- Хочешь помириться?
- Да мы и не ссорились, - с сомнением ответила Мила. - Просто пара резких слов, но все равно как-то тяжело на душе.
Жрица рассмеялась и покачала головой:
- Эх, молодо-зелено! Сначала поссорятся из-за глупости, а потом бегут мириться, чуть лбы себе не порасшибают. Хорошо, пойдем. Я к Маришке загляну, а ты мага своего поищешь!
Но Брайас и Лесс еще не вернулись, зато на площади она встретила Шерру - садовницу и служанку Маришки. Бедная женщина только-только заканчивала пересаживать злосчастный цветник. Неподалеку лежали огромные стога из гигантских анюток и сорняков. Мила только и смогла пробормотать "извините" в ответ на неулыбчивый взгляд женщины, и боком-боком мимо нее пробралась в дом Правительницы.
- Твоя работа? - поинтересовалась жрица, открывая дверь.
- Вот по этому мне и нужна твоя помощь, - иронично хмыкнула Эмилия, заходя в дом.
Но Маришке на месте не оказалось, вместо нее в зале для приемов оказались советники. Как они объяснили, Правительница сегодня весь день общалась по телепочте, и теперь пожелала отдохнуть.
- Значит, она у себя? - уточнила Мила, кивнув в сторону жилой половины, где должны были располагаться покои Маришки. Но советники только покачали головой.
- Нет, - вместо них ответила Ванда, - если она хочет отдохнуть, то никогда не остается здесь. И если ее нет в храме, и она не с Лессом, то есть одно место, где она может быть. Пойдем, - и жрица уверенно зашагала на выход. Кивнув на прощанье советникам, Мила пошла следом за ней. Они пересекли площадь и оказались у дверей дома Лессандра. Ванда открыла дверь и прямиком отправилась на кухню, немного поколебавшись, девушка ступила за порог.
Маришка сидела за кухонным столом и внимательно изучала поваренную книгу. На мгновение подняв глаза, она поздоровалась и вновь вернулась к рецептам.
- Лесс и Брайас вернуться только к ужину, вот я и решила приготовить что-нибудь вкусненькое, - пояснила она.
Интересно, она часто готовит? Кто знает, почему Лесс недавно ремонт делал?
- Кхм, - кашлянула Мила и невинно поинтересовалась, - а кухня, случайно, раньше не в подвале располагалась?
Ванда непонимающе посмотрела на девушку, а Маришка лукаво улыбнулась:
- Была, но здесь, на первом этаже гораздо удобней.
- Разумеется, - кивнула Мила. - Что хочешь приготовить?
Девушка склонилась над книгой, и, наконец, выбрав нужный рецепт, ткнула в него пальцем.
- Вот, курица в сливочно-чесночном соусе.
- Хорошо, - Мила поискала фартук, но не найдя его, просто закатала рукава: - Где курица?
Маришка молча кивнула на дверь черного входа. Заглянув в нее, Мила обнаружила клетку, в которой сидела пеструшка.
- Да вы чего!! - возмутилась девушка. - Она же живая!!!
- Ага, - смущенно призналась Правительница. - Сама уже час тут с духом собираюсь.
- Молодежь! - сердито вздохнула жрица и вышла через черный вход, прихватив с собой курицу. Обе девушки проводили ее облегченно-благодарными и вместе с тем сочувствующими лицами.
- Ладно, - Мила хлопнула в ладоши, после того как дверь закрылась. - Остался еще соус, гарнир и салат.
***
- Значит, ты так расслабляешься? - спросила Мила, чистя картошку.
- Ага, - призналась Маришка, натирая на терке чеснок для соуса. Пальцы уже слипались от его сока, а в нос бил резкий запах, что девушка невольно наморщила нос. - Отвлекает от мыслей... и своих, и чужих.
- А я тебе не мешаю?
- Нет, - улыбнулась вампирша, - тебя я не слышу. Просто чувствую, что они есть, но что именно, прочесть не могу. К тому же, я умею блокировать чужие мысли.
- Тебя этому Ванда научила?
- Да, сразу, как только взяла меня на воспитание. Кажется, она и тебя хочет взять в ученицы?
Чеснок закончился, и Маришка с радостью собрала остатки тертого чеснока с обратной стороны терки и стряхнула их в общую кучку, затем бросила терку в мойку и принялась отмывать слипшиеся руки.
- Да, у нее есть чему поучиться, - уклончиво ответила Мила, глядя на кастрюлю, полную чищеной картошки. Мда, пожалуй, хватит.
- Но ведь вы здесь всего на неделю - этого маловато, чтобы выучится чему-нибудь стоящему.
- Верно, - задумчиво произнесла Мила, отставляя картошку в сторону. Сначала нужно толкнуть на очаг курицу, а Ванда все еще не появлялась. - Боюсь, что теперь придется отказаться от работы в лавке.