Глава 6
Когда Тая ступила на улицу, еë встретили лучи солнца в оранжевом небе. День пролетел незаметно.
Оказалось, не все соседи разбежались по домам. Преданно оставались ждать Анабель и Ева.
— Наконец-то. Ты домой? — подбежала Евангелина и взяла Таю под руку. — Помнишь, что завтра в церковь?
— Разве не после завтра?
— Ты что, сбилась во времени?
— Наверное. Не знаю, — устало ответила Тая.
— О чём там говорили? — поинтересовалась Анабель.
— Ну, — Тайлира призадумалась, пытаясь отобрать лучшую часть разговора, — тётя Ли советует держаться вместе. Перестать жить по отдельности, для начала.
Анабель хмыкнула.
— Не знала, что она так мудра.
— Пойдёмте домой уже, страшно мне становиться, — торопила всех Ева, волнуясь, что Тëмный уже вышел на охоту.
Шли они молча, еле передвигая ноги. Ева иногда оглядывалась по сторонам. Их лица были бледными, фигуры тоненькими, словно они не люди, а куклы, которых смастерили дети из прутиков и сена – такие же худые и хрупкие. Страшно было представить, как пойдут дела, после прихода зимы. Неизвестно, сулила ли спасение съедобная трава, о которой говорил Морис, но под снегом ей не вырасти. Значит, с этим медлить не стоило.
«Я сделаю всë возможное, чтобы исправить ситуацию. Мне больно видеть в кого превратились мои родные и близкие. Раньше все были большими, сильными и такими счастливыми, а теперь стали слабыми, хрупкими скелетами», — погрузившись в свои мысли, Тая пропустила тот момент, когда Ева сказала «до завтра» и зашла в свой дом.
Осталось Анабель дойти до своего, и Тая могла бы продолжить рассуждения в одиночестве. Хотя, навряд ли она бы вынесла тихие и одинокие улицы, простирающиеся по прямой, где не было ни собак, ни птиц и даже насекомых. Кто знает, может и людей скоро не станет? Именно для этого появился Тëмный. Убить каждого человека, что ходит по земле. Кроме одного.
Тая всë ещë надеялась, что удастся переубедить его, но она не до конца понимала, как это сделать. Он не слушал. Предлагал отправиться с ним туда, куда Тайлира в последнюю очередь хотела идти. Она не могла согласиться, ибо то что он предлагал - было безумием. Таким же безумием, как запугивание и пытка, что он устроил в деревне.
«Что бы сделал мой отец? Мне рассказывали, каким он был идейным человеком, с «золотыми руками». Он много полезного сделал для нашей деревни. Старый и нынешний Староста уважали его и часто обращался за помощью, а отец всегда выручал в трудный момент. Но как бы он выкрутился сейчас?».
— Таюша, — подала знак своего присутствия тётя Анабель. — Тебе не кажется, что ты слишком много на себя берëшь?
Резкий вопрос ошарашил девушку, она непонимающе посмотрела на Бель.
— Ты чего ещë удумала? Тоже мне героиня.
«Мне знаком этот тон. — подумала Тая, слегка напрягшись. — Так всегда мама разговаривала со мной, когда за что-то упрекала».
— Ты куда это намылилась? Одной идти за какой-то зеленью непонятной.
— Я с Морисом.
— С Морисом? Забудь! Всë равно тебя не пущу.
— Почему вы запрещаете мне...
— Потому что я твоей матери обещала! Обещала следить, чтобы ты глупость не сделала.
«Опять все считают мои поступки глупыми. Как всегда не верят в меня и от всего отговаривают, как маленького ребёнка, — голубые глаза заблестели от подступающих слëз. — Каждый раз так обидно».
— Если я не попытаюсь, то что тогда будет? — голос задрожал. — Что тогда делать, что? Смотреть, как все умирают?! — нервы не выдерживали, эмоции брали верх. — Я не хочу сидеть, не хочу ждать, и я точно не собираюсь снова смотреть на это! Почему ты не даëшь мне попробовать?
— Этим должна заниматься не ты.
«Кто если не я? Я же не пытаюсь строить из себя героя, просто надоело ждать и надеяться на других»
Выдохнув, девушка искренне улыбнулась.
— Тётя Анабель, я вас люблю, и поэтому не послушаю.
Тайлира отвернулась и устремилась вперëд.
Бель окрикивать еë не стала, лишь угрюмо смотрела вслед.
Дойдя до дома и увидев помощников Старосты подле калитки, Тая удивилась. Они что-то обсуждали между собой, поглядывая в бумагу. Очевидно, пришли к ней.
— Добрый вечер, — первая заговорила девушка, вытерев остатки слёз.
— Вы, барышня, хозяйка жилища?
Все прекрасно знали, где проживала семья Смит, благодаря известности отца Таи. Но помощник спросил это, дабы убедиться, что не ошибся адресом.
— Тайлира Смит, всё верно? — спросил другой.
— Да.
— Приказ от Старосты: мы должны осмотреть ваш дом.
Тая впустила их внутрь, где молодые люди тут же принялись заглядывать во всевозможные углы, закрома, ящики, шкафы, проверяли даже кастрюли и горшки. Но куда бы они не заглянули, везде было пусто.
— Позвольте спросить, а что вы ищите?
— Не велено отвечать. Завтра, всё завтра скажут.
«Может, мне стоит им рассказать про траву? Они передадут эту информацию Старосте, и мы вместе отправимся за ней. Пожалуй, да, так будет лучше»
— Я бы хотела...
— Без вопросов! Подождите до завтра.
Проверку быстро завершили, оставив после себя небольшой бардак.
— У вас всё чисто. Доброй ночи, — сообщил мужчина и жестами велел помощникам выходить.
Девушка осталась одна.
«И что это было? Чего хотели найти? Драгоценности? Деньги? Разве их кто-то прячет в кастрюлях? И почему пришли именно ко мне, да ещщё в такое позднее время?»
К мыслям присоединилось головокружение, в глазах помутнело на мгновение, но тут же всë пришло в норму.
«Мне недалеко до обморока»
Тая пыталась пройти по ступенькам на второй этаж до своей кровати, но каждых шаг давался с таким трудом, что проще было бы десять вëдер воды натаскать.
«И зачем мы с мамой решили строить этот второй этаж? — на шестой ступеньке Тая остановилась. — Посплю внизу».
Возле камина осталась пара дровишек, которые смогли бы на какое-то время обогреть первый этаж, и дать Тайлире поспать в тепле. Растопив камин, она прилегла на деревянный пол, подложив под голову свëрнутую тряпку. Тут же провалилась в сон.
Когда солнце встало, раздался звон колоколов. Тая проснулась и с ужасом подскочила к окну.
«На нас напали? Тëмный? Бандиты? Волки? Погодите... Созывают в церковь. Всë хорошо» — выдохнула Тайлира.
Церковные колокола должны звонить в полдень, а не раннем утром, пусть даже половина людей давно проснулась.
«Видимо, что-то серьезное»