– Почему нам предстоит близкое общение? – переспросил он. – Потому, милая, что у вас черепно-мозговая травма, а с этим не шутят! Мы с вами будем лечиться, лечиться и лечиться! Всех излечит, исцелит добрый доктор Айболит! А для начала постараемся поставить диагноз. Если бы у нас в больнице был томограф, я сказал бы что-то более определенное, но его нет, так что я могу судить только по вашему внешнему виду и по косвенным признакам… Давайте, милая, немножко поработаем. Я понимаю, что вас клонит в сон – мы вам кое-что ввели, чтобы вы не волновались, но сейчас я хочу, чтобы вы со мной пообщались… Для начала скажите, сколько пальцев вы видите?
Он показал Надежде два пальца.
Надежда о таком тесте слышала не раз и сама его применяла на практике, когда подруга Алка свалилась с табурета и ударилась головой о батарею. Алка тогда с негодованием оттолкнула ее руку – у нее, дескать, голова и не такое выдержит, так что сама пальцы считай. Так, кстати, и оказалось.
Поэтому сейчас Надежда слабо улыбнулась и проговорила довольно внятно:
– Два пальца, доктор.
Алексей Степанович засиял, как будто выиграл в лотерею, и потер ручки:
– Отлично, милая, отлично! А теперь следите за моим пальцем, но не вертите головой.
Об этом он мог и не предупреждать, Надежда вертеть головой не могла при всем желании, каждое случайное движение отдавалось в ее голове взрывом боли. Поэтому она послушно следила глазами за толстым пальцем доктора.
И опять он ужасно обрадовался.
Достав из кармана халата маленький фонарик, он посветил Надежде в глаза, приговаривая при этом:
– Вот откуда-то летит маленький комарик, и в руке его горит маленький фонарик…
То, что он увидел, опять очень его обрадовало, он спрятал фонарик и повернулся к сестре, которая стояла рядом, послушно ожидая распоряжений. Достав из кармана разграфленный листок, он повел по нему кончиком карандаша.
– Вот это увеличим до ста пятидесяти… вот это, наоборот, убавим до сорока. А это вообще отменим, это не нужно.
Затем доктор снова повернулся к Надежде и жизнерадостно проговорил:
– Все будет хорошо, милая Ирина Павловна, и вы будете как новенькая! То-то рада, то-то рада вся звериная семья! А теперь скажите мне, милая, что последнее вы помните?
– Помню, как вышла из дома… – неуверенно сказала Надежда.
– Ну что ж, неплохо, совсем неплохо… А что было дальше – не помните?
– Нет, дальше не помню…
– Ну что ж, значит, будем лечиться, лечиться и лечиться… – Доктор встал со стула и выкатился из палаты.
– Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел… – проговорила вслед ему Надежда.
После ухода врача к ней в полном объеме вернулся дар речи.
– Он прекрасный врач! – воскликнула соседка с повязкой на голове, молитвенно сложив руки. – Сколько людей спас! Скольким здоровье вернул!
– Это хорошо, – отозвалась Надежда. – Не пойму только, почему он меня называет Ириной Павловной.
– А как же он должен тебя называть? – Соседка подозрительно взглянула на нее. – Ты же и есть Ирина Павловна, Ирина Павловна Муравьева! Вон у тебя и табличка на кровати висит, на всякий случай, чтобы не ошибиться…
– Табличка? – Надежда покосилась на изножье кровати.
Там действительно висела какая-то картонная табличка, но для того, чтобы прочесть, что на ней написано, нужно было встать, а к этому Надежда была не готова.
– Если на клетке слона ты видишь надпись: «Буйвол», не верь глазам своим!
Тетка в повязке и грузная старуха переглянулись, но вслух ничего не сказали.
Вскоре после ухода доктора пришла медсестра и убрала капельницу, после чего Надежда смогла сесть на кровати.
– Ну, – весело сказала грузная старуха, – давай знакомиться. Меня зовут Мария Ивановна, а это вон Вера. А ты, стало быть, Ира, Ирина. Ничего, что я без отчества? Могу, конечно, и Ириной Павловной звать. Некоторые привыкли по отчеству…
«Вовсе я не Ирина Павловна, а Надежда Николаевна, – в панике подумала Надежда. – Надежда Николаевна Лебедева. Но что же это все значит?»
– А как я здесь очутилась? – спросила она.
– Не помнишь? – прищурилась старуха.
– Не помню, – ответила Надежда чистую правду.
– Авария была на шоссе, рейсовый автобус перевернулся, на молоковоз налетел. Ну, смертельных исходов не было, а пострадавших по больницам распихали. Тебя сюда, на неврологию, на хирургии трое лежат. А уж куда и откуда ты ехала, сама думай.
Надежда покачала головой, которая была пуста, как тыква на Хэллоуин.