— Ну что? — спросила она доцэнта жывотновода, — Пошли? Ты первый.
— Пгастите, судагыня, дамы впегед! — уперся боязливый клизмолог, которому не улыбалось прокладывать дорогу в мрачном зеве темного тоннеля.
Парочка живых мертвецов принялась горячо обсуждать, кому выпадет честь идти впереди, но Машка с Шуриком их уже не слышали, углубившись в левый тоннель.
— Блин, щас, погоди секунду, — Шурик стукнул себя ладонью по лбу, и бегом направился обратно. Вбежав в опустевшую пещеру, Вепрев подобрал забытый Бездонный Сосуд и побежал назад.
— Аааа… — протянула Машка, дожидаясь возвращения приятеля со злополучным сосудом. — Склеротик, — подвела итог девушка, когда они вдвоём вновь зашагали по тоннелю, вдоль журчащего ручейка жидкого времени.
Путь оказался недолог — всего через пару сотен метров тоннель оборвался, и сладкая парочка остановилась у входа в пещеру. Затаившись за углом, они осмотрелись и обнаружили, что пещера — это каменный мешок, вырубленный в скале, с неровными стенами, которые как казалось, просто вырубили киркой в стене. На одной из стен был небольшой выступ, на котором коптил небольшой огарок свечи, дававший тусклое освещение. Из заросшего паутиной щербатого свода пещеры торчала труба с полметра диаметром, в которой нудно завывал ветер. Каменный пол пещеры украшал разнообразный мусор, среди которого были обломки камня и другая дребедень неясного происхождения. В центре пещеры на полу виднелась яма глубиной с метр, а над ней возвышался приступок, на котором сидело кошмарное чудовище, похожее на огромный живой пылесос.
Тело монстра представляло собой пыльный мешок, от которого отходил длинный, метра в три, хобот, на конце которого торчали два острых, как у птицы, когтя. Прямо под хоботом на туловище располагались два круглых, красных глаза, между которыми виднелась узкая щелочка, судя по всему служившая ртом этому страшилищу. С круглых боков торчали длинные, тонкие и с виду совсем слабенькие ручки с тоненькими крысиными пальчиками на концах. Ног видно не было. В том же месте, где у особей человеческого вида имеется пупок, у сего зверя свисала тонкая, осклизлая кишка сантиметров пять диаметром, которая своими непрерывными движениями напоминала червяка, насаженного на крючок. Под свисающим концом кишки в ямке стояла миска, в которою из кишки непрерывно выдавливались какие-то круглые предметы, напоминающие медные яйца, размером с куриные. Прокатываясь по кишке, словно проглоченная змеей лягушка, яйца со звоном падали в миску, где уже лежала небольшая горка им подобных.
Напротив этого ожившего кошмара стоял небольшой квадратный каменный столик, размером на глазок метр на метр. На столике аккуратными рядами (100 на 100, как мигом посчитал математик Вепрев) лежали квадратные кубики, на гранях которых были вырезаны странные и совершенно непонятные значки, напоминающие иероглифы древних майя, которые Вепрев однажды видел в Интернете. В правом нижем углу, если смотреть от хозяина, камушка не было. В целом вся конструкция слегка смахивала на известную игру 16, некогда весьма популярную в народе, но безжалостно вытесненную плейстешэнами и прочей технохренью, вот только отличался сей агрегат тем что клеток в нем было не 16, а целых десять тысяч. Сверху на камушках лежала какая-то хреновина, с виду похожая на скалку — любимое орудие домохозяек и жен, обиженных неверными мужьями.
Вепрев и Машка посмотрели друг на друга удивленными и испуганными глазами.
— Куда это нас занесло? — шепотом спросила Машка, — давай сматываться отсюда!
Вепрев слегка зажал ей рот, свой мозолистой и давно немытой рукой и произнес:
— Тихо, мать, не шуми. Тут он нас не достанет, надо осмотреться получше, может, и выход найдем!
Машка не стала спорить с Шуриком, и сладкая парочка затаилась у входа в пещеру. Через несколько мгновений перед их изумленными взорами стали разыгрываться интересные события.
В трубе, торчащей из потолка, что-то загромыхало и из нее, кряхтя и попискивая, на стол перед чудищем вывалилось донельзя странное существо размером с хорошо отожравшуюся крысу. На голове существа красовались огромные, как крылья, уши, склеенные за спиной. Туловище сего чуда природы было прозрачным и внутри него что-то темнело. Шурик без труда узнал в этом странном существе Животрепетную Душу, подобную той, которую он видел в зале Опохмела, падающими в бочку с Рассолом Забвения для полной утилизации. Вепрев посмотрел на Машку, и, судя по выражению на ее лице, понял, что та тоже узнала этого зверька.