Это обнадёживало, значит, не растеряется в критический момент.
Хорошее качество для теневика. Ведь обладающие этим даром были склонны полагаться на него больше прочих. Могущественная сила — в любой момент уйти в тени, что для атаки, что для бегства. Тем более сейчас, когда фантомы не угрожали магам.
— И какой план? — спросил рыжий.
Хороший вопрос… Вернуться и встать лагерем, надеясь, что поселение чудесным образом появится? Вариант, но для начала нужно встретиться с шаманом.
Я аккуратно снял с гвоздика над дверью странную поделку из веток и перьев. Покрутил в руках и усмехнулся. Вряд ли эти обереги помогут мне найти друга и остальных пропавших, но пока это был единственный способ что-то выяснить.
— Для начала план — выспаться. Завтра нас ждёт очень долгий день. Держи, — я отдал ему один из ключей. — А я немного прогуляюсь.
Меня крайне заинтересовала защитная пограничная сеть городка…
Глава 6
Граница городка начиналась сразу за речкой, в которую и упирался дом, выделенный Залесским. Я спустился к берегу и огляделся — чуть поодаль виднелся мост.
Простой пешеходный и деревянный, да непростой. Материал здешний и напитанный силой. Выглядела конструкция старой и ветхой, но, судя по беглому осмотру магическим зрением — выстоит ещё века.
Я пересёк мост и замер, едва ступил на землю.
Вот если бы не знал о местных особенностях, не заметил бы. Но разница была. Что-то изменилось вокруг, даже воздух стал иным.
Взглянув под ноги, я увидел, что стою на широком плоском камне. Наклонился и разглядел высеченные в нём чёрточки. Руны! Вот это неожиданность. Да, граница с северянами рядом, но встретить руны здесь всё же было необычно.
— И что это у нас тут… — я присел на корточки и осторожно провёл пальцами по рисунку.
С трудом я вспомнил, как это называется. Гальдрастав — переплетение рун, причём сделанное таким образом для того, чтобы не разобрать составляющие и, соответственно, изначальную задумку мага. Маскировка, то есть.
Невольно улыбка расплылась на моём лице. С северянами я в прошлой жизни несколько раз сталкивался. И каждый раз был выдающимся. Если выдержать их суровое застолье, в которое непременно включена обязательная драка, то много интересного можно узнать.
Магия их была похожа на нашу и вместе с тем отличалась так, что освоить её не удавалось. Руны вплетались в магические потоки издавна и были неотъемлемой частью силы. Аналогом можно было с натяжкой назвать магию слова. Клятвы, наговоры, напевы, в которые вплетается дар.
Слова, как и символы, сами по себе ничего не значат. Но если при их создании ты вкладываешь смысл, то тут-то и начинаются чудеса.
Причём как-то мне сказали по большому секрету, то есть будучи не в самом вменяемом и контролируемом состоянии, что один и тот же символ можно использовать, как угодно. Вот есть руна силы, а вполне возможно из неё сделать руну огня.
К сожалению, точного значения рун я не помнил. Их изучению в принципе можно было посвятить годы и не особо что понять.
Все мои познания позволили разобрать нечто довольно мирное, кроме одного пересечения знаков. Но вроде это предостережение…
Ясно, что не дело рук местного шамана это. Древний камень и работа давняя.
Тем не менее камень являлся одним из узлов общей защитной сети, что расходилась в разные стороны. На гальдрастав была завязана какая-то то ли ловушка, то ли банальный отпугиватель.
— Жаль, что тебя тут нет, Магнус, — с доброй грустью прошептал я, поднимаясь.
Хороший воин был, да и человек отличный. Колдун тоже талантливый, любил эксперименты и новшества. Помнится, уговорил он меня нанести один из таких рисунков на спину. И спасала она мне жизнь много раз.
Я прошёлся вдоль берега, внимательно рассматривая вещицы, подобные тем оберегам, что были на всех домах и калитках. И наконец-то разобрал чужеродную магию. Не нашу, не северян, совсем иную. Но знакомую…
Чёрт, где же я это встречал?
Переплелись жизни и память, перемешались множество событий. Но где-то я точно ощущал похожий отклик.
Всё это, вкупе с аномалиями вызвало логичную догадку.
Глава тайной канцелярии никак не мог не знать о творящемся здесь. Ни глупцом, ни невнимательным его было не назвать. А значит, снова скрыл. Во мне поднялся гнев. Какого чёрта я тут ношусь по буеракам, выясняя подобные нюансы?