Девушка пыталась обуздать свои эмоции, но все равно, как только поднялась на верхнюю палубу и увидела бескрайнюю синюю гладь и приморский городок, тающий на глазах, не удержалась и улыбнулась. Однако радостная улыбка разом слетела, как только она заметила, как один из моряков громко отчитывает ее недавнюю знакомую, осыпая ее бранными словами и тыча в лицо какими-то огрызками веревки.
- Селедка, так тебя раз так!! Где тебя мракобесы таскают, колотить тебя, горбатить! Тебе ж сказано было в трюм за веревкой слазить, а ты? Жбых тебе в глотку! Да из-за тебя Матаня чуть не навернулся! Стерлядь!! - моряк смачно харкнул ей под ноги, и еще раз ткнув веревкой ей в лицо, швырнул огрызки на палубу. К ним тут же ленивой походкой подошел помощник капитана:
- Еще один промах, соплячка! Скоро ты добьешься! Иссякнет мамочкино терпение, и отправят тебя к тетке рыбой на базаре торговать.
- Ну, чего расшумелись на девчонку! - нахмурившись, пробасила Мила, приблизившись к ним. - Что опоздала с веревкой, так то моя вина. Там одна лошадь взбесилась, так она помогала мне ее изловить да успокоить. Или вы хотели, чтобы перепуганное животное вам все товары перепортило?
Первый помощник недовольно поморщился - лезут тут всякие, крысы сухопутные, а ты им слова не скажи. Капитан строго-настрого запретила отношения с клиентами портить, а не то кишки на киль намотает.
- Это так, селедка? - помощник презрительно вскинул брови. Девчонка только носом шмыгнула. - Не слышу?! Это так?!!
- Да так это, так! - не выдержала Мила. - Тугой на ухо что ли??
Первый помощник окатил "бородача" неприязненным взглядом, передернул плечом и бросил девчонке:
- На этот раз тебе повезло, но в следующий раз - точно достанется! А сейчас будешь драить палубу, пока не заблестит! Можешь благодарить своего заступничка!
Девчонка, все также повесив голову, нерешительно обернулась к бородатому и что-то пробурчала себе под нос. Первый помощник удовлетворенно кивнул и гаркнул:
- А теперь брысь отсюда! - и от девчонки тут же след простыл. - А ты, - обратился он уже к Миле, - если еще раз встрянешь...
- То что? - детина спокойно скрестил руки на груди, показав здоровенный кулак. Женоподобный помощник слегка покосился на него, но все же продолжил:
- Не лезь, короче, когда девку воспитывают. Не твое дело!
Бородач ничего не ответил, лишь проводил помощника тяжелым взглядом.
- Умеешь же ты находить себе неприятности, - негромко заметил Лесс, подойдя сзади. - Он теперь за тобой точно будет приглядывать.
Мила нахмурилась и, подойдя к одному из бортов корабля, облокотилась на него. Насквозь пропахший рыбой Марец теперь казался далекой маленькой точкой на горизонте, подернувшейся легкой дымкой романтики. Или тот сарай с прошлогодним сеном, возле которого дети с кремнем и огнивом играли, все-таки загорелся?
- Ты это знаешь или тебе просто "кажется"?
Мила помнила, что при желании, вампир мог попытаться считать мысли с человека, потому и спросила. Лесс так же оперся о борт и стал разглядывать поблескивающие на солнце гребешки волн.
- Это предчувствие, - осторожно сказал вампир. - И было бы глупо его игнорировать.
- С каких пор ты стал доверять предчувствиям? - Мила удивленно посмотрела на него.
- С тех пор, как связался с тобой, - хмыкнул вампир и повернулся к ней. Мила криво усмехнулась и вздохнула. - Какого ляда ты вообще сюда полезла? Ну, отругал он девчонку и что? За дело ведь - им нужно было один из парусов закрепить, стали подтягивать, а она взяла и лопнула - одни огрызки на палубе. Пришлось парню какому-то лезть, вручную все крепить, чуть не свалился.
- Просто не люблю хамства, - буркнула Мила. Она и сама понимала, что девчонка проштрафилась, и если бы помощник не вмешался, может, она бы тоже не полезла. Просто то, как он говорил с девочкой... Эмилию не покидало чувство, что за этим что-то стоит. Почему не мать ее отчитывала? Почему она вообще позволила помощнику так по-хамски обращаться с ее дочерью, да еще перед всей командой?
Лесс заметил, как лицо Милы приобрело задумчиво-вопрошающий вид, словно она опять что-то задумала.
- Я тебя умоляю, давай спокойно доплывем до Элирии, и все, - вкрадчиво произнес он. - Не лезь ты в здешние дела!