— Возможно, что это так и есть, Маргарет.
— Значит, это в какой-то степени правда? — Слова как-то грустно прозвучали. Это заставило Агату самой немного поникнуть, ведь она знала, что Маргарет её чуть ли не благотворила и очень уважала как своего лучшего в мире учителя.
— Да, — Грей встала с рабочего места и подошла к ученице, — но тем не менее, Маргарет. Пообещай мне, что никогда больше не будешь верить слухам, даже если они окажутся истинными, хорошо?
Девочка, не поднимая глаз с пола, согласно кивнула. Агата улыбнулась и, откинув прочь субординацию, обняла ученицу, и погладила по мягким кучерявым, похожие на её, волосы.
***
Во время большой перемены, когда все ученицы могли отдохнуть на двадцать минут от уроков, прогуливаясь на заднем дворе школы, Агата решила прибраться в своём кабинете. Вооружившись мокрой тряпкой, она шустро протёрла пыль с книжных полок и картинных рам. Только вот молодая учительница вспомнила, где она в последний раз оставила лейку, её окликнул скрипучий голос, принадлежавший мисс Тиффани Скотт — секретарше миссис Пибоди.
— Мисс Грей, — твёрдо позвала, заставив Агату даже немного опешить от такого тона.
— Д-да? — держа в руке пустую лейку, Грей поставила её на ближнюю парту, чтобы Скотт не заметила того, что ей стало тревожно.
— Миссис Пибоди попросила вас зайти срочно к ней в кабинет.
— Прямо сейчас?
От такого глупого вопроса секретарша закатила глаза, а затем сквозь зубы процедила:
— Я же сказала срочно. Надеюсь, что вы достаточно сформировались в том, чтобы самостоятельно прийти к ней в кабинет, поскольку я не собираюсь ждать, когда вы наберётесь с мыслями, чтобы покинуть свой кабинет — у меня и без ваших дел полно хлопот.
После этих слов женщина удалилась из учебного помещения и, возможно, отправилась обратно выполнять свои рабочие обязанности. Агата тут же предположила, что, может быть, миссис Пибоди вызвала её к себе в кабинет по причине того, что кто-то уже откликнулся из объявления в газете. Не раздумывая, Агата понеслась в быстром темпе к директрисе уточнять данный вопрос. Она очень верила и надеялась в свой маленький успех.
Стукнув несильно кулаком по двери, девушка стояла и не могла себя никак успокоить. Руки дрожали с момента, как к ней явилась Тиффани Скотт, сердце громко отбивала ритм, словно барабанщик на грандиозном параде. Услышав заветное «войдите», девушка в лоб спросила:
— Миссис Пибоди, вам позвонили из объявления? — она звучала так, будто бы пробежала целый марафон.
Директриса отвлеклась от кипы документов и подняла свой взор на учительницу.
— А-а, Агата, ты чего так распереживалась? Сядь-ка на стул, выдохни, возьми стакан и налей из графина воды, а лучше жасминового чая.
Женщина продолжила что-то записывать. Агата послушно взяла с подноса гранёный стакан, налила в него холодной воды и выпила. Быстренько она вытерла свои тоненькие губки и, поставив всё на свои места, прошла и села на стул.
— Извините, что я так ворвалась к вам, миссис Пибоди. Я так разнервничалась.
— Ничего страшного, милая, ничего страшного, — проговорила женщина, когда отложила перо в сторону. — Позвонили по объявлению из газеты, я очень рада, что в такой короткий срок тебе удостоилось найти работодателя.
— Вы с-серьёзно? Правда позвонили?
— Да, возьми, — женщина протянула лист бумаги.
Грей шустро прочитала написанное: номер телефона, поместье Спенсеров.
— Позвони сейчас и предупреди, что это ты подавала объявление.