– Не вы сейчас задаете вопросы! – Темноглазый повысил голос и направил пистолет на хозяина склада. – Отдайте оберон!
– Куда вы так спешите? – Кладовщик заговорил медленно, словно в полусне. – Вы хотите с помощью оберона прочесть старинный гримуар и провести ритуал?
– А хоть бы и так! – Темноглазый скривил губы. – Вам-то что за дело!
– Позвольте уточнить, вы хотите вызвать кого-нибудь из свиты Сатаны, кого-нибудь из демонов ада?
– Да тебе-то что? – огрызнулся темноглазый. – Не думаешь ли ты заговорить мне зубы? Отдавай оберон!
– Дело в том, что я предчувствую появление одного из демонов! Он явился без приглашения!
– Что ты несешь?
Но в эту самую секунду из-за стеллажа вышел большой черный кот. Он мяукнул, вытянул лапы… и тут же исчез, а на том месте, где он только что стоял, вспыхнуло оранжевое пламя.
Темноглазый мужчина ахнул, его спутник попятился и выронил пистолет.
А пламя уже померкло, превратившись в густой сизый дым.
В следующую секунду и этот дым рассеялся, а на его месте появился человек в узких черных джинсах и темно-красной замшевой куртке. Лицо этого человека было закрыто серебристой маской с миндалевидными прорезями для глаз.
– Это он! – воскликнул темноглазый, молитвенно сложив руки. – Это господин Оливьер!
– Да, это я! – ответил человек в маске сильным, властным голосом. – Вы хотели вызвать меня, используя могущественные древние заклинания, но этого не понадобилось. Сильное желание обладает не меньшим могуществом, чем заклинания. Я почувствовал ваше желание, ваш призыв – и явился на этот зов! Внемлите мне!
– Мы внемлем!.. – восторженно отозвался темноглазый.
– Раз, два, три, четыре… вы слышите только мой голос, вы повинуетесь мне…
– Слышим… повинуемся… – повторили люди из «Чернокнижника».
– Пять, шесть, семь, восемь… вы лишены собственной воли, делаете только то, что я вам прикажу…
Двое сатанистов застыли, как каменные изваяния. Человек в маске подошел к ним, взял из безвольной руки темноглазого пистолет, поднял второй с пола и спрятал в карманы. Затем он повернулся к Надежде и Кладовщику и проговорил тем же гипнотическим голосом:
– Теперь с вами! Один, два, три…
– Четыре! – раздался у него за спиной женский голос, и Ирина Муравьева, подскочив к гипнотизеру, со всего маха опустила ему на голову коробку, которую сняла с ближайшего стеллажа.
Гипнотизер охнул и свалился на пол.
– Второй раз со мной этот номер не пройдет! – проговорила Ирина, победно глядя на поверженного врага.
– Да кто же это такой? – спросила Надежда, с любопытством разглядывая лежащего человека.
Маска с его лица свалилась, и теперь можно было рассмотреть физиономию, в которой не было ничего демонического. Разве что маленькие черные усики и козлиная бородка напоминали Мефистофеля из третьеразрядной театральной постановки.
– Во всяком случае, на демона он никак не тянет! – проговорила Надежда.
– Само собой, – Кладовщик усмехнулся. – Это просто ловкий авантюрист, мошенник. Он идет в ногу со временем и занимается взломом банковских кодов. Услышал о существовании универсального дешифратора. А поскольку собственных способностей ему не хватает, решил раздобыть оберон. Ну и создал этакий демонический образ, чтобы производить впечатление на легковерную публику.
– Примерно так я о нем и думала, – кивнула Надежда. – Эффекты у него какие-то дешевые, пошлые, в цирке сейчас и то гораздо сложнее и интереснее. Однако сумел все же от полицейских сбежать, небось опять гипноз применил.
– Ничего… – Кладовщик наклонился над поверженным «демоном» и несколько секунд пристально смотрел ему в глаза. – Все, теперь он больше не будет применять свои знания во вред людям. Разучился. И все те, кого он ввел в транс, очнутся.
– Надо же, как ловко вы их вылечили на расстоянии! – В голосе Надежды прозвучало некоторое недоверие.
А зря, потому что двое оперативников в припаркованной полицейской машине очнулись одновременно и посмотрели друг на друга.
– Что это было? – спросила агент Зяблик своего напарника.
– Черт его знает, – ответил тот, тряся головой. – А где арестованный?
– Нет… – после некоторого молчания констатировала Зяблик, увидев валявшиеся на полу наручники.
Тут они услышали мучительный стон и обнаружили водителя с раной на затылке.
– В больницу его надо! – Старший сам сел за руль.
– А что начальству скажем? – спросила Зяблик вполголоса.
– Ничего, – подумав, ответил Снегирь. – Скажем, что ячейка была пустая, и никого возле не обнаружили. Опять ложный вызов.