Надежда на мгновение замешкалась, но маленький человек стоял у нее за спиной и едва ли не подталкивал. Надежда вздохнула и шагнула вперед.
Стеллаж снова повернулся вокруг невидимой оси и закрыл тайный проход.
Надежда испуганно обернулась. На том месте, где только что был вход, теперь находилась сплошная ровная стена, без единого шва или щели.
Надежда огляделась.
Она находилась в небольшой квадратной комнате размером приблизительно три на три метра. Ни дверей, ни окон. Стены были выкрашены немаркой светло-желтой краской. В одну из стен было врезано большое квадратное зеркало, словно окно в другой мир.
Похожие комнаты использовали для допросов в детективных и криминальных фильмах, коих Надежда пересмотрела великое множество. Зеркала там тоже присутствовали, причем не обычные: с обратной стороны они были прозрачны, и оттуда за пленником или арестованным наблюдали.
Наверняка здесь такое же зеркало…
Надежда подошла к нему, сделала вид, что поправляет волосы, а на самом деле попыталась хоть что-нибудь разглядеть за тусклой зеркальной поверхностью. Но ничего не увидела.
Тогда она уставилась в центр зеркала твердым немигающим взглядом и проговорила:
– Ну что, долго вы будете молчать?
В ответ раздался сухой смешок. Правда, прозвучал он не из-за зеркала, как она ожидала, а откуда-то сзади и сверху – должно быть, там находился скрытый в стене динамик.
Надежда не стала вертеть головой, она все так же смотрела в зеркало, из-за которого за ней наверняка наблюдали.
– Неплохо, неплохо! – прозвучал суховатый насмешливый голос. – Значит, вы – Маргарита?
– А вы – доктор Фауст? – ответила Надежда, стараясь придать своему голосу такую же насмешливую интонацию.
Однако невидимому собеседнику ее юмор не понравился. Он строго спросил:
– Что вам удалось узнать? Вы нашли ту женщину?
Надежда Николаевна сложила руки на груди и проговорила так же твердо и сухо:
– Я работаю над этим.
– Работаете? Но ведь вы ее уже нашли. Выяснили, что она лежит в какой-то поселковой больнице… в каком-то Ромашкове или Незабудкове…
– Василькове, – поправила Надежда.
– Какая разница!
– Разница большая. И самое главное – в той больнице лежит вовсе не она.
– Как это не она? – Невидимый собеседник был явно удивлен.
– Так! Не она! Во время аварии перепутали документы, и под ее именем лежит совершенно другой человек.
– Вы уверены?
– Если бы не была уверена, не говорила бы.
Тут из динамика раздался другой голос – резкий и взволнованный:
– А где же она? Что с ней случилось?
«Ага! Сколько же вас там, за зеркалом?» – подумала Надежда, но вслух произнесла другое:
– Во время аварии она не очень пострадала и даже попыталась самостоятельно выбраться из автобуса, но в это время подъехала черная машина…
– Черная машина? – снова прозвучал второй голос. – Что еще за машина?
– БМВ. Не перебивайте – быстрее получится! В этой машине находились три человека, все в черном. Они вытащили ту женщину из автобуса, посадили в свою машину и уехали…
– Это наверняка люди из «Танатоса»! – воскликнул второй, взволнованный, голос.
– Тише ты! – прикрикнул на него первый. – Не болтай лишнего! Так что? Те люди увезли ее в неизвестном направлении? – последняя фраза была адресована уже Надежде.
– Не совсем так, – возразила та. – Видите ли, далеко уехать они не успели…
– Что вы имеете в виду?
– Черный БМВ тоже попал в аварию.
– Опять авария?
– Я подозреваю, что вторая авария была не случайной.
– Что вы хотите сказать?
– Машина разбилась на ровном, безопасном участке дороги, где почти не было движения. Мне кажется… та женщина… она попыталась выскочить из машины на ходу, из-за чего БМВ слетел с дороги и перевернулся.
– Что с людьми?
– Двое погибли на месте. Двое в тяжелом состоянии доставлены в больницу.
– Женщина… что с женщиной?
– Женщина жива. Она в больнице.
– В какой?
Надежда держала паузу, и человек за зеркалом раздраженно выкрикнул:
– Да что из вас каждое слово надо клещами вытягивать?
– Это я пока еще не выяснила. Я над этим работаю.
Надежда решила, что не стоит выкладывать все, что ей известно. Самое главное нужно придержать.
– Так работайте! Вы сами знаете, как дорого время!
– Именно этим я и собираюсь заняться. Я могу быть свободна?
– Разумеется!
Сбоку от Надежды раздался негромкий щелчок. Она обернулась и увидела, что на ровной стене обозначился шов – как раз в том месте, где должен был находиться потайной вход. Она подошла к стене и слегка надавила на нее. Часть стены легко поддалась, открылась тайная дверь, и Надежда снова оказалась в книжном магазине, среди стеллажей, заставленных старинными фолиантами.