древнюю, но внушительную и крепкую. Рядом с ней висел молоточек. Им я и постучала, пока сердце пускалось в пляс. Я не привыкла кого-то о чем-то просить, всегда предпочитала искать выход сама или советовалась с бабушкой, поэтому сейчас чувствовала себя неуютно.