Кассандра постучала ногтями по столу.
— Это и тревожит, — проговорила она задумчиво. — Я поняла, что девочка талантливая. Но не чувствовала мощи, пока она не устроила погром. Её сила непостоянна. Увеличивается при необходимости.
— Разве это возможно? — на полупрозрачном лице Виктора отразилась озабоченность.
— Я о таком не слышала, хотя знаю о силе побольше Квитона, — Кассандра вальяжно откинулась на мягкую спинку. — Не забывай, девчонка и меня зацепила. Прежде это никому не удавалось. Старая защита срабатывала безотказно.
— Одни загадки, — проворчал Виктор, испытывая желание устроиться напротив старой знакомой, чтобы общаться на равных. Но фантомы не умеют сидеть в креслах. — А главная
— почему медальон выбрал Дебру Рид? В ней нет ничего особенного.
— На этот вопрос я могу ответить, — оживилась хозяйка, открывая ящик стола. — Девчонка посредственная. Дело в другом, — она бросила перед призрачным гостем фотографию не молодой, но эффектной брюнетки. — Узнаешь?
Виктор смотрел на снимок с полминуты.
— Погоди, — пробормотал он и нервно покосился на Кассандру. — Она выглядит старше. Но ведь это… это…
Бывшая начальница Роджера Геллена, — припечатала она с нотками ненависти в ледяном голосе. — Да-да, та самая, по которой он страдал. Именно во имя этой безответной любви Геллен вытер об меня ноги. Чем дело закончилось, ты знаешь, — глаза женщины вспыхнули и сразу погасли, став чернее тьмы. — Теперь эту дамочку зовут Делинда Рид. Она — мать Дебры.
Виктор многозначительно присвистнул.
— Вот именно! — закивала Кассандра. — Медальон собирает кусочки мозаики. Поэтому выбрал девчонку. Её семья погрязла в этой истории слишком глубоко. Теперь понятно, откуда у Дебры иммунитет к Хайди. Геллен постарался! Уверена, он и родителям помог скрыться от Присциллы и остальных.
Кассандра перевернула фотографию, чтобы не видеть лица Делинды.
— Расскажешь Присцилла Грей? — спросил Виктор.
— С какой стати? Я не собираюсь облегчать дражайшей подруге жизнь.
Призрачный гость покачал головой.
— Если она когда-нибудь выяснит, что ты ведешь свою игру…
— Знаю, — перебила Кассандра с невеселым смехом, — ты будешь единственным, кто придёт на мои похороны. Тебе пора, — она поднялась из-за стола. — Не стоит надолго оставлять тело. Иначе однажды оно не сможет принять тебя назад.
Но Виктор не торопился покидать темную комнату.
— Ты ничего не сказала о плане, — попенял он с нотками обиды. — Что будешь делать с Деброй и Ингрид?
— Ничего, — Кассандра подошла к окну и, наконец, раздвинула плотные шторы. — Правительственные ищейки до них не доберутся, хранители с их нынешними возможностями тоже, — она повернулась к Виктору, но встала против света, и он не смог разглядеть выражение лица. — Пускай беглянки наслаждаются мнимой свободой. Посмотрим, какие ещё возможности доступны ведунье. Когда придёт время, я приму меры. Мы с тобой прошли слишком длинный путь и принесли достаточно жертв, чтобы позволить кому-то всё разрушить.
Конец первой книги.