— Что, Джульетт…? — я не пытался даже пальцем провести по ним, чтобы не доставить боли. Голос задрожал, и если бы не ее руки, сжимающие мою талию, я бы начал вырываться в поисках аптечки.
— Пустяки, они заживут через минут пять…. Я здесь…. Ну же, Рафаэль, поверь мне…. - она провела пальцами по волосам и погладила меня.
Свет в комнате опять зарябил и пространство вокруг меня с Джульетт выпустило тени, и возник величественный облик Каина. Бывший Бог мира Ночи, и шестой Хранитель равновесия, а ныне Страж ночи отдал мне пистолет и форму Джульетт.
— Привет, я слегка задержался…. Мои любимые амариллисы решили навестить своего воздыхателя?
— Ублюдок! Мы тебя сейчас….! — только наши гости попытались взяться за старое, как меч Каина, был вынут из ножен.
— Ничего вы мне не сделаете, против нас троих, вам не устоять. Я знаю, зачем вы здесь. И к несчастью, совсем вас разочарую. Мы закончим наше дело по реорганизации будущего и прошлого людского мира. И я и Алексис вернемся в мир Ночи, чего бы Арина не желала. Мы вернемся, и проклятие будет снято, а новые наследники, наконец, войдут на престол мира Ночи…. За решение каждый из нас заплатил уже слишком большую цену. И да…. Первый Хранитель, пробуждения которого так бояться, все равно произойдет. Не на мне будет вина, которая приведет к ее пробуждению.
— Ее? Так Первый Хранитель — женщина?! — удивленно воскликнул Алексис.
— Я не уверен. Я никогда…. Да нет вообще никто и никогда, не видел ее истинный облик. Лилианна Холлинджер, она же Разрушитель миров, Темный владыка, и повелительница армии Теней проснется….
Каин стоял, излучая горесть и одновременно несокрушимую доблесть. Близнецы Хазеркофф сели на диван, как застывшие статуи, не шелохнувшись. Кто же такая Лилианна Холлинджер? Я даже представить себе не могу существ сильнее, чем Каин, Алексис, Джульетт или Макс с Эри. Как возможно вообще обладание большей мощью? Но, если Первый Хранитель, реальна…. То, она в миллионы раз сильнее каждого из присутствующих в комнате. И Цепи Разрушения — детский лепет. Вопрос о благоразумии Первого Хранителя становится архаичным правда?
— Если вы не возражаете, Рафаэль покинет нас на пять минут. Чтобы привести мою напарницу в надлежащий вид и тогда я все поясню…. — Каин кивнул и прошествовал к Алексису, похлопав по плечу друга.
Я помог Джульетт подняться и держа ее за талию, мы доковыляли за ближайший шкаф. Где, стараниями Алексиса, нас уже ждала горячая вода и новая сухая форма. Она рухнула на колени, и мокрый камзол сполз…. Какой кошмар, я зажал себе рот, дабы крик не вырвался…. Я уже видел нечто подобное, собственное тело год назад…. Оно было таким же израненным, как и гладкая, светящаяся кожа Джульетт в красных, полосатых следах от веревок и глубоких, кровоточащих царапинах. На спине, в месте откуда раньше произрастали крылья, сейчас торчали обкромсанные выросты костей, с них капала вязкая белая слизь.
— Помоги мне немного, ладно…? Не думала, что дойдет до…. - ее глаза наполнились влагой, она стеснялась и боялась. Джульетт, зашедшая за шкаф, и скрывшаяся от посторонних глаз, стала моей. И боялась своего вида, что я как хозяин буду недоволен.
Я кинулся к кувшину с теплой водой, смочив губку, стал промывать порезы от крови и слизи, вязкой, не имеющей запаха и формы. В моей голове ясно вспыли картинки собственного воображения, но они не лишены смысла…. Эти порезы…. От ее когтей. Она рвала на себе цепи, которые оставили синяки и отметины. Рвала с таким остервенением, что приходилось вырывать их с собственным мясом…. Ох, Джульетт….
Пока я на скорую руку, обтирал шею и плечи, она молчала, опустив голову. Волосы расчесал, похоже, они быстро высыхали, но оставались такими же холодными, вплетенные кристаллы слегка потускнели…. Она использовала еще и запасенную энергию. Что же произошло? Ведь они успешно доставили в Аутгрейв Дитриха и запечатали Эдриана де Гора, что случилось после? Именно тогда я потерял с ней связь.
— Я помню, как ты делала это для меня. Действительно, как дошло…? Почему ты так не дорожишь собой, ради…. - я был сильно зол на нее, но не из-за ранений. А потому, что она не заботилась о своей жизни, выполняя мои приказы! Она же не робот, в конце концов!
Еще больше сжавшись и наклонив голову, я услышал смысл чувств вины:
— Потому, что я медиум. Твой медиум, Рафаэль. Если я не буду отдавать приказам хозяина весь запас сил и даже свои жизненные функции, смысл договора теряется. Я медиум, я обязана исполнять твои приказы, даже если они несут в себе риск для меня самой. Иначе…. Иначе…. - что, черт возьми! Что ты поставила превыше всего в смысле своего существования, а?!