— Я знал, что добьюсь своего. Впервые увидев ее, я решил, что она будет моей.
— Где вы встретились?
— В зале суда. Она выступала в качестве адвоката, это было ее первое слушание. Она задавала мне вопросы, а я намеренно неправильно их истолковывал, жаждая подольше с ней пообщаться. После заседания суда я ждал ее на улице. Так мы и познакомились.
— Любовь с первого взгляда?
— Да. Карлотта была красивая, веселая, страстная. Она оказалась воплощением моей мечты. Прежде женщины не вызывали во мне подобных чувств. Но так как Елена была против нашего союза, нам пришлось сбежать и тайно пожениться.
— Хорошенькое дело!
— Елена не простила мне этого до сих пор. Удрать вообще-то предложила Карлотта, но Елена не верит в это. Она никогда не понимала свою дочь…
— Как же вы жили после побега? — спросила Алиса.
— Я купил небольшую виллу в горах. Мы обвенчались в местной церкви, а потом две недели жили на этой вилле в одиночестве. Вернувшись домой, мы сообщили Елене, что поженились.
— И она за это время ничего не заподозрила.
— Елена думала, что Карлотта посещает юридические курсы. Чтобы исключить подозрения, Карлотта звонила матери каждый вечер и подолгу разговаривала с ней.
Алиса подумала, что Карлотта была очень умна. Она не только разработала хитроумный план побега, но и умело лгала.
Драго подошел к письменному столу и, достав из ящика большой альбом с фотографиями, протянул его Алисе. Она увидела снимки, сделанные во время их венчания. Карлотта действительно была великолепна, неудивительно, что Драго сразу же влюбился в нее. Джеймс также не остался равнодушен к чарам этой женщины…
Алиса поднялась на ноги и закрыла альбом, пытаясь унять охватившие ее эмоции.
Внезапно Драго положил руки ей на плечи.
— Я сожалею, — сказал он. — Мне не следовало вам всего этого рассказывать.
— Почему нет?
— Вы еще переживаете то, что произошло, — мягко произнес Драго и коснулся кончиками пальцев ее щеки. — Мне не хотелось вас расстраивать. Я довел вас до слез.
— Я никогда не плачу, — сказала она.
— Вы говорите так, будто гордитесь этим.
— Я не живу прошлым. У меня в отличие от вас не осталось никого, так что пришлось выживать в одиночку.
— Вы уверены, что правильно живете?
— Дьявол побери, что вы имеете в виду?
— Вы расхотели быть женщиной. Зачем вы так коротко остригли волосы, зачем носите одежду, больше пригодную для мужчины? Вы стали каким-то бесполым существом, которому чужды чувства.
— Да как вы смеете? — Она принялась ходить по комнате, сжав кулаками.
— Возможно, это был ваш единственный способ выжить, — предположил, Драго. — Вы никогда не задавались вопросом, чего хочет ваша душа?
— Я решила для себя, что должна контролировать свои эмоции, поэтому и не плачу. А вы даете волю слезам?
— Не так часто, как раньше, — спокойно ответил он.
Этот ответ ошеломил Алису. Она меньше всего ожидала услышать подобное.
— Мужчины, как и женщины, обладают эмоциями и убеждениями.
— Вероятно, вы можете себе позволить расстраиваться, а я не могу. Таков мой стиль жизни, и покончим с этим.
— Вы так часто говорите об этом, будто хотите убедить себя в правильности того, как вы себя ведете.
— Я говорю так потому, что считаю это разумным.
— Тогда зачем вы приехали сегодня к месту трагедии? Если ваши чувства к Джеймсу угасли, для чего вы появились сегодня у водопада?
— Просто хотела все прояснить до конца и забыть наконец обо всем. Но я не позволю прошлому разрушить мою жизнь, — сказала она, понимая, что Драго прав.
— Прекратите ходить туда-сюда, вы можете споткнуться и упасть, — он осторожно обнял ее.
Алиса остановилась, пытаясь унять волнение. Ей хотелось отстраниться от Драго, но его объятия оказались настолько успокаивающими, что она не двинулась с места.
— Присядьте, — спокойно произнес Драго, усаживая ее на стул. — Успокойтесь.
Сделав несколько глубоких вдохов, она сказала:
— Мои чувства вас не касаются, понятно?
Он кивнул.
— Конечно. Елена считает меня невоспитанным чурбаном, который идет по жизни, как тяжелый каток. Теперь и вы думаете так же.
Она дернула плечом.
— Вы удачно справились с трагедией, но этот способ борьбы с обстоятельствами подходит только вам.
— С вашей помощью я мог бы обрести большее спокойствие. Сегодня я не слишком вежливо просил вас приехать сюда.
— Так чего вы хотите?
— Вы не намерены мне ничего рассказать?
— Зачем? Легче вам от этого не станет.
Он кивнул, будто уже заранее знал, что она окажется права.
— И все равно я хочу кое-что понять.
— Вы в самом деле ничего не знаете о Джеймсе?
— Карлотта снимала небольшую квартиру во Флоренции, но ваш муж в документах не значился. Я был в этой квартире, но единственное, что мне удалось узнать, так это его имя.
— А адрес проживания?
— Я узнал, что он жил в Лондоне.
— Когда ваша жена стала снимать квартиру во Флоренции?
— В сентябре.
— Значит, почти сразу же после того, как они с Джеймсом встретились, — тихо сказала Алиса.
— Квартирка была маленькой, не слишком хорошо меблированной и больше походила на номер в отеле. Похоже, что все свое время они проводили в постели.
— Похоже, — хрипло произнесла она. — Разве в квартире не было вещей Джеймса?
— Там было совсем мало места. Вероятно, они подыскивали более просторное жилье.
— Значит, вещи Джеймса остались в Англии. Интересно, что с ними теперь?
— Я не нашел в Интернете никакой информации о нем. Чем он занимался?
— Последние несколько месяцев ничем. Когда мы встретились, Джеймс работал в одном из городских учреждений. Я бухгалтер, а он всегда говорил, что ненавидит подобную работу, которая требует систематизации. Потом он получил наследство и решил заняться фотографией. Ушел с работы, накупил много дорогой аппаратуры и начал снимать все подряд. Во Флоренцию мы должны были ехать вместе, но меня задержали дела.
— Ваша работа оказалась важнее поездки с любимым человеком? — с любопытством спросил Драго.
— Я была очень занята… — Алиса какое-то время молчала, потом добавила: — Теперь я понимаю, что должна была поехать с ним. Вероятно, именно в этот визит во Флоренцию он и встретил Карлотту.
Алиса вспомнила возвращение Джеймса из Италии. Тогда она не обратила внимания на многие детали. Джеймс прямо в аэропорту начал язвительно спрашивать ее, отчего на этот раз она предпочла работе его.
— Я приготовлю ужин, когда мы вернемся домой, — говорила она, — а потом… потом будет все, что ты пожелаешь, дорогой.
— Значит, сегодня ты всецело принадлежишь мне? — насмешливо осведомился Джеймс, явно давая ей понять, что не слишком рад ее видеть.
Дома он поставил чемоданы в шкаф, заявив, что займется ими позже.
— Мне не терпится увидеть фото, которые ты сделал, — сказала Алиса, намереваясь достать карту памяти из фотоаппарата, чтобы просмотреть снимки на компьютере, но ее там не оказалось.
— Я вынул карты памяти из всех фотоаппаратов, потому что с аппаратурой в пути может произойти всякое.
— Но ты никогда прежде этого не делал.
В ответ он лишь пожал плечами.
Только теперь она поняла, что Джеймс прятал от нее фото, потому что на них была Карлотта.
В одном из его чемоданов Алиса нашла необычную вещицу, которую с любопытством принялась рассматривать. Это оказался замок с изображенным на нем сердечком с одной стороны и сцепленными руками — с другой. Замочек был инкрустирован бриллиантами.
— Как красиво, — заметила Алиса.
— Да, я знал, что тебе понравится.
— Это для меня?
— Конечно.
Алиса достала из сумки ключ и попыталась открыть замок, но безуспешно.
— Наверное, мне дали в магазине неподходящий ключ, — сказал Джеймс. — Я улажу это позже. А теперь мне хочется спать. Я позвоню тебе завтра.
Поцеловав Алису в щеку, он выпроводил ее прочь.