Слова не желали произноситься, а Люба не могла сдержаться от сарказма:
— Вместе с дырявыми старыми носками, которые жалко выбросить?
Я ответила спокойно, продолжая стоять к ней спиной:
— Вместе с записной книжкой дяди.
Мы обе умолкли, будто одна из нас сделала что-то крамольное, стыдное. Я ведь помнила, мы договорились об этом не упоминать. Но сегодняшняя поездка тети Тамары на машине следователя кое-что мне напомнила. Не хотелось скрывать это от Любы.
— Слушай, я помню, что у нас был уговор и все такое. Но…
— После этих «но» всегда бывает что-то неприятное, — грустно заметила Люба.
— Кое-что случилось пару недель назад. Знаешь, это все так наседает, что я… может делаю из мухи слона?.. Но если я поделюсь, мне станет легче.
И я рассказала про тот случай, когда я вернулась от Никиты и услышала разговор отчима, после чего открыла записную книжку дяди. Люба поначалу отнеслась скептически, сказала, будто я все придумываю, и разговор мог касаться чего-нибудь в сфере бизнеса. «Может, они обсуждали рекламу?», — назвала она одну из моих догадок, и мне стало легче. Мы продолжили смотреть фильм.
***
Эта дурочка собралась меня провожать до дома! Я когда это услышала, меня аж смех взял — она-то переживать за меня не будет, но я-то за нее еще как!
— Я-то не струшу от первого же лающего за забором пса! — Ответила она на мои возражения. С этим я не могла не согласиться.
Но по дороге все же забеспокоилась. Написала отчиму, попросила встретить. Было ужасно неловко, но я решила, если ответит — это знак, и так будет лучше. На самом деле, я даже удивилась, когда он так быстро прочитал. Обычно телефоны и соцсети он не жаловал.
«Ок. Пройдусь навстречу, встретимся возле Ларисы».
«Ларисой» местные называли небольшой продуктовый магазинчик, который так и назывался «У Ларисы». Это было совсем недалеко от Любы, и я сообщила ей об этом.
— Ну, ты и рохля, — ухмыльнулась она. — Вдруг он все-таки злодей и подслушивал твой телефон? Знает, что ты рассказала мне про какую-то там птицу…
— Все-все, перестань! — Я попыталась шутливо толкнуть ее в плечо, но на самом деле испугалась. От ее слов аж мурашки пробежали.
— Ты чего? — Спросила Люба вскоре. Видимо, моя тревога не осталась незамеченной. Иногда она любит подставить меня внезапной бледностью или нервным тиком, которого я не замечаю.
— Ничего. Просто жаль расставаться, — натянула я улыбку. Люба обняла меня, и тут я заметила ее слезы.
— Ты что, плачешь, психолог?
— А что, психологи не могут плакать? Я вообще-то рада, что ты вернулась.
Часть 6.
Прогулка с отчимом оказалась лучше, чем я ожидала. Мы много говорили, причем не только о маме. Слава интересовался моими экзаменами, какие предметы выбрала, какую профессию хочу получить и почему именно ее. Я, конечно, больше рассчитывала на быструю поездку на машине, но, видимо, ехать такое расстояние он не посчитал нужным.
Но на самом деле этот разговор оказался полезным. Я вдруг задумалась, а правильную ли профессию выбрала?
— Не знаю даже, почему решила стать биологом. Может, буду делать биологическое оружие?
Слава засмеялся во весь голос, будто шутка была действительно удачная.
— Ты? Ну-ну, я помню, как на прошлой неделе ты визжала, когда увидела сороконожку в ванной. А ведь на первом курсе, знаешь, какая практика у биологов? Жучков собирать придется, ловить их ручками своими и в спирт кидать.
Меня аж передернуло.
— Знаю. Но ведь… Не знаю… Может, удастся как-нибудь изменить эту практику? Может, если хорошо попросить, то ее изменят?
— Какой же ты еще ребенок… — В его голосе не было ни насмешки, ни высокомерие. Скорее, я услышала в нем почти что зависть. Мне стало даже любопытно, права моя догадка, или нет, поэтому я решила разговорить Славу.
— А вы не пожалели о своем выборе? Вам нравится ваша профессия?
Было уже совсем темно, но то, как он грустно хмыкнул, как перевел взгляд в небо, красноречиво сказало за него. Всегда было интересно, почему взрослые делают так много ошибок, если про эти ошибки написано так много книг?
— Скорее пожалел, чем нет, — сказал он все же. — Знаешь, просто ты еще молода, еще не знаешь, как может иногда повернуться жизнь. Когда есть нечего, чем только не станешь заниматься… Уже не до любования профессией. Важно выбрать такое дело, какое бы тебя прокормило — вот, что я тебе скажу.
— Но вы же занимаетесь любимым делом. И очень хорошо в нем преуспели! Раньше были простым автомехаником, а теперь у вас сеть автомастерских, — тут я поняла, почему он может сожалеть. — Или вам не нравится вести бизнес?
— Не нравится, — все также хмуро ответил он.