Глава 2
Следующим днём, Тая усиленно работала, чтобы получить больше денег до приезда торговцев. И работа практически не имела конца, поскольку Тайлира стала единственной портнихой на всю деревню. Ближе к вечеру она собралась на улицу, дабы лично отнести подштопанную шаль своей больной соседке - Ли, которая давно не могла ходить. Многих удивляло то, как такая «безногая» и одинокая старушка умудрилась дожить до своих лет. Не имея ни детей, ни сиделок она сама передвигалась по дому, готовила еду и даже работала пряхой. С Таей у неё всегда были теплые отношения, и кроме того они часто оказывали друг другу услуги: старушка пряла нитки, а Тая зашивала ей порвавшуюся ткань. Однако, Ли, из-за плохого здоровья, не выполнила поручение вовремя, и забеспокоилась, что Тайлира не вернёт ей шаль. Но Тая не могла позвонить ей снова мёрзнуть в своей хлипкой, продуваемой хибаре, поэтому вернула зашитую шаль даром.
Домой пришлось нести пустую корзину, в которой красовались лишь мелкие катышки многолетней пряжи. Проходя мимо улиц, в новинку было то, что вокруг ни души. Нету женщин, стирающих одежду, мужчин, рубящих дрова, и детей, кормящих скот. Все заперлись в домах, из-за чего у большей части населения встала работа, и упал доход. Даже рутиной многие боялись заниматься при открытом небе, в предчувствии появления Тёмного.
Теперь улицы наполняли звуки ночного ветра, шуршащей листвы и стрекочущего кузнечика. А собственные шаги придавали мрака и чувства одиночества. Тайлира - единственный человек, который отважился выйти на улицу после темноты. Одна на открытой местности. Одна единственная мишень.
— Тая.
Девушка резко дëрнулась, выронив корзину, и повернулась на звук.
— Не бойся, — в непроглядном пространстве между соседским домом и сараем нависла большая фигура. — Я пришëл поговорить.
Это был Тёмный.
Тайлира отстранилась на два шага и стала теряться между желанием побежать и закричать во всë горло на него.
— Я удивлëн, что вы так долго держитесь, — бледное лицо выплыло из густой тени, и показалась самая жуткая его черта — белые глаза.
Высокий мужчина заносчиво скрестил руки и облокотился об стенку дома.
— Ваше положение чересчур плачевное, но никто ещё не перегрыз кому-то горло. Видимо, я плохо стараюсь, — будто сам себе изрёк Тёмный и направил свои пустые глаза на Таю.