- Шикарный приём. Давно было пора устроить сестричке веселье.
Я схватилась за сердце с перепуга, а потом ткнула в плечо Джереми, соткавшегося из воздуха без предупреждения.
Принесла нелегкая! А ведь не появлялся за последние две недели ни разу.
Сегодня, стало быть, следил. Ну-ну.
- Неужели, ты соскучился, - съязвила я.
- Если скажу «да», не поверишь, провернешь со зла какой-нибудь фокус со временем, и я точно не выберусь в реальный мир, - не остался в долгу Джереми. Но заметив, как исказилось мое лицо, смягчился. - Твоя матушка (будь неладна она сама и ее магия) усилила блокировку темницы. Видимо, чтоб подружка-тень не прошла. Но это усиление отразилось и на мне. Я пытался попасть внутрь, но не сумел. Натыкался на барьер.
- Так я прощена? - опять не сдержалась я, хотя следовало завязывать с язвительностью.
- Ты угомонишься? - Джереми выразительно приподнял брови. - Мы на одной стороне. В смысле это... не враги. И я не хочу ссориться. Осточертело.
- Ладно, я тоже не хочу, - призналась я после паузы, а потом спросила, раз уж представилась возможность задать вопрос кому-то сведущему: - Как думаешь, чем я могу быть интересна Миранде Эванс? Келли перед изгнанием успела сказать, что та пожелала со мной встретиться. В теневом сне. Но если раньше я сама этого хотела, то теперь не уверена, что это хорошая затея.
Джереми передернул плечами.
- Да какая теперь разница. С теневыми снами покончено. Если Миранде так нужно с тобой пообщаться, пусть топает в замок из своего леса. Кстати, Белинде ты об интересе сестрички не рассказала, верно?
- Не рассказала. Язык не повернулся, - проворчала я. - В наших отношениях и без Миранды хватает сложностей. А ты случаем не знаешь, - я прищурилась, - что они не поделили?
- Нет. Это тайна за семью печатями. Но я не удивляюсь. С девицами из рода Эванс не соскучишься.
- Это очередной камень в мою сторону? - я грозно свела брови.
Вот сам нарывается. Вечно!
- Так ты всё-таки считаешь себя дочерью Белинды? - подколол он и сразу выставил ладони вперед, стоило мне изобразить, что складываю пасс. - Ладно-ладно, я буду паинькой. Не злись. Просто мне больше не с кем упражняться в остроумии. Меня же никто не видит и не слышит. Даже собственная... мать.
Он остановился, как вкопанный. А я проследила за его взглядом и тоже замерла. К нам направлялась она самая. Леди Джеральдин.
- Доброе... утро, - пробормотала я, ощущая крайнюю степень неловкости.
Ведь я - та, кто способна вернуть ей сына. Вот только как и когда? Вопрос столетия, не иначе. А еще... Раз я его вижу, могу стать посредником между ними. Но Джереми однажды говорил, что не желает передавать весточки через меня.
- Доброе, Саманта. А я как раз хотела перехватить тебя между уроками. Еле дождалась, когда Белинда тебя выпустит.
- Дар времени пока работает так себе, - призналась я, невольно пряча руки за спиной. -Сложно сказать, когда у меня получится...
- О! Я понимаю, что необходимы недели или даже месяцы, - леди Джеральдин мягко улыбнулась. - Но ты ведь можешь помочь нам с сыном поговорить, верно?
- Э-э-э... Наверное.
Я незаметно покосилась на Джереми, но тот мотнул головой.
- Скажи, что давно меня не видела. Но если встретишь, обязательно передашь ее слова.
Как же мне хотелось его стукнуть. На этот раз не по плечу, а по лбу.
- Я передам Джереми о вашем желании. Если его увижу. Он появляется, когда сам пожелает. После возвращения я видела его всего раз. Простите, что раньше ничего не говорила вам, леди Джеральдин, - у меня на глаза чуть слёзы не навернулись. - Я не знала, кто он такой. Джереми не очень любит рассказывать о себе.
Она тяжело вздохнула и потрепала меня по щеке.
- Тебе не за что извиняться, девочка. Я знаю, что ты стараешься овладеть магией времени. И верю, что вернешь Джереми назад, исправишь ошибку матери.
Последняя фраза резанула ножом, но я выдавила улыбку. Мол, да, конечно, сделаю всё возможное и невозможное. А едва леди Джеральдин ушла, я повернулась к ее сыну.
- Что с тобой не так, а? Я понимаю, раньше ты не хотел давать ей напрасную надежду. Но сейчас-то она знает, что ты здесь. Мог и передать маме пару теплых слов.
- А с тобой что не так? - бросил Джереми в ответ. - Твоя мать в лепешку расшибается, чтобы наладить отношения, а ты знать ее не хочешь. Думаешь, ей не больно?
- С каких это пор тебя волнует благополучие и душевное состояние Белинды Холланд? И вообще... вообще...
Я сдержала вертевшееся на языке ругательство и махнула рукой. Мы же вот только что решили больше не ссориться, а новая ссора на подходе.