— Мастер, мастер! Вставайте! — но сам я при этом будто бы случайно задел злополучный столик, который, накренившись, просто встретился краем столешницы с несчастным лбом моей жертвы. А я Веткина ещё и дёрнул посильнее, помогая встать.
Эльф выскользнул из моих рук, чтобы снова приложиться затылком о кресло с клиенткой. Ну а столик, всё-таки рухнув, грохнулся ему как раз на ноги. Ух, как это, наверное, больно!
— Ай, ну какая неловкость, — холодно сказал я, уже откровенно фальшивя, — Я знаю эти столы, совсем неустойчивые, ну вот как их так делают⁈ Ай-ай-ай!
— Во-о-он! — заорал Веткин-младший, — Наглый орф! Ты не представляешь, во что ты влип!
— Да нет же, это случайность, дайте я вам помогу… — склонившись над ним, я схватил его за грудки и резко приподнял, отчего тот едва не встретился лбом с креслом, — И так будет каждый раз, когда ты, эльфячье отродье, будешь проявлять неуважение к клиенту! — прошипел я уже без притворства.
Тот, жмурясь, запыхтел:
— Я… я сейчас городового…
Ох, ну опять та же песня!
— Давай, — я улыбнулся, — Вчера я узнал, что имею талант Видящего, и это может подтвердить воевода… И мы вместе с городовым обсудим, что же я такого сейчас увидел в твоей рунной.
В помещении резко воцарилась тишина. Замолчал, пытаясь проморгаться, младший в моих руках. Ахнула и девушка, когда застыл у меня за спиной Веткин-старший с занесённой тростью.
— Je ne vous comprends… — начал было мэтр, но я встряхнул его, и французский резко прекратился, — Не понимаю вас… эээ… господин Грецкий. Что… что вы увидели?
— Вот, так-то лучше, — я спокойно помог ему встать и даже отряхнул с его рукавов пыль, — Будем считать, что я ничего не видел, и мы просто друг друга не поняли. И прошу простить за мою неловкость, видимо, мои руны на удачу совсем не работают. И почему бы это?.. Да, кстати, я разве вам что-то должен?
Оба Веткиных одновременно замотали головами.
— Прекрасно. Хорошего дня, господа. Bon vent!
Галантно кивнув бледной девушке, а потом махнув обоим Веткиным, как старым знакомым, я хотел выйти из рунной, но вдруг уткнулся носом в чью-то мощную тушу. Челюсть этой туши находилась как раз на уровне моих глаз, а плечи были такой ширины, что протиснуться мимо в тесном предбаннике не представлялось возможным.
Это был вроде бы и человек, но при этом с явной зеленцой. Наверняка полукровка, как и я, только размера XXL. На груди его могучей, кстати, как раз за расстёгнутым отворотом, была намалёвана красная руна. Одна из тех самых, из альбома.
Охранник Веткиных, а это мог быть только он, начал лыбиться мощными редкими зубами, но моё тело сработало гораздо быстрее моих мыслей. Стоял он, широко расставив ноги, и я, не останавливаясь, просто поднял колено, всаживая его в пах противника. Надеюсь, у него никакой руны-бандажа нету?
Тот, видимо, ожидал честного боя, но я в этом не видел смысла. Весовые категории не те, да и честные приёмы лучше оставлю для воеводы, а с мошенниками разговор один.
Глыба, резко выдохнув, согнулся, чтобы мне было удобнее, и мой локоть влетел ему прямо в ухо. Даже не дождавшись, когда шкаф упадёт, я вышел из рунной. И, улыбаясь своим мыслям, поторопился в сторону рынка…
Почему я не испугался огромного вышибалу? Во-первых, вообще не увидел в нём никакой волшбы, даже руна на груди у него была заметной для всех. А во-вторых, на хрена мошенникам, которые окучивают слабых «жалованных», а скорее всего вообще не способных к волшбе, держать в охране настоящего яродея?
Сильные яродеи сюда не пойдут, потому что знают… Что знают?
Хм-м-м, меня посетила шальная мысль, что на самом деле большинство народа здесь знают о рунах не больше, чем я. Ещё мастер Зот сказал, что великие рода прячут свои секреты.
А как лучше всего их прятать? Прикрыть мишурой из бесполезной или слабой волшбы, доступной всем. Так если ещё приправить заграничным флёром, так вообще все будут довольны — малюют друг друга и думают, что владеют ярью.
Этим мыслям я и улыбался, быстро шагая по улице и разглядывая разукрашенный рунами мир уже более трезвым взглядом…
Глава 9
Знакомые лица
Да уж. Сначала мне показалось, что моё появление здесь — это какая-то неудачная шутка Дра’ама. Ага, стань сильнее, когда вокруг все уже терминаторы…
Но этот городок оказался, наверное, даже не провинцией, а провинцией в квадрате. И всё же, если собрать воедино вчерашние и сегодняшние события, стартовые позиции у меня были совсем неплохие.
Я не планировал пока вступать в дружину, хотя такая мысль меня посещала. Теперь же, после этих фальшивых альбомов в рунной, я понял, что читать-то вполне умею, а знать руны тут вовсе и не обязательно. И даже, наверное, опасно.