- Что это? - прошептала я испуганно, глядя, как белоснежные бумажные журавли покрылись копотью. И не только они. Но и стеклянные стены.
- Это? - Белинда грозно прищурилась. - Это следы магии. Магии, которая блокирует чужую. Профессиональная работа. И мерзкая. Ты была права, - она протянула руку и провела пальцами по моей щеке. - Леди Стоун мешала тебе работать, делала всё, чтобы ты проваливалась из раза в раз и потеряла веру в себя. Что ж, сама напросилась, - в глазах Белинды вспыхнуло пламя, не снившееся Габриэль. - Обещаю, леди Стоун ты больше в Школе фей не увидишь.
Глава 20. Огонь и время
- Ты нашла ответ на вопрос номер двадцать два по водной магии? - спросила Эдит со своей кровати.
- Нет. Я застряла на четырнадцатом.
- А по магии ветра ты...
- До этого раздела я вообще не добралась.
Моя голова шла кругом от подготовки к экзаменам. Дело продвигалось медленно. Мне приходилось нагонять остальных. Да, даже будучи отлученной от занятий в начале семестра, я пыталась быть самоучкой. Но это совершенно другое. Сейчас мне много времени требовалось на практику, так что в теории я пока отставала даже от соседки. И это притом, что Эдит называла себя черепахой.
И легче не становилось. Ни капельки. Мне казалось, что я не помню ничего из того, что учила неделю, а тем более, две недели назад.
Замок почти вымер. Студенты сидели в обнимку с книгами и лекциями либо в библиотеке, либо в спальнях. Сестричка и та полностью исчезла из виду. Вместе с прихвостнем Дэрилом. Может, конечно, она и планировала скорое наступление. Но точно делала это параллельно с подготовкой к зачетам и экзаменам. В конце концов, должна была понимать, что в деканах больше не отец, и педагоги теперь смотрят иначе. Не спустят ошибок и промахов.
Кстати, в рядах наших педагогов, как и обещала Белинда, стало на одного меньше. На одну. Леди Стоун покинула Школу фей после грандиозного скандала. С позором покинула. Ректор сделала ее поступок всеобщим достоянием, чтоб неповадно было. Впрочем, остальные и не думали сочувствовать изгнаннице. Леди Стоун все осуждали. Говорили, что она осквернила профессию, оставила грязное пятно на репутации всех педагогов Школы фей. Декан Райес даже выступила с речью перед всем факультетом. Объявила, что осуждает бывшую коллегу и верит, что ничего подобного у нас больше не повторится.
Я леди Стоун не видела со дня выступления на празднике. Поговаривали, что она покидала замок поздно вечером, чтобы не попасться никому на глаза. Но несколько старшекурсников выследили-таки изгнанницу. И ей пришлось пересекать вестибюль под улюлюканье и гадкие комментарии. Впрочем, я была рада, что не видела этого. Ни к чему такое сомнительное удовольствие. Исчезла вредительница, и хорошо.
- Какой смысл учить всю эту теорию, если я точно провалю первый зачет? - проворчала Эдит, откладывая учебник. - Однозначно провалю!
- С чего ты взяла? Сама же говорила, что ветром управляешь лучше, чем водой.
- Это у тебя первый зачет ветер, у меня вода, - соседка округлила глаза. - Нас разделили, не забыла?
- Ах да, верно.
На зачетах нам предстояло сдавать практику и письменную теорию, на экзаменах - теорию устно: тянуть билеты и отдуваться один на один с педагогами. Самыми первыми поставили зачеты по практике, разделив нас на подгруппы. Мне, к слову, помимо дисциплин по четырем стихиям следовало сдавать еще зачет и экзамен по магии времени.
- Главное, не паниковать, да? - вставила я осторожно, чем заслужила сердитый взгляд Эдит. Она, по-прежнему, считала, что моё родство с Белиндой Холланд - залог успеха.
Я была с этим не согласна на корню. Взять хотя бы декана Райес. Ей нет дела до авторитетов. Но смысл это доказывать. Особенно сейчас, когда и у меня, и у соседки из-за бесконечной подготовки вот-вот дым из ушей повалит.
Наконец, наступило утро первого зачета. Я проснулась, ощущая та-акую нервозность, что впору спрятаться под кроватью и сидеть там до конца сессии. С другой стороны, я хотя бы готовилась. Реально готовилась. Представить страшно, что бы я делала, если б правда о происхождении не открылась, и меня не начали тренировать, как остальных.
- Увидимся в обед, - бросила Эдит, вскакивая из-за стола.
За завтраком она не проглотила ни кусочка. Сидела и ковыряла вилкой в тарелке с салатом. У меня самой кусок в горло лез с трудом, но я заставила себя съесть омлет и сладкий пирог. Не хватало еще упасть в голодный обморок на зачете.
...У двери в тренировочный зал, который значился в нашем зачетном расписании, собралось семнадцать человек, среди которых я обнаружила дражайшую сестричку.