В итоге, в магазине одежды пришлось задержаться. Никто в вину мне это не ставил, но в продуктовом супермаркете пришлось не терять зря времени. Мы катались от колбасного отдела к овощному, от бакалейного к хлебному, и так по кругу. Несмотря на список, тетя Тамара то и дело что-то забывала. В какой-то момент Люба забрала у нее список и взялась зачитывать сама:
— Крупа манная… Но мы же только что проходили мимо круп!
— Ну, и что? Она вон, почти в конце списка написана! — Оправдывалась тетя Тамара.
— Ты же этот список и писала! — Закатила глаза Люба и продолжила. — Масло — есть, хлеб — взяли, молоко…
На полпути к молочному отделу Люба заметила, что в другой части списка написан «йогурт». Если б я хоть раз посмотрела на маму так, как сейчас это сделала Люба, мы бы уже под страшные крики бросили тачку с продуктами и поехали домой.
— Женщина, — обратилась она к матери, — ну, ты же сама просила нас поторопиться!
— Ой, ладно тебе, — тетя Тамара махнула рукой. — По темноте ездить что ли не умею?
Почти два часа мы промотались по продуктовому магазину. Те самые десять тысяч шагов, которые резко стали рекомендуемой какими-то специалистами нормой, мы прошли только тут. Когда возвращались к парковке, то край глаза зацепился за вывеску известного детского магазина. С пакетами в обоих руках я подошла к такой же нагруженной Любе и постаралась спросить так, чтобы нас не услышала тетя Тамара:
— Слушай, мы уже домой поедем?
— Думаю, да. А что? — Спросила Люба и почесала нос о плечо.
Я закусила губу.
— Ма, можно мы еще по магазинам походим? — Тут же огорошила меня Люба. Я аж вся сжалась, но тетя Тамара кивнула.
— Только не долго, — попросила она. — Я в аптеку тогда забегу и буду ждать в машине. Вам полчаса хватит?
Люба перевела на меня вопросительный взгляд.
— Хватит, — пискнула я, хотя не была в этом уверена.
Люба думала, что я хочу затащить ее в книжный магазин. Но вместо этого я повела ее в шумный, пестрящий всеми цветами магазин игрушек. Здесь плакали и кричали дети, громко спорили о подарках взрослые и играла заедающая, попсовая мелодия.
— И зачем мы тут? — Спросила Люба, неприятно поглядывая на ковыряющегося в носу мальчика лет пяти. Я потянула ее вглубь магазина.
— Раз я могу что-то купить, а от нового ноутбука ты отказываешь, можно порадовать еще кого-то.
— Боюсь представить, о ком ты.
Я стала бегать мимо полок, высматривая самые классные игрушки. Для брата и сестры Сережи, которые еще ходят в детский сад, я выбрала большой набор гоночный машин, рекламу которых часто крутили по телевизору, и пару диснеевских принцесс. Думаю, они будут в восторге. Но вот с его средним братом никак не клеилось.
— Слушай, ты не знаешь, что нравится Тимуру? — Спросила я Любу, но тут же пожалела, глядя на ее скисшее выражение лица.
— Мы за этим сюда приперлись? Думаешь, куклами сделаешь им больно лучше?
— Просто приятнее, — отвернулась я и принялась разглядывать какие-то бластеры из «Звездных войн». — Не думаю, что у Али много кукол. Я бы на ее месте обрадовалась.
— До первого ремня от мамки.
— И даже после, — от ее слов мне стало обидно. Никак не могло уложиться в голове, отчего она не понимает? — Могу сказать по опыту, обнимая куклу и зная, что в эфемерном «потом» ты сможешь с ней поиграть, терпеть порку легче.
Люба прикусила язык. Ее виноватый вид вызвал во мне сладостную волну злорадства. Да-да, подумай о тех, кому не так сильно повезло!
Но это чувство, волной захватившее меня, вдруг обернулось противным и липким стыдом. Все внутри меня кричало о том, что Сереже, Але и мальчикам нечего ждать такой подачки, которая досталась мне. Как бы ни было плохо или голодно, я никогда не была в таком ужасающем положении, чтобы уже подростком иметь нужду в работе ради выживания. Но эти деньги все равно достались мне.
— Купи ему настольный футбол, — нехотя посоветовала Люба. — Вроде он что-то такое пару лет назад писал деду Морозу.
— Пару лет назад? — К данной идее я отнеслась достаточно скептически. — Не слишком ли давно?
— Уж извини, мы не то, чтобы общались последние годы.
С этим спорить было трудно. Уже на кассе я озвучила ей то, что вызывало у меня большую тревогу:
— Нужно же что-то подарить Сереже. Но не какую-то ерунду, а что-то полезное. Вроде ноутбука.
— Что ты заладила со своими ноутбуками? Нашлась мать Тереза, спонсор всея…
— Да-да, я поняла, моя саркастичная королева… Что? А, да, два больших пакета, пожалуйста. Но я думаю о том, что ему еще нужно будет учиться.
— Думаешь, ноутбук ему в этом сильно поможет?
Ее сомнения передались и мне. Забрав покупки, мы прошли мимо еще нескольких витрин с интересными платьями и мужскими костюмами на манекенах.