Я с трудом сдержала крик отчаянья.
В висках застучало:
Родную дочь, родную дочь, родную дочь...
До меня, наконец, дошло. Во всем этом сумасшествии самым главным и самым трудным были не моя чистокровность и не предательство бабушки, а... а... наличие живой матери. Женщины, которая с первого дня не скрывала, что хочет, чтобы я исчезла.
«Кровь не вода. Ты истинная дочь своей матери».
Так вот, что имел в виду отец. Он сравнивал меня не с покойной Сарой Ройс, а с законной женой, которую люто ненавидел. Он видел во мне Белинду. Потому и выбросил. Не спасло даже то, что я родилась его копией.
А впрочем, именно это сыграло ему на руку. Как и внешность Габриэль, уродившейся в бабку со стороны Альберта. Окажись я похожей на Белинду или Габриэль на Сару ни черта бы у него не вышло.
- Неужели, ты рассчитывал, что правда никогда не раскроется? - поинтересовалась, тем временем, леди Джеральдин у моего негодяя-папеньки. - Рождение этого ребёнка было предопределено магией. Мощной магией. А тут еще и дар времени. Альберт, ты же не идиот, в самом деле.
Он взирал на пожилую даму яростно. А потом точно таким же взглядом посмотрел на меня. На ту, рождения которой не желал.
- Надо было убить тебя, как и собирался. Убить, а не слушать Полиану. Ох уж, эти женщины с их треклятой сердобольностью!
Я качнулась.
Это было слишком. Остатки странной отстраненности растворились.
Грандиозная истерика была на подходе.
- Впрочем, и сейчас не поздно, - Альберт шагнул в мою сторону, обогнув бледную Габриэль, которую трясло, как при лихорадке. - Я убью и тебя, и эту лезущую в чужие дела старуху. Никто не узнает наш семейный секрет.
- Только тронь девочку, я тебя заживо сожгу! - гневно бросила леди Джеральдин.
- Или я тебя, - он осклабился в улыбке безумца, а у меня похолодели ноги.
Сейчас он, правда, выглядел ненормальным. С другой стороны ему грозили суд и месть жены - ректора Школы фей. А это серьезный повод для того, чтобы рассудок помутился.
- Я сказала: ни с места! - крикнула леди Джеральдин.
В тот же миг две совы, наблюдавшие за происходящим со шкафа, взлетели в воздух, готовые защищать хозяйку от мерзавца отца.
А у меня сдали нервы. Окончательно.
- Хватит! Стойте! Замолчите все!
Папенька и не подумал подчиняться. Шел на меня, а глаза наливались кровью. Леди Джеральдин подняла руку, а совы... совы...
- Остановитесь! СЕЙЧАС ЖЕ!
Они подчинились. Они все.
Точнее, подчинилась магия.
Магия времени.
Отец, Габриэль, леди Джеральдин и Кармина с Верити застыли. Нет, не превратились в камень, а просто замерли во времени. По моему приказу, понятное дело. Сама же кричала, чтобы остановились. Вот желание и сбылось. В извращенном виде.
- Ну и ну, - протянул Джереми. - А ты делаешь успехи. Может Альберта того... навсегда так оставить, чтоб неповадно было? Саманта? Саманта, ты куда?
- Скрываться! - бросила я и рванула к выходу на всех парах.
Пусть наши с Джереми родители воюют, коли хотят. Я же желала оказаться от них подальше. И от всего на свете.
Я неслась по коридорам, сама не понимая, куда именно направляюсь. В спальню? Вроде нет. Сектор травников в другой стороне. Попадающиеся на пути студенты испуганно шарахались в стороны. Только невидимый Джереми бежал следом и не замолкал ни на секунду.
- Понимаю, у тебя шок. Но, как я и сказал, всё к лучшему. Саманта! Остановись хоть на миг и подумай. Во всем случившемся сплошные плюсы. Альберта арестуют. Точно арестуют. Ты выучишься и станешь выдающейся феей! Дар времени - это привилегия, которой, кроме тебя и Белинды, в королевстве никто не может похвастаться! Да послушай же!
Но я не желала слушать ни о плюсах, ни о даре времени. И зря.
Потому что он работал. Чёртов дар работал! Безостановочно!
- Что происходит?! Кто это делает?! Прекратите! - завопила девица впереди.
Я невольно обернулась и...
Меня основательно качнуло, и я врезалась в стену, больно ударив плечо.
Коридор заполнили «статуи». С дюжину, а то и больше. В них превратились почти все, мимо кого я пробежала.
- Успокойся! - велел мне Джереми, схватив за плечи. - Возьми себя в руки, Саманта. Иначе все в замке окаменеют. Смотри не меня. Только на меня. Ну же!
- Позовите леди-ректора! - снова закричала девчонка.
А я горестно всхлипнула.
Потому что не хотела видеть Белинду. Ни сейчас. Ни вообще никогда.
Я не знала, что ей сказать. Да и не хотела. Не могла.
- Отстань от меня!
Я оттолкнула невидимого для остальных Джереми и припустилась дальше. Теперь я знала пункт назначения. Понимала, куда мне надо. Куда и зачем. Парень не отставал. Ничего больше не говорил, поняв, что это бесполезно. Просто бежал рядом, а статуи позади всё множились и множились. Мои эмоции подстегивали неконтролируемый дар, и он бесновался от души. Что ж, у Белинды будет много работы. Ну и подумаешь. Может, хоть сил на убийство мужа не останется.