Я предпочла ничего не добавлять на эту тему. Задала другой вопрос:
- Что произошло у вас Белиндой? И почему она не вернет тебя назад?
Джереми взлохматил волосы и болезненно поморщился.
- Потому что не может вернуть. Что-то пошло не так и... - он развел руками, мол, кто бы еще знал, почему так получилось. - Белинда пыталась. Правда, пыталась. Уж я-то знаю. Следил. И тогда, и потом. Она даже не уверена, что я жив. А что случилось... Наверное, я сам напросился. Белинда так всех бесила. До скрежета на зубах и желания сделать гадость исподтишка. Ходила, как принцесса, по Школе. На всех смотрела, будто на мусор. Еще бы! Дар времени! Кто еще может таким похвастаться? Ну, я и решил немного развлечься. Устроить розыгрыш. Злой розыгрыш, на самом деле. Что уж теперь отпираться. Перегнул палку. А она взбесилась и... Перестаралась со зла. Плюс неопытность сказалась. Белинда ж только на первом курсе тогда училась. И вот результат. Плачевный для нас обоих.
- Для обоих? - переспросила я. - Она-то ректор. Отлично устроилась.
- Верно, ректор, - кивнул Джереми с философским видом. - Но от себя не убежишь. Я злюсь на неё, это правда. Ибо нельзя применять та-акую магию даже против обидчиков. Но она тоже ничего не забыла. До сих пор винит себя в случившемся. Так что мы оба несем это бремя. И ничего не можем изменить.
Я задумчиво покрутила пальцами прядку.
- Неужели, нет никакого выхода? Вообще никакого? У любой задачи должно быть решение. Даже у магической.
Джереми горько усмехнулся.
- Оно есть. Да толку-то. Моя мама перелопатила горы книг, провела десятки обрядов и однажды получила некое пророчество. Не кривись, новенькая. Там древние руны использовались и мощный артефакт. Так что есть основания верить. В общем, предсказано, что Белинда никогда не сможет меня вернуть, но исправить ее ошибку под силу потомку женского пола. Очень надеюсь, что это Габриэль, а не ее потенциальный ребёнок. Ибо ждать следующего потомка у меня не хватит терпения. У вздорной девчонки есть дар времени. Это точно. Рассказывают, когда она родилась, в доме Холландов остановились все часы. Верный признак, что на свет появился младенец со способностями. Да только Габриэль - бездарь. А как еще назвать эту неудачницу? Самое смешное, в том предсказании было и про сложности с магией. Мол, дар феечки будет спать, но обязательно проснется и окажется гораздо сильнее, чем у Белинды. Во как!
- Сильнее, чем у Белинды, - протянула я с сомнением.
Верилось с трудом, учитывая нынешние сестричкины «успехи».
- Угу, я тоже не в восторге от этой части предсказания, ибо пока Габриэль не тянет. Да и вообще, лучше, чтоб она не переплюнула мать. Ей нельзя обладать ничем мощным. В ее руках любой дар способен привести к катастрофе. А уж дар времени...
Мы помолчали. Сидели, не глядя друг на друга. Мне было жаль Джереми. Очень жаль. Преступники и те не заслуживают такого наказания. Даже в заключение у людей (и магов тоже) есть возможность с кем-то общаться. Есть срок, после которого они получат свободу. А Джереми... он приговорен к одиночеству. Возможно, навсегда.
- Хочешь, я скажу твоей маме, что ты здесь? Или Белинде? Пусть знают.
- Нет, - отрезал Джереми. - Не вздумай в это лезть. Маме не нужно давать надежду. Потому что шансы, что она оправдается, мизерные. А Белинда... Ты сделаешь хуже только себе. Представь, как она разозлится, узнав, что ты общаешься с ее жертвой.
Я поёжилась. Будто ледяная рука коснулась спины.
- Дополнительный повод для ненависти Белинды мне точно без надобности, - согласилась я. - Но ведь шанс на вызволение всё же есть. У Г абриэль недавно проявился дар времени.
Мне вспомнилось выражение лица Джереми в день, когда благодаря несносной девчонке я выпала из реальности. Он радовался. Был почти счастлив. Теперь я понимала почему.
- Угу, проявился, - проворчал Джереми. - И опять пропал. Говорю же, она неудачница.
Мы снова посидели в тишине. Кажется, он больше не хотел обсуждать свое заточение. А я не знала, о чем еще говорить. О совместных занятиях, которые мы оба проигнорировали? Но мне не хотелось пока возвращаться к ним. Пусть Джереми вызывал сочувствие, бал поцелуев я еще не забыла.
Кажется, он подумал о том же.
- Прости меня, - проговорил едва слышно.
- За что? - не удержалась я от глупого вопроса.
Будто и так неясно.
- Сама знаешь за что. За реакцию на сводниц. Я просто не ожидал. И не понял, какого черта они вытворяют. Потому что ты точно не можешь быть моей парой. По одной простой причи... Да чтоб вас всех!
Джереми не сумел закончить фразу и объяснить, почему считал, что сводницы ошиблись, предлагая мою кандидатуру в суженые. В соседнем читальном зале раздался вопль, а за ним еще один. И грохот. Будто уронили целый стеллаж.