Когда мы вернулись в квартиру дедули, его невестка приоткрыла дверь и бросила в щель:
— Продано уже. Мужик какой-то позвонил, сказал, возьмет, не глядя.
Дверь захлопнулась.
— Охренеть, — кисло сказала Оля. — Одна радость – тащить немного.
— И не потратились ничуть, — поддакнула я, хихикнув.
Тетя мрачно выдвинула вперед челюсть.
… — Я не знала, что поиск… винтажа – такое увлекательное, полное экстремальных эмоций дело, — ехидно сказала я, когда мы шли домой, разложив улов по сумкам. — Ты не пробовала устраивать засады и отстреливать конкурентов? Ну, как на диком западе. Зоркий Джо был зорким, но я его переиграл.
— Ой-ой, обхохотаться можно, — Оля все еще пребывала в разочаровании.
Однако дома, когда мы двумя кучками вывалили добычу на стол, застеленный старой клеенкой, и обработали все дезинфектором, тетя повеселела.
— Ё-мое, Май, тебе повезло больше. Вау! Вау!!!
Оля держала в руке настольную лампу из желтого металла, вернее, все, что от нее осталось – плафон и ножку с торчащими ржавыми проводами.
— Латунь, — довольно сказала Оля. — Тяжелая. Сделано на совесть. Сейчас такие не купишь. Починим – продадим.
Я наклонилась и понюхала металл. Да, Бурят был прав – знакомый запах, как на папином корабле.
— А это еще что? — с изумлением проговорила Оля, доставая из груды одну из моих находок.
— Это… — задумчиво протянула я, — сердце?
— Похоже на то. Сталь? А ну-ка…
Тетка отложила в сторону металлическую штуку размером с мужской кулак и полезла в телефон. Я и без сравнения с картинкой из интернета могла ей сказать, что сердце сделано анатомически точно, аж до мурашек, и что эта вещь очень старая. Я снова повертела ее в руках. Хотелось снять перчатки и кожей почувствовать холод стали. Но находка была грязной, местами покрытой маслянистыми разводами.
— Здесь внизу буквы, — сказала я. — Что-то по-немецки, кажется. И еще… дырочка.
— Замочная скважина, — подтвердила Оля, достав свои ювелирные бинокуляры. — Май, а ведь это похоже на музыкальную шкатулку. Вот только я ничего похожего в сети найти не могу. Даже по фото. Вылезают чернильницы и футляры для электронных сигарет, новодел, в основном, и все. Отложи, я со специалистом посоветуюсь.
— Наверное, его почистить нужно, — предложила я, когда мы разобрали все вещи. Стальное сердце притягивало меня, мой взгляд все время к нему возвращался.
— Нравится? Почистишь? — рассеянно пробормотала Оля, фотографируя добытое нами старье со всех углов. — Узнаем, что это, и оценим. Если дешевка – заберешь себе, книги на полке подпирать. Но мне почему-то кажется, что это не дешевка.
Мне тоже так казалось. Я сразу заметила сердце в коробке. Рука сама к нему потянулась.
— Не густо, но и не пусто, — подвела итог тетя. — Мы молодцы, конечно, но я опять отвлекла тебя от учебы. Знала бы, что облажаюсь, сама бы сходила.
Я махнула рукой, объяснила, что дала себе небольшой отдых, и пожаловалась, неожиданно почувствовав, что к глазам подступают злые слезы:
— Понимаешь, это просто жесть! У меня много учебников. Пытаюсь разобраться в этой чертовой английской грамматике! Но ни-где ни-че-го нормально не объясняется! Даже у блогеров! Актуально, имеет результат в настоящем, бла-бла-бла! Как это отделить от того, что этого результата не имеет? Вот мы разобрали с тобой барахло. «Разобрали» – это настоящее или прошлое?
— Прошлое, конечно.
— Нет! — победно и с горечью воскликнула я. — В английском это настоящее, потому что барахло все еще лежит перед нами. Актуальное, понимаешь? Это я еще понять могу, но дальше начинаются какие-то дебри. Нам в школе это объясняли на двух уроках. И все! Как мне дальше тесты решать?
— Зашибись, — нахмурилась Оля. — Я, к сожалению, тебе помочь не могу. Мой инглиш на уровне таможенной декларации, гул-переводчика и общения с туристами, еще и с акцентом. В третьих странах с языками не парятся. Там одно актуальное время: моя купи – твоя продай, или наоборот. Тебе репетитор нужен.
— Не нужен, — обреченно выдохнула я. — Это дорого.
— Не спорь. Мы подумаем, и я решу.
— Оля, а как там твой Женя? — спросила я, чтобы сменить тему.
— Женя? — Оля подняла телефон, выбрала из кучи и сфотографировала деревянную подставку под книгу. — Он мне написал. Я его сообщение на часах прочитала, а в мессенджере храню таинственное молчание. Занята я! Очень занята, по первому свистку не отвечаю. Хотя… самое время напомнить о себе, по делу, разумеется. Вот как раз вещица из шестидесятых. Да знаю, что фигня! А что? Конкретики не было! Проверим, насколько Женечка заинтересован в моих услугах.
Фото пиликнуло и ушло. Через минуту в руке Оли ответно загудел телефон.