...Закончив с ознакомлением главы о метаморфах, я сдала книгу и отправилась к леди Джеральдин, чтобы та провела обряд единения с новой партией учебников. Пусть пока я не достигла успехов ни в травоведении, ни в стихийной магии, сдаваться не собиралась.
Бывшая преподавательница и декан удивилась моему визиту.
- Еще не все книги «распечатала»?
- Нет.
- Успехи есть?
- Увы. Наверное, проблема в моей голове. В стычках с Габриэль я легко управляла магией. Со страху. Но попытки повторить это осознанно ни к чему не приводят. Но я стараюсь. И не опущу руки.
- И правильно, - поддержала леди Джеральдин. - Нужно работать. Много работать. Практика даже из самого бездарного студента способна сделать гения.
- Согласна, - улыбнулась я благодарно, а в голове звякнул колокольчик.
Где-то я слышала эту фразу. Совсем недавно. Вспомнить бы еще где. Отчего-то казалось, что это очень важно. Жизненно важно.
...По дороге в сектор травников навстречу попалась Габриэль (чтоб ей провалиться!) в компании всё того же Дэрила, вечно таскающегося за ней хвостом. Появление парочки на пути ничуть меня не смутило. На плечах обе совы, на шее амулет - подарок Келли. Так просто меня не взять. Впрочем, как быстро выяснилось, воевать при помощи магии сестричка и не спешила. Припасла иной способ нанести удар. Точечный и болезненный.
- Я тут навела справки о твоей матери, - проговорила Габриэль нараспев. - Видела фотографии. Простушка простушкой. Не понимаю, как папочка вообще до нее снизошел. Наверное, бабка твоя травками опоила, чтоб разум на время помутился.
Язык чесался сказать, мол, а я не понимаю, что мама нашла в Альберте Холланде. Но я смолчала. Ни к чему говорить плохо о женщине, подарившей жизнь, пусть мы с ней и не были знакомы по-настоящему.
Вместо этого я подмигнула Дэрилу.
- Хочешь познакомлю с бабушкой? Глядишь, и для тебя травки раздобудет, чтоб опоить эту бестию, - я кивнула в сторону сестрички. - Может, хоть подобреет, когда влюбится.
Габриэль аж покраснела от гнева.
- Да я вас обеих уничтожу! - завопила, тряся кулаками. - И тебя, и бабку! А твоя мать... она... она...
Неуемная девчонка еще что-то кричала. Гадости, само собой. Но я не слышала слов.
Ибо в голове звучало только одно.
Мать!
Я вспомнила. Вспомнила!
Практика даже из самого бездарного студента способна сделать гения.
Эту фразу я слышала от Джереми. Так говорила его мама. Бывший педагог Школы фей!
Но ведь этого попросту не могло быть. Леди Джеральдин пожилая женщина. Не моложе моей бабушки, а Джереми мне ровесник. Или чуть старше.
Может совпадение? Но ведь именно он отправил меня к леди Джеральдин. Ни секунды не сомневался, что она поможет с учебниками. И они оба сильно не любят Белинду Холланд.
- Ты куда, полукровка?! - завопила Габриэль, когда я помчалась по коридору. - Я с тобой не закончила! А ну стой!
Но разбежалась я подчиняться сестричке. Мне срочно требовалось найти кого-то с факультета стихийников. В смысле, помимо Габриэль с Дэрилом. Эти двое в моем деле точно не помощники. Но может, кто другой соизволит ответить на непростой вопрос.
- Эдит! Эдит, удели минутку!
На подходе к сектору травников попалась одна из девчонок, ставших счастливыми обладательницами моих футболок.
Она остановилась. Глянула чуточку свысока, но дала понять, что слушает.
- Знаю, вопрос покажется странным, - начала я, на ходу сочиняя правдоподобную историю.
- Дело в глупом розыгрыше. Подозреваю, меня пытаются подставить. Я могу основательно дать сдачи. Но не хочу ничего предпринимать, пока всё не выясню. В общем, на вашем факультете учился парень по имени Джереми. С ним приключилась некая темная история. Мне нужно...
- Тссс! - Эдит приложила палец к губам и оттащила меня в угол. - С ума сошла спрашивать о таком? Ты самоубийца, новенькая?
- Нет, - ответила я жестко. - Самоубийца кое-кто другой.
- Об этом не принято говорить, - Эдит огляделась. С таким видом, будто сами стены могли подслушать. - Любопытство чревато.
- Почему?
Меня откровенно бесила таинственность вокруг бывшего наставника.
Стихийница тяжело вздохнула.
- Слушай, ты вроде неплохая девчонка. Для полукровки. Но спрашивая об этом парне, нарываешься основательно. Особенно учитывая твое происхождение.
- Но...
- В общем, слушай. Но я тебе, - Эдит поднесла к моему носу кулак, - ничего не говорила. Его звали Джереми Глайд. Он был сыном леди Джеральдин - бывшего декана нашего факультета. Она занимала этот пост до твоего отца.