- Здравствуйте, Эмилия! Вижу, ты решила принять наше приглашение.
- Здравствуйте, Казимир!- улыбнулась Мила. - Так будет безопаснее для всех.
- Рад, что ты это понимаешь. Что ж, теперь к главному. Полагаю, ты хочешь узнать поподробней о ключе и его свойствах.
Мила согласно кивнула.
- Что ж, пожалуй, придется начать немного издалека. Между мирами существует Поток, который наполняет их Силой, и магия - ее наглядное проявление. Где-то Поток довольно сильный, например, у нас, а где-то его почти нет, как в случае твоего мира. В нашем мире большая часть Силы Потока проявляется через Источники - места ее выхода на поверхность, и лишь малая ее часть растворена в воздухе и воде. Поэтому баланс магов довольно медленно восстанавливается, если они не прибегают к помощи амулетов или Источников.
Казимир сделал небольшую паузу, давая Миле время усвоить услышанное. Но все было вполне понятно, потому девушка тут же кивнула и попросила продолжить.
- Источники бывают разные: Следы Максии, в которых маги могут пополнять свой баланс, а некоторые существа быстро заживлять раны, и Бессовы круги, через которые в наш мир могут попадать существа из других миров. В основном, монстры из нижних миров.
Мила невольно улыбнулась.
- Насколько я помню, Максия и Бесс почитаются людьми как некие божества, - заметила девушка.
- Не только людьми, но и нелюдями, но те, в отличие от людей, помнят, кем были Максия и Бесс.
- И кем же?- с любопытством спросила Мила.
- Они были ключами. Они открывали новые источники, и закрывали старые, изменяя Поток силы, направляя его.
- Но как они это делали?
- Вот этого мы не знаем,- с сожалением сказал Казимир. - Часть манускрипта была утеряна, потому Брайас и хотел задержаться, чтобы попытаться найти его. Мы просмотрели все легенды о Максии и Бессе, имеющиеся у нас, и нашли несколько противоречий. С одной стороны, ключ мог регулировать Поток, что неподвластно ни людям, ни нелюдям, ни магам, но в то же время оставался простым смертным, не способным защитить себя.
Да уж, в этом Мила смогла убедиться на собственной шкуре вчера вечером.
- А что если... - девушка призадумалась. - Что если здесь, как в физике: на каждое действие найдется противодействие? Что если Поток тоже может влиять на ключ?
Маги впали в глубокую задумчивость, не обращая внимания на вопрошающий взгляд Эмили. Первым отреагировал Брайас:
- Вчера я почувствовал сильнейший барьер вокруг Милы. Сначала подумал, что это Толуас, но тот тоже не мог пошевелиться.
- Возможно, она не хотела, чтобы вы приближались,- заметил Казимир, - потому барьер и был.
- Нет, - хмыкнула Мила. - Если бы все зависело от моего желания, то я давно вернулась бы домой.
Маги смотрели на нее с легкой укоризной, как будто она сейчас ляпнула глупость.
- Во всяком случае, в тот момент я меньше всего думала о барьере, - девушка продолжала настаивать на своем. - И если бы Поток действительно слушался меня, то, прежде всего, вылечил мне колено.
Брайас согласно кивнул.
- Что ж, пожалуй, - с сомнением согласился ректор. - Допустим, поток тоже может управлять ключом. Но как-то же Максия и Бесс научились открывать и закрывать Источники?
- К сожалению, в манускрипте этого не было, - ответил Брайас. - Во всяком случае, в той части, что нам с Эрионом удалось найти. А все легенды описывают уже чудеса Максии и Бесса, значит, они уже умели управлять Потоком.
- Значит, пока лишь Поток влияет на меня? - спросила Мила.
- Не только, - Казимир покачал головой, - твоего присутствия достаточно, чтобы Сила сгущалась вокруг тебя. Поэтому Темные и охотятся за тобой: даже не умея управлять Источниками, в тебе достаточно Силы, чтобы открыть один из них, но там, где им это нужно.
- Прирезав меня?
- Они называют это реинкарнацией - переходом Силы ключа из тела смертного в какой-нибудь более прочный сосуд: кристалл, посох, кольцо - что угодно.
- И что им даст еще один источник?- удивилась Мила. - Ведь в вашем мире немало других.
- Во-первых,- сказал Брайас, - неизвестно какими свойствами будут обладать твои Источники. А во-вторых, все имеющиеся - очень древние. Сведения о Бессе - последнем до тебя ключе - были записаны еще древними эльфами и уже тогда считались легендой. А при открытии нового Источника должно появиться огромное количество Силы, которую можно использовать в любых целях.