За входной дверью их перехватила худая женщина в шляпке, надвинутой на глаза, и повела за собой. Через минуту они спустились в глубокий подвал, прошли длинными коридорами, стены которых дышали сыростью. За всю дорогу женщина не произнесла ни слова, только подсвечивала фонарем, однако они все равно время от времени спотыкались: пол подземного коридора был далеко не ровным. Коридор закончился ступеньками, которые вывели внутрь деревянной избушки, похожей на будку сторожа. Женщина открыла дверь на улицу и показала рукой на рядом стоявшее авто.
Машина завезла их в лес, там за высоким каменным забором возвышался дом с готическими башнями. Ворота со скрипом открылись, авто въехало во двор. На встречу Куриласам вышел военный, он же провел их в зал с колоннами.
– Вы, пан профессор, пойдете со мной наверх, – сказал он, – а вы, – обратился к Олесю, – подождете в библиотеке, вам подадут чай и можете полистать книги.
Богдана Куриласа завели в просторный кабинет, обставленный книжными шкафами из орехового дерева и, должно быть, семейными портретами бывшего хозяина. Через минуту в кабинет вошел высокий круглолицый человек в военной форме и представился Освальдом Бургардтом. Профессор уже знал от Олеся, что Освальд будет переводчиком, а посему не удивился его появлению.
– Вы владеете немецким? – поинтересовался Освальд.
– Да, но от волнения, возможно, не удастся точно сформулировать какую-то мысль.
– Ничего, я переведу. Собственно, здесь будет еще пару людей, говорящих на украинском. А вот и они… – В кабинет зашли двое военных. – Знакомьтесь: профессор Богдан Курилас, руководитель пресс-службы Карл Арио и полковник Рихард Ярый, специально приехавший сегодня из Львова. Это наши немецкие адвокаты Украины.
– Да, я слышал о вас, – сказал Курилас, пожимая обоим руки.
– Сейчас к нам присоединится заместитель Генриха Гиммлера, директор и куратор Аненербе Вальтер Вюрст, – сказал Рихард. – Вальтер расспросит вас о ваших исследованиях. А вы, пожалуйста, отвечайте искренне и без утайки. Иначе мы вам помочь не сможем.
– А что там во Львове? – спросил Курилас у Рихарда, чтобы как-то снять напряжение.
– Не очень хорошо. Бандера поторопился с провозглашением Акта восстановления Украинского государства. Его арестовали. Я пытался вмешаться, но меня деликатно поставили на место. Теперь его, видимо, ждет концлагерь.
– Жаль, – вздохнул Курилас. – Россия – слишком мощный монстр. С ним не просто будет справиться.
– К сожалению, тех кто это осознает, не слушают, – сказал Освальд. – Совершается слишком много глупостей.
– Кажется, мы, господа, отклонись от главной темы нашей встречи, – перебил Освальда Карл.
– А разве она уже началась? – засмеялся Освальд.
В эту минуту вошел человек в штатском, одетый в коричневый костюм, из карманчика которого торчала бордовая роза. Верхнюю губу украшала тонкая полоска усиков. Черные начищенные до блеска туфли при каждом шаге поскрипывали. Он с каждым поздоровался за руку и пригласил садиться. Профессор и Освальд оказались по одну сторону стола, остальные – по другую.
– Итак, господа, – сказал Вальтер, – мы все здесь знаем, что нас интересует. А интересует нас то же, что и русских. Сделать свою армию мощнее, сделать ее непобедимой. Возможно ли это? Фюрер верит, что да. С этой целью мы и начали исследовать историю и искать наши корни. И хотя в целом наша современная политика не принимает клерикальных идей, а католицизм мы потихоньку выдавливаем, все же некоторые религиозные вопросы нас волнуют. В частности нам стало известно, что вы, пан профессор, исследуете древние источники, касающиеся появления бессмертной Девы. Так ли это?
– Да, меня заинтересовала эта красивая легенда из глубокой древности, встречающаяся в верованиях многих народов.
– И вы исследуете ее исключительно как легенду? – Вальтер спросил это с очевидным недоверием, Освальд взглянул на Куриласа так, словно, предупреждал, что юлить и выкручиваться не стоит.
Но профессор не растерялся.
– Дело в том, что никаких доказательств нету. Есть одни легенды. Как и легендарная казнь Жанны д’Арк, которая якобы оказалась инсценировкой. Меня больше интересует эпоха крестовых походов и участия в них украинских рыцарей.