— Ты, наверное, самый сильный человек, которого я встречала, — все же призналась я, сжав его ладонь сильнее.
Он покачал головой.
— Нет. Вряд ли. Я знаю человека сильнее.
В моих мыслях почему-то мелькнула Люба. Наверное, он имел в виду кого-то другого, хотя бы и Славу. Но для меня примером сильного духа была именно она.
— Почему? — Спросила я, надеясь, что он сам назовет мне имя.
— Просто, — улыбнулся он и вновь закрылся.
Тишину нарушал гогот гусей и собачий лай. Одна особо агрессивная собака всегда начинала истошно лаять, когда я проходила мимо ее дома. Вот и сейчас она зашлась страшным скрипучим лаем, отчего я вздрогнула.
— Бедная, — пожалел Сережа, как я думала, меня, но оказалось, что жалел он это огромное чудище, — простыла, наверное. Слышишь, как сипит?
Я только кивнула. Конечно, было жалко страдающее существо, но если бы эта собака не пугала бы меня каждый день, то я куда охотнее проявляла бы к ней сочувствие.
— Какой фильм будем смотреть, кстати? — Спросил Сережа вдруг. — А то заставишь меня смотреть свои любимые мультики про фей…
Мне нравилось, как он оживился. Будто скинул с себя тяжелый груз. Теперь он шел более спокойным и расслабленным. Разительно отличался от того юноши, что краснел, едва взглянет на часы. Неужели он боялся, что я брошу его и откажусь от дружбы? Поэтому решил рассказать об этом до прихода домой? Чтобы я знала, кого приглашаю? Мне было крайне непонятно такое мышление. А потом вдруг подумалось, наверное, он уже сталкивался с чем-то похожим. Может, это была Люба? Но вроде нет, она ведь и знала, где он живет и спокойно гуляла с ним. Да и не верилось, что Люба могла быть на такое способна.
Но друзей у Сережи до меня было не так уж и много. Небольшая компания парней, разве что. В сентябре я замечала, как они оставались после школы на турниках и занимались. Но о каких-то близких отношениях он не говорил. Неужели он настолько стеснялся того, к чему не имел никакого отношения?
— Все в порядке? — Встревожился он.
— Да, конечно, — улыбнулась я, пытаясь убрать с лица следы моих печальных рассуждений. — Просто слегка обиделась на то, как ты пренебрег моим увлечением, вот и все.
— Увлечением? Феи — твое увлечение?
Я посмотрела на него так, будто он сказал самую глупую вещь на свете.
— Хорошо-хорошо! Занимайся, чем хочешь, — засмеялся он. — Не осуждаю. Просто не заставляй меня. Я по горло сыт мультиками. У меня два младших брата и сестра. Я уже наизусть знаю некоторые серии «Ми-ми-мишек» этих.
— Вообще, я и не думала пытать тебя сегодня. Заманчиво, но, думаю, за меня это сделает надвигающееся сочинение. Поэтому я подумала посмотреть что-то старое и ностальгическое. Сначала думала про «Мумию», но там целая трилогия, да и атмосфера скорее летняя…
— Разве там не два фильма?
— Нет, есть третий про Китай. Но не суть. Мой выбор пал на «Ван-Хельсинге».
Мне понравилось, как просиял Сережа. Хоть с фильмом я не прогадала.
— Классный. Помню, как нравился в детстве.
И я помню. Впервые мне показал его дядя. Это был наш любимый фильм. Иногда я пересматривала его, и тогда чувство тоски и одиночества так захлестывало меня, что досматривать до конца не было сил. Но это неправильно. Хочется уже стать такой же смелой, как Люба. Хочется перестать избегать всего, что мы раньше делали вместе с дядей.
Шашки я забросила давно, в классе седьмом. Каждый раз, даже не на соревнованиях, а просто в обычный тренировочный день сердце начинало биться чаще, пульс бился в горле, а голова начинала сильно кружиться. Мне становилось так страшно, казалось, будто это сердечный приступ. Когда же мне сказали, что это лишь волнение, я не поверила. Пришлось бросить это занятие.
Но вот, совсем недавно со Славой все получилось. Мне нравилось с ним играть, мало-помалу, правда, мысли о дяде все равно возвращались. Но это и хорошо. Несмотря на эти мысли, я продолжила спокойно играть. Значит, получится и с кино.
К моему удивлению, Слава оказался дома. Обычно в это время он был еще на работе. Они поздоровались за руки, отчим даже поинтересовался у Сережи, как мама. А когда мы поднялись ко мне, предложил вместе пообедать. Но Сережа отказался.
— Если хочешь, у нас есть мороженное, — предложила я, когда Слава ушел. Дверь он оставил открытой на щелочку, так что я говорила тише.
— Почти зима ведь, — удивился Слава.
— Моя маленькая слабость, — я пожала плечами и пошла к ноутбуку выбирать кино. — Когда-то я могла позволить мороженное только летом, да и то недорогое какое-нибудь. Постоянно с завистью смотрела на одноклассников, которые на переменах бегали в магазин за всякими сладостями, в том числе и за мороженным. У меня же не было карманных денег от слова совсем. Тебе, конечно, это кажется детским… Но мне просто было обидно.