— И я!
— И я!
— И ё…!
— Успокойтесь! — Марина Эльдаровна сделала фейспалм. — Ну что вы, как дети, ей-богу! Не заставят вас платить! За вас эти полгода оплатят из городского фонда.
Мы даже притихли, пытаясь обмозговать услышанное. Нежданчик, однако.
— А если в другую школу? — решилась подать голос Вероника. — Почему сразу в «Успех»?
— Не знаю, — призналась Марина Эльдаровна, — популистский ход нового мэра, полагаю. Он ведь нашу школу заканчивал. Читайте газеты, скоро во всех выпусках будет, как мэрия помогает молодому поколению в бедственном положении.
Классная покосилась на дверь. Это она, конечно, сгоряча сказанула. Но мы никому не скажем.
… — Ну ладно мы, бестолочи, а ты, Ефимова, чего такая зафрустрированная? — поинтересовалась Вероника, когда мы спустились в город. — Ты ведь отличница, на золотую идешь. Чего тебе «Успех»? Наоборот, типа выигрыш в лотерею. Там круто, говорят: домашки нет, предметы по выбору – готовься себе, ни на что не отвлекайся.
— Во-первых, ездить далеко. Я и так не высыпаюсь…
— Ну полгодика всего, — заканючила Вероника. — Меня-то точно переведут. Как я там без тебя буду? Ну как мне…
— Во-вторых… ты помнишь Бурята? — мрачно перебила я подругу.
— Ковалева, что ли? Макса?
— Его. Макса.
— Ты че, Майка? — Вероника даже остановилась. — Ты серьезно? Ну были между вами какие-то терки в седьмом классе. Это ж было сто лет назад!
— Ты помнишь, что я тогда натворила?
— Помню. Не, не помню.
— Я его искусала, — со вздохом напомнила я. — До крови. Его папаша орал, что придется швы накладывать. Нас к директору вызывали. Отец Ковалева настаивал на комиссии по признанию меня психопаткой. Но потом нас развели по школам, и дело замялось. Бурят как в новую школу попал, сразу встрял там в какую-то неприятную историю. Короче, мне повезло, что он на всю голову больной. Была хотя б половина головы здоровой, я бы, наверное, до сих пор на учете стояла.
— Слушай, Бурят ведь тебя конкретно доставал. Довел до белого каления. Ты выбрала единственный доступный тебе способ защиты.
— Это на нашем с тобой языке так звучит. Ковалев считал, что я слишком много… выёживаюсь – его слова, кстати – и меня надо слегка… приструнить.
— Май, а помнишь, как Тарас подрался с Лидой из-за булочки в восьмом? Смешно же вспоминать сейчас! Мы все выросли. И Бурят вырос… я полагаю.
— Я надеюсь, Ктулху услышит твои слова и заберет Ковалева к себе в подводное царство, — мрачно заметила я.
— Зачем? — подруга недоуменно раскрыла рот.
— Шутом придворным. С большим опытом работы в индустрии развлечений. Ибо такие люди, как Ковалев, не меняются – с возрастом они просто оттачивают свои садистские скиллы.
— А-а-а-а…
Вероника задумалась, видимо, представляла Бурята в роли шута-садиста. Вот что мне всегда нравилось в однокласснице, так это ее простодушие.
А мне даже представлять не нужно было – я прошла через его постановочные перформансы в седьмом классе. Я была объектом его приколов. И что-то сомневаюсь, что он просто позволит мне спокойно учиться в «Успехе».
Домой я скорее приползла, чем дошла. Осела в коридоре на банкетку и растеклась лужей. Сестра заполучила еще одну компрометирующую фотку в телефон: я сижу с дебильной блаженной улыбкой, впитывая прохладу от кондиционера – раскидала по сторонам конечности и высунула язык.
… Зря мы надеялись, что наш класс полностью освободят от подметательно-вытирательных работ. Школе было уже не помочь, а молодые руки с подвижными большими пальцами, эволюционировавшими за счет расширения экранов смартфонов, еще много где ценятся. Поэтому Марина Эльдаровна пристроила нас на морскую базу «Черноморец» по ту сторону от Балки, у подножья Рэхьет-горы. Пристроила якобы отдыхать, бесплатно, но неофициально помогать с подготовкой базы к запоздалому сезону, «подправить, подкрасить, то-сё», как она туманно выразилась.
Мы ехали туда на семь дней. Все обрадовались, рассчитывая отдохнуть и поплавать после работ по благоустройству базы. Одна я как-то… не радовалась. У мамы подходил срок. Или она меня не отпустит – отпросит у классной, или на базе я буду постоянно ощущать себя сидящей на пороховой бочке с горящим фитилем.
После объявления классухи Вероника потащила меня по магазинам, выбирать купальник. Мы облазали полгорода. В итоге, она выбрала себе отличный пляжный комплектик: шляпу, топ, трусики и парео в тон, а я решила доносить прошлогоднее. И шляпа у меня есть, и из купальника я не то чтобы выросла – наоборот, как-то усохла в последнее время, со всеми этими переживаниями.
…— Ха-ха-ха! Я вот я сейчас тебя в сети выложу! — сказала Алька. — А если ты за меня посудомойку разберешь и загрузишь – не выложу.