Под конец экзамена разболелась голова. В кабинете царила ужасная духота, так еще кто-то из девочек так надушился, что казалось, будто все цветы мира зацвели в один момент. Хуже всего было Любе. У нее с детства аллергия на пыльцу и резкие запахи. Даже сидя далеко от источника аромата, она то и дела тихо чихала.
— Ты как? — Спросила я, когда мы сдали работы и вышли в коридор. Глаза у подруги покраснели.
— Нормально, — улыбнулась она. — Я с утра таблетки от аллергии приняла. Просто уж очень надушились девчонки.
Она вновь чихнула. Я вдруг подумала, как бы я жила с такой проблемой. Скорее всего переживала бы в два раза больше. И ходила бы в респираторе.
Надя вышла из кабинета с расстроенным видом. На ней буквально не было лица.
— Ты в порядке? — Спросила Люба. Как будто о ней самой не стоило беспокоиться. Всего-то аллергия. Как будто это пустяк.
Надя покачала головой. Затем устало прислонилась к стене и сползла на пол. Поджала ноги в груди, обняла их руками и спрятала от нас лицо. Но даже так было понятно, что она плачет.
Мы присели рядом на корточки. Люба сочувственно погладила ее по руке.
— Дома меня просто убьют, — наконец, поделилась Надя. В ее тихом прерывистом голосе сквозил не столько страх, сколько усталость.
— Ну-ну, — Люба прижалась щекой к ее плечу. — За что?
— Ирина Витальевна сказала, что придет на с-с-следующее родительское собрание и покажет эти раб-б-боты.
— Ну, и чего?
— Ты смеешься? — Надя резко подняла голову. Любе даже пришлось отодвинуться. — Я завила вторую часть полностью! Задачу вообще кое-как решила. Дома опять устроят нагоняй. «Зачем мы платим деньги репетиторам?», «Что ты вообще делаешь на занятиях?», — при этих словах голос ее стал карикатурно противным. — И так каждый день выслушиваю, а теперь еще хуже станет.
Она вновь уронила голову на сложенные руки, а у меня по коже прошелся холодок.
— Овогенез… — Прошептала я, вспомнив то самое задание.
— Что овогенез? — Не поняла Люба. Да я и сама бы не поняла. Но отвечала ей так, будто это было самой элементарной вещью на Земле:
— Я вспомнила. Овогенез — это синоним оогенеза.
Подруга так и продолжила сверлить меня непонимающим взглядом.
— Задание из пробника!
— Да помню я! — Люба тоже повысила голос, и мне стало стыдно. Не нужно было на нее кричать.
— Я забыла про это задание, — пояснила я уже спокойнее. Хотя внутри все переворачивалось.
— Ну, и что? Это всего лишь одно задание.
— Если в других не было ошибок, — меня раздражало, что она не могла понять мою проблему. Хотя сейчас я легче могу принять ее позицию. Ее мать терпимее относилась к ошибкам и оценкам. Таким людям просто не понять, что даже за четверку можно получить нагоняй. — Я совсем не уверена в шестнадцатом задании. Филогенетический ряд лошади — это сравнительно-анатомический или палеонтологический метод?
— Палеонтологический, — не поднимая головы, ответила Надя.
— Но там же изучаются анатомические особенности, — от нервов я прикусила большой палец. Даже не подумала о том, что с начала экзамена не мыла руки.
Надя заплакала пуще прежнего. Люба наградила меня осуждающим взглядом, а я, будто не замечая, кивнула ей, мол, как получилось у тебя?
— А что ты на меня смотришь? — Она развела руками, прямо, как любила делать в детстве. — Я вообще это задание наугад сделала.
Ноги ужасно затекли. Пришлось встать и пройтись. Но я тут же начала нервно носиться взад и вперед, пока Люба не попросила перестать.
В этот момент из кабинета вышла учительница. Черно-зеленая сумка с искусственной крокодиловой кожей странно сочеталась с коричневым легким пальто.
— Что у вас тут за собрание? — Спросила Ирина Витальевна, обводя подозрительным взглядом нашу компанию. Видимо, боялась, что мы поджидаем ее, чтобы просить о чем-то.
— Да так… — Люба захлопала глазами, и тут учительница спросила, не плачет ли Надя. — У нее…
Она замялась, активно придумывая отмазку, поэтому я решила ей помочь. Но случилось так, что мы одновременно выпалили:
— Кошку задрали собаки.
— Вылетел попугай.
Учительница нахмурилась, а я не придумала ничего лучше, как продолжить врать:
— Из-за кошки вылетел попугай, а отец Нади выгнал кошку на улицу. А там как раз ошивалась собачья стая…